元澈一路趕去城西，找了幾條街，卻沒看到哪裡有甯安茶坊。

一股香香的包子味飄來，臨近正午，少年肚子響了一聲，拉住小厮道：“等着，我先買個包子。”

他掏出碎銀，靈機一動，問：“老闆，你知道甯安茶坊在何處麼？”

“甯安茶坊？”

身後響起一聲熟悉的輕笑。

元澈連忙轉頭，撞入裴若含笑的桃花眸中。

青年今日穿了身雪青色袍子，外層罩着煙紗，通身說不出的貴氣清雅，與市井氣息似不太相融。

“裴兄！”元澈眸子亮了亮：“原來你在這呀。”

少年餓得肚子咕咕叫，還不忘把包子分他兩個，問：“你說的甯安茶坊究竟在何處，我怎麼找不到？”

裴若似有幾分忍俊不禁，擡手一指，元澈順着看去：靈庵茶坊。

小世子沉默一瞬，決定回家好好提高小厮們的官話水平。

“來尋某可有要事？”裴若收回手。

現蒸的包子又香又熱，元澈不顧餡燙，吃了一個意猶未盡，含糊問：“裴兄今日有閑暇麼？”

裴若溫聲道：“這會子無事。”

“那我們走。”

元澈不由分說地拉着他上了馬車。

碼頭還是那個碼頭，元澈輕車熟路地找到小店，盲眼老婆婆正在竈台後忙活。

他刻意壓低了聲音：“老人家，今天還有魚脍嗎？”

本想僞裝，不料老婆婆一下就聽出他的聲音：“後生來了？好啊，老婆子還想着怎麼把錢袋還你呢。”

她怕元澈跑了，顫顫巍巍地快步進了後院，半晌拿出來一個錦袋。

袋裡鼓鼓囊囊的，一點銀子都沒少。

“給，後生仔莫要再粗心大意，千萬别落下了。”

進店前，裴若便打量了一番店中陳設與店主老人，目光落到錢袋上，微微挑眉。

元澈推拒回去：“阿婆，這錢本來就是給你留的，你上次說不收錢，我怎麼也過意不去，想了想就留了點。”

“你這是折煞老婆子。”老婆婆緊緊抓着他的手，急道：“後生仔，我那大兒也是像你這般大的年輕後生，死活要把老婆子接到京城來，來了卻許久不見他人。你上次陪我這孤寡老婆子說了那麼多話，老婆子就已心滿意足了。”

兩人一來一回地拉扯，元澈身邊的青年垂眸，若有所思。

他聽了一會兒，才含笑道：“老闆，既然俞公子執意要送，你便收下罷，實在過意不去，便記做他往後來此的飯錢花銷。如此，他便能常來看你，你也未受無功之祿，豈不兩安？”

這話周全妥帖，全然挑不出毛病，老婆婆隻好收了。

等二人落座，她從後院的水池裡擡出一個小盆，問：“老婆子正好從船上夥計那邊收了些河蟹，今個吃蟹可好？”

盆裡，一指長的小河蟹張牙舞爪，四處爬來爬去。

元澈好奇道：“這個天兒就有螃蟹了？”

“京城到底繁華，要在我們那兒，可收不到這些。”

老婆婆笑呵呵地将小蟹洗淨，以姜焯水去了腥味，裹一層面粉，就着油放入鍋中烹炸。

油炸的香味很快蔓延滿屋，随風飄散出去，附近的挑夫夥計饞蟲都被勾了起來，進來卻失望地發現螃蟹已被店内那兩位公子哥預訂。

“阿婆，明兒我自帶一籠河蟹，您幫我炸行嗎？不白炸，我給錢的。”

“是啊阿婆，我那船上也有幾隻，一塊炸了吧。”

“還有我！我帶點油來，阿婆到時候先炸我的！”

店内響起此起彼伏的呼喝聲，熱鬧得不行，老婆婆笑得合不攏嘴，忙招呼道：“都有份，都有份！”

她把炸蟹端到元澈這桌，囑咐了一句：“後生，還有後生的朋友，快嘗嘗，涼了就不好吃了。”

如今的時節都是些河蟹，小小的一隻，酥酥脆脆，一口嚼下去，滿嘴油香。

“好吃。”元澈眼睛亮了起來，不忘招呼老婆婆：“阿婆，你也吃！”

老婆婆笑着擺手：“人老啦，可吃不了這些東西，老婆子再給你們倒點酒來。”

趁她去倒酒，元澈給裴若夾了一筷子，期待道：“味道怎麼樣？”

青年品鑒一番，點頭道：“不錯，十分新鮮。”

“這就沒啦？”元澈還指望飯搭子露出跟自己一樣驚豔的表情，不死心道：“不覺很香，很想再來一隻麼？”

裴若好笑地看了他一眼，用手巾擦過嘴，接過老婆婆遞來的酒。

青年倒了一盅，遞到他面前：“新鮮足矣，蟹性寒，俞公子還是和這酒吃，方能使肺腑不受寒侵。”

少年嗅嗅，跟貓兒嘬似的抿了一口，辣得眯起眼睛，晃晃腦袋。

他嘟囔道：“家中的酒都被我父……咳，我爹藏在地窖，一點也不肯給我嘗嘗。”

裴若一手支頤，偏頭瞧着他，緩聲道：“若在家中要吃蟹，可吩咐廚房将螃蟹淋上黃酒，蒸上一刻去除腥寒，挑出蟹黃，以白面拌之，再加些靈芝茯苓之類的補物磨粉，制成蟹黃糕。冬日配一碗牛羊乳，開胃潤肺，健脾滋補。”

元澈咂舌道：“好複雜。”