名為冰兒的大丫鬟脆生生應了，帶着闫憬一行人出了花廳往他們之前來的方向走了一段路，拐了兩個彎便到了梅林。這梅林的梅樹品種雖沒茶花多，但也不乏有少見的珍品。闫憬本來隻是為湛韫進他院子才來賞梅，沒想到看了沒一會就來了興趣，一棵樹一棵樹的看了過去。

逛了大半個梅林後，花宜素才來，跟着幾個拎着食盒的丫鬟。丫鬟們在一棵梅樹下鋪了墊子，擺了小桌放了碳爐，放好碗筷後又從食盒裡拿出了各式菜肴，冰兒等她們做完這些，就叫她們到不遠處的河邊把冰在河裡的酒拿上來，放在一旁的碳爐上溫着。

花宜素請闫憬在墊子上坐下，殷勤的勸他嘗嘗在碳爐上溫好的酒，“姨娘有所不知，這酒是用雪後的梅花與幾味滋補的藥材釀的，釀成後也可以喝，但若在河裡泡足了三年再用梅樹枝燒成的炭溫着，那味道就完全不同了。姨娘嘗嘗味道如何？”

玉杯裡盛滿了米黃色的酒，淡淡的梅花香勾人的很。闫憬笑着端起了玉杯，在手裡轉了一圈又嗅了嗅，輕輕抿了一口，沖着花宜素點了點頭，“口感果然不錯。”

花宜素也給自己倒了一杯，“今天借姨娘的光，我也喝上一杯。”

闫憬與花宜素邊喝邊聊，說了莊子上不少的事，還提到了倉木佐知子與索菲亞。花宜素臉上笑着，眼裡卻是不屑，“索菲亞是主子從天京城裡帶到莊子上養着的，聽說她在天京城裡一舞難求，惹得不少世家子弟為她争風吃醋，鬧出了不少閑話，還差點丢了性命，恰好遇上了主子救下了她，她就跟着主子了。可老太太不喜歡洋人，主子便把她送到莊子上來了，也是因此，求着要來莊子上玩的世家子弟越來越多了。”

花宜素把玩着酒杯，“倉木佐知子嘛，她的來路我也不清楚，主子也就随口提過一句，說是一個貴人托主子把她養在莊子上的。她會來事，在莊子上住了十來天就主動跟主子求了差事，掌管了溢彩廳的一切事宜。主子每每宴客都愛在溢彩廳，她也因每次伺候的好，入了不少達官貴人的眼，聽說還與幾位有些不清白，倒也不知道真假。”

闫憬又給花宜素倒了一杯酒，“倉木佐知子是月原國人，大帥與月原國打了那麼多年仗，姑奶奶留她在莊子上，不怕出什麼事？”

花宜素深深看了闫憬一眼，“姨娘，倉木佐知子可不是月原國人，她是土生土長的奉天城人，因兵亂災荒活不下去了，跟着家人一路乞讨到了燕京城，被賣給了月原國人開的勾-欄，給頭牌做丫鬟。頭牌被人贖身到了天京城，她也跟着來了，至于怎麼就得了貴人青眼，又怎麼被托給了主子，我就不知道了，而且就她來莊子前的經曆也是她自己說的，是真是假，還真就沒人知曉了。”

闫憬擡頭看向梅林，幾個丫鬟笑着鬧成一團，他也笑了笑，聽花宜素說了句什麼，他沒聽清楚，便回過頭去問，“花管家，剛才說了什麼？我沒聽清。”

花宜素放下酒杯，右胳膊撐在小桌上托着腮，臉上的笑意退去不少，眼神也有些迷離，“我與她們向來聊不到一處去，今天與姨娘倒聊的極為投機。”她說着打了個哈欠，“我這酒勁上來了，得回去睡了，就不陪姨娘了。”

闫憬看着花宜素搖搖晃晃起身，冰兒忙上前扶着她的左胳膊，她身子一顫腳下一頓，但随即又邁步往前，不急不慢的走遠了。一直到看不見花宜素的身影了，闫憬才收回目光，回想起花宜素被冰兒扶住左胳膊時的身體反應，不由得皺眉自言自語，“不能吧，怎麼會是她呢？”

願願抱着幾枝梅花跑了過來，小臉紅通通的，到了闫憬面前就把梅花遞過去，“姨娘，這花給你。”

