海上霧氣不小，直到輪船靠近伊劄貝島後，拔地而起的巍峨高山才映入眼簾。

伊紮貝島的面積比綠嶺島稍大一些，比起一座山，這裡更像是從海洋中高高突起的一小片高原，大半部分都是灰色和綠色，隻有山頂上面的尖尖被白色覆蓋。

但因為氣候不适宜居住，所以村鎮和人口都很少。

聽當地人說，這座山是休眠火山，很久很久之前并沒有這麼多積雪，但曾經噴發出的岩漿在冷卻後一點點擡高了伊劄貝山的海拔，山頂氣溫也逐漸降低，才逐漸形成了如今的樣子。

山腳下的普裡加市很是熱鬧，集市上有販賣登山裝備，各種特色食物，還有像夜牧苔、琉門花這樣的藥草。

她本想打聽打聽關于mega石和皇葉的消息，但這裡的商人全都回以疑惑茫然的神情。

“小姑娘，mega石哪裡會在這裡售賣啊。”

旁邊的一個大叔好心把她叫過去，小聲提醒道，“倒是皇葉我聽說過。伊劄貝山頂确實有冰雪不假，但這種藥草啊，神奧、合衆、卡洛斯、阿羅拉甚至帕底亞地區都有發現，可你要說豐緣……”

他搖搖頭。

“我知道了。謝謝您告訴我這些。”

他說的和直樹相差無幾，深秋心裡也基本不抱什麼希望了，隻把這趟當做是前往天冠山之前的曆練。

實在不行，她也可以撿起她之前在合衆的老本行嘛。

對于那些經常需要去野外考察的研究員，隻要提前報備且申請通過，他們是可以攜帶十隻精靈的，甚至更多都可以。不過大多數研究員們并不會攜帶太多數量的精靈，因為通常6隻就足以應對各種突發事件，而他們全身心專注研究，總會有照顧不過來的情況。

也正是因為她之前在合衆發表的文章和栖息地有關，大吾才能借機操作，給她挂了個“見習研究員”的名頭，讓她能夠随身攜帶10隻精靈。

但問題也正是這裡。

就像聯盟大會的冠軍和那些真正的地區冠軍，雖然他們都很厲害，但含金量完全不同一樣——她目前甚至連“見習研究員”其實都比不上，和索藍斯博士或小田卷博士那樣正式的厲害學者更是無法相提并論。

能拿到「攜帶數量豁免」的人，無一例外都在自己領域内有所建樹和成就，而一般普通的“見習研究員”是沒有這個權限的。

如果不是大吾幫忙，她根本連這個機會都沒有。

要是能在這個領域上——

反正有關精靈栖息地的課題那麼多，請教這方面的專家小田卷博士又很方便，早日達到真正的「研究員攜帶數量豁免」，也未嘗不是一件好事。

她感慨着，望向眼前的高山。

這裡海拔上升得很快。

山腳下還很溫暖，漸漸地，周圍的植被就變得稀少起來，氣溫也越來越低。

她繼續向上攀登着，不知何時，周圍環境已經幾乎全是岩石和堅冰，深灰和純白相融，回頭一看，更是感覺遼闊冷冽。

天上開始飄雪。

這樣大的雪對于豐緣來說十分少見，路上不少精靈都紛紛縮回腦袋，或是一起抱團取暖。

一開始周圍還很安靜，但越往上走寒風就越大，迎面吹過來時，發出冰冷刺骨的嗚嗚聲，即使早已穿上準備好的厚實衣服，深秋還是忍不住打了個顫。

那皇葉……竟是會生長在比這地方還要高寒的地方中嗎？

呼吸間吐出的熱氣遇到冷空氣，混合着雪花，一起在她眼前暈成團白色的霧。棕色的發絲上落了不少雪，被雪水打濕後又黏糊糊地貼在她的帽檐和微微凍紅的側臉上。

黑魯加抖了抖身上的積雪，回頭看了眼深秋，又湊過來幾分。

這麼大海撈針地尋找效率實在是太慢，于是深秋把路卡利歐也放了出來。

好在這兩個家夥都不怎麼怕冷，依然盡職盡責地在不斷四處掃視，觀察情況。

「前面的風雪更大了，我們還是暫避為好。」路卡利歐謹慎道。

深秋嗯了一聲，順着路卡利歐的目光看去，看到前方正好有個山洞。

黑魯加配合默契地先一步竄了過去。

這個洞穴不像天然形成的，反而像是哪個精靈在冰雪中硬生生刨出來一塊似的。

黑魯加仔細四周觀察一番，又聳聳鼻尖。

「住在這的家夥大概是還沒回來。」

它在裡面發現了幾道長長的抓痕和幾乎完全被雪覆蓋的腳印，而且陌生氣味很輕，想來在這種風雪交加的氣候下，也很容易就飄散了。

「先暫借片刻吧。等這地方的主人回來再解釋也不遲。」深秋并未多猶豫。

這種天氣下，張嘴說話都會喝進不少風雪。

他們用周圍的積雪把洞口擋住，又把四周夯實。

深秋比劃了一下洞穴的高度，看向那幾道抓痕，把那抓痕的大小和黑魯加的腳爪對比一番。

“洞穴高度一米有餘，深度很深。腳印……前有二爪；抓痕的間距窄且尖銳，應該也是兩指……不對，三指也有可能。”

她蜷縮着腿，任由黑魯加把腦袋放在自己膝蓋上，又思索了一番，飛快地過濾一遍符合這種特征的冰系精靈。

“狃拉、瑪狃拉很喜歡打磨自己鋒利的爪子，冰穿山鼠和冰穿山王也有可能……不過這後者應該不太可能會在豐緣出現才對。”

「也不一定必須是冰系吧？」

藤藤蛇又從精靈球裡跳了出來。

深秋在氣溫降低後就把藤藤蛇收了回去，畢竟它是草系的，天生就不耐冰。但藤藤蛇像是非要出來感受寒冷似的，在看到深秋拿出自己的精靈球後，堅決地後退一步。

“……”

深秋轉念一想，它一直生活在溫暖的樹林裡，每日所見除了那片湖泊外就是花草樹木，對其他陌生環境好奇也是正常的。

藤藤蛇把圍巾又緊了緊，打了個寒顫，乖乖巧巧地，向她這邊靠了靠。

深秋無奈把精靈球放回去：“你都這個樣子了……”

「這不正好是鍛煉嗎？」藤藤蛇反問道。

「那為什麼要離我這麼近？」黑魯加不客氣地嗆回去。

黑魯加身上十分暖和，在這種寒冷的地方，誰提供暖源誰就是老大。藤藤蛇知道自己理虧，隻能瞥它一眼，沒再說話。

深秋把話題又拐了回去。

“你的想法也沒錯。不過這種環境下，其他屬性的可能當然也有，但概率很小。”

藤藤蛇眨眨眼，思考片刻，點了點頭。

這小小的地方，擠了一人和三隻精靈倒也顯得溫馨。一時間安靜，深秋隻能聽到外面寒風呼嘯聲和他們自己的呼吸聲。

過了一會兒，閉目養神的路卡利歐感知到什麼，突然睜開眼睛。

「此地的主人回來了。」

它敏銳地看向外面的某個方向，瞬間做好戰鬥準備：「這個感覺……沒錯，果然是瑪狃拉！」

一隻瑪狃拉在冰面滑行着從山頂而下，在看到自家洞口時，表情忽然一凜。

有敵人占領了它的洞穴！