“為什麼有一定會赢的自信呢？”她隻停頓了片刻，自己回答了這個問題。“因為老師是最強。”

然後她清淺的笑了。

“如果老師赢了，真希會很高興，熊貓、乙骨和狗卷也會很高興。江原學姐也可以……”

“月影呢？”五條悟不知道什麼時候解開了臉上的繃帶，那雙屬于上天的眼睛蒼藍的注視她。

“月影也會很高興？”

他說這話的時候尾音微微上挑，鄭重的底基酒封上些許輕佻的奶油頂。

蓮見月影直視那片星辰與浮冰，眼中透徹又清明。

“隻要能得知最後的結果，我就會很高興啦。”

五條悟失笑，又揉了她的頭一把。他終于将少女帶到了燃燒着點點油燈的古祠之下，入夜後的山化為矗立天地之間的漆黑巨獸，不詳鋪天蓋地的襲來，僅存的燈火中都夾雜着鬼氣森森。

剛剛出現在門口的松田長老站在祠堂前方，幾乎看不出有活人的氣息。她還是閉着眼睛，手上杵着那根鉛杖，嘴角随着皮膚耷拉下來。當她轉身走入那座紅漆如血一樣凝固的建築時，老舊的木結構似乎也開始随一室燈影搖晃。

燈的中心隻有一塊圍着注連繩的巨石，石塊貫穿磚瓦，連接着祠堂下的山體。老人對着這塊殘留百年的夢魇屏住一口氣，臉上有間雜着懼意的恨與狠。她轉身朝向五條悟：“那麼，老身就要先行一步了。”

五條悟的臉上難得挂着尊敬和嚴肅：“請。”

那口氣松掉了。老人再一次用手杖擊地，地面上浮現層層疊疊的血色法陣，孩子的哀嚎和尖叫響徹室内，燈中的火紛紛爆開。樹根般緊密彎曲的圖騰從地闆上爬向老人手中的鉛杖，再蔓延在老人的皮膚上。她神色痛苦，頭發猛的披散開後向空氣中延伸。

黑光之中，她的背慢慢挺直了。那張長出暗色紋路的老皺皮膚變得瑩白，扭曲的臉龐上顯現出曾經的絕色，又在魔紋和痛楚的點綴下加上了一些濃豔。烏黑的頭發盤繞在她身邊，是崖邊懸松的姿态。

注連繩在空中飛速轉動，最後也繞上了她的軀體。凝聚着神道最後輝煌的繩子終于順着黑色裂縫斷開，紋路從她身上肆意生長，遮蔽整個空間。最後的一瞬，蓮見月影隻看到松田長老的身上赫然出現數道傷痕，傷口處長出來樹的紋路。她似乎漸漸變成了一顆樹，一塊石頭，或者山裡的任何一點土地。濃稠如原油的漿液從她眼中流出，蓮見月影捕捉到她的遺言：

“媽媽的律子……”

然後她被拉入一片黑暗中。

……………………

再一次睜眼時，蓮見月影發現自己跪坐在冰寒刺骨的淺溪裡。山間的天一片昏暗，周圍都是一片苦綠的深色森林。她的膝下壓着形狀各異的石子，腳在流水的沖刷下傳來一陣陣麻痛，奇怪的腫脹感遍布全身。

靜悄悄的，她卻覺得腦中似乎被拉響警報，神經一刺一刺的痛。這片小溪實在是太空曠了，她看着一定是明顯的靶子。蓮見月影于是決定先轉移位置。

她試圖站起來，卻突然覺得眼前發黑，雪白的閃光在視網膜上跳躍。身體無比滞澀，她眼看着就要徹底滑落在溪水裡。

有人拉住了她。

蓮見月影在眩暈感中回頭，看到了一個比她矮半截的小孩的身影。眼皮發沉，思緒都似乎慢了半拍。在類似缺氧的昏沉中，她隐約看到小孩身上穿着一片亞麻色的衣服，袖子似乎很寬大，黑色長發綁在頭上。

為什麼看不清他的臉呢？

天色越發昏暗，依舊不見日光，但不知從那裡出現的光源又切實的把這方土地照亮了。小孩好像說了什麼，拉起她就向着樹林深處走去。按理說，身為一個咒術師，她不可能就這樣毫無反抗意識的任由一個小孩将她拉來拉去，或者無法從一條淺溪中站起來。但是她的神經都被麻痹了，夢一樣的恍惚裡，她被引領着向前。

她隐約覺得自己在向“什麼”的深處進發，不詳越發濃烈，理智如同熏香燃出的煙一樣缥缈的向後散去，迷失在山中的空氣裡。不能再向前了，前方……

前方有什麼呢。她隐約覺得她能在前方找到孕育她的，無比堅實寬厚的神明。祂此時似乎已經在山的深處等待，低垂着頭，雙臂敞開，胸脯豐實。生命的氣息托舉着她向前，含蓄又耐心。

她慢慢反握孩童的手，感覺自己的腿邁開了。視線密密麻麻，她終于能順着看回去。

她握住的小孩沒有臉。黑色的頭發下，是一片模糊而又光滑的膚色迷霧。