闫憬接過梅花，“你去跟你願喜姐姐說，天色也不早了，我們該回去了。”

一行人有說有笑的跟着闫憬身後往回走，快到小院時，遇到了索菲亞，她站在河邊正與人說話，隻是那人被假山擋住，看不清是誰。聽到一群人的笑鬧聲，索菲亞轉頭看了過來，又回頭說了句什麼，那人就從假山後面走了出來，與她一起迎了上來。

闫憬看見索菲亞的時候就想繞路了，可沒想到她竟迎了上來，更沒想到是她還把站在假山後面的人也叫了過來，當看清那人是誰時，他嘴角抽了抽，随即轉頭當做沒看見兩人。可他當做沒看見也沒用，索菲亞腳步極快，已經到了他面前，“闫姨娘。”

索菲亞的嗓音有些啞，配上她那白人的面貌，顯得她整個人有些慵懶。随她過來的湛中律也客氣的喊了一聲姨娘後，便站着不言語了。

都被人叫住了，闫憬也不好再當做沒看見了，笑着對兩人點點頭，“二位也是要賞梅嗎？我以前隻知道姑奶奶莊子上茶花極好，沒想到梅花也不錯。”

索菲亞看了闫憬手上的梅花一眼，搖了搖頭，“我不愛花。我今天晚上要在溢彩廳跳舞，姨娘要來看看嗎？”

闫憬現在聽到溢彩廳三個字，都快有心理陰影了，正想着如何拒絕索菲亞的邀請，就聽湛中律說在莊子裡的湛昭湛韫以及他晚上都會去看索菲亞跳舞，希望身為長輩的闫憬也去，與他們一起過年。他聽完，見湛中律眼中全是警告，不由得在心裡長歎了口氣，勉強笑了笑點頭應下了，“上次就沒看過瘾你的舞，這次我可說什麼都不會錯過的，我晚上定會去的。”

闫憬又與索菲亞閑聊了幾句，目送她與湛中律離去後，整個人都沒了精神，一路長籲短歎的回了小院，徑直進了屋趴在了暖榻上，還在唉聲歎氣。願喜把其他人都支了出去，站在暖榻前輕拍着闫憬的背，“姨娘若是不願意去看索菲亞跳舞，為何不直接拒絕？”

闫憬又深深歎了口氣，猛地坐起，“拒絕什麼拒絕，我就去，他們還能拿我如何？溢彩廳定會備飯的，我就不在家吃了。我頭疼要躺會，等來人了你再叫我。”

闫憬本來隻想躺着休息會，可沒想到躺下就睡着了，睡着了就做了個不好的夢。夢裡他到了溢彩廳，進門就見湛琪坐在上位，全身都有血，可看他神色應該是沒受傷。湛中律倒在湛琪腳下，身體扭曲到了活人絕對做不到的程度，而湛昭站在湛琪身側，他神色淡然，握着一條黑色馬鞭，露在衣服外的皮膚上全是傷口，道道深可見骨。

闫憬覺得湛昭手上的馬鞭眼熟，多看了一眼後認出那是湛韫從不離手的馬鞭，可現在卻被湛昭握在手裡。他掃視着溢彩廳，想看看湛韫是不是也在，結果湛韫真的也在，他倒在溢彩廳的後門處，四肢分散在他軀幹不遠處，頭顱卻被吊在後門門檻上，怒睜的雙目死死盯着坐在上位神色悠閑的湛琪。

闫憬往湛韫那邊走了兩步，腳下踩到了粘膩不堪的東西，不得不停下腳步。他低頭看去，被他踩到的東西像是腸子，他順着腸子一點點移動目光，最後看見了攤在餐桌上的索菲亞，她的頭垂着，手腳也耷拉着，胸腹被刨開，一個類似人的怪物正伏在她胸腹間大口咀嚼着。

湛琪見闫憬注意到了那類似人的怪物，吹了聲口哨，那怪物猛地擡起頭，先看了湛琪一眼，随即轉頭看着闫憬。闫憬看清那張滿是鮮血的臉是誰後，心跳都停了一瞬，呼吸也一窒，頓時就從夢裡醒了過來，坐起身來大口喘着氣，臉上神色也全是驚疑不定。