“是。”林墨笑道，“我倒納罕，哥哥姐姐莫非要繞街回門不成？”

林海不以為意：“離得近，所以不必早至。”

父子說話時，管事入内通傳：“姑爺帶姑奶奶歸甯了。”

林墨便迎出去，恰見洪淏将黛玉扶下馬車，因笑道：“你們再不來，我要打發人過去催的。”

黛玉紅了紅臉，便問弟弟：“父親下差了不曾？”

林墨答道：“已經念了你們幾回了。”

林海見一對璧人通身朱色，并肩跪于廳内，猶如日月交輝、光璨奪目，忍不住笑道：“快起來，咱們不比旁家，如今結了親事，反要為此生分不成？”

夫妻攜手起身，黛玉面含關切：“父親臉色欠佳，這幾日想是受累不少。”

林海笑道：“偏你眼亮，我嫁女兒，歡喜的睡不好，略憔悴些，難道就是受累麼？”

黛玉不免嗔怪：“常人嫁女，都是舍不得的，您怎麼反倒歡喜起來了？”

“莫非我給你選的姑爺不好？”林海撚須大笑，“都是成婚的人了，仔細你女婿笑話。”

翁婿姐弟閑話片刻，下人早把家宴擺放停當，洪淏趁機回道：“玉兒的意思，晚間就在西宅擺宴，壽安同去陪盞，我也尋機看看他的交際品行。”

林海點一點頭，因又囑咐：“顔賈牛吳諸府邸還要親去道勞才好。”

黛玉含笑答應：“謝禮已經預備得了，忙過這兩日便去問安。”

洪淏補充道：“明日兩宅同慶，我和玉兒進宮謝恩，後日去賈府，十五往承恩公府，十六是平西侯府，十七去鎮國府，十九理國府，帖子都下了，各府都有回話，自然不會失禮。”

林海撚須微笑：“正是這話，你們今後支撐門廳，必要夫唱婦随、面面周到才好。”

寂而飯畢，洪淏商議泰山：“壽安尚未娶親，兩宅中饋，當下要玉兒打理，小婿的意思，兩宅穿門仍舊開着，咱們開門是兩家，關門是一家，等壽安娶親，弟媳過門，玉兒交割家務，再把穿門鎖堵起來為時不晚。”

林墨忍不住說道：“這樣就很好，何必費事？”

“孩子話！”洪淏笑道，“你且看看，京城上下，誰家似咱們這樣親近和睦？過猶不及，你不在意，便是弟妹大度，外人看見，也該取笑嶽父不講規矩。”

林海不以為意：“再說罷，橫豎不是眼前的話。”

這廂方回本宅，陸續有賓客上門，洪淏這裡，隻有王敬、陳華等七八個在京同年到場，林墨倒有許多好友，多是攀附念頭，但能得着請帖，無不親來捧場，正經擺了六桌喜宴。

到晚間，林墨醉醺醺自返卧房，黛玉與洪淏同回正院，又商議幾件家務事，寬衣就寝不在話下。

次日早起，黛玉正陪洪淏共用早飯，香菱自外進來，含笑向二人磕頭：“給大爺賀喜、給奶奶請安，願大爺與奶奶夫妻恩愛、白頭偕老，早日生下小少爺。”

“快起來。”黛玉笑道，“這兩日不見你，哪裡辛苦去了？”

香菱起身賠笑：“大爺擴建京郊的莊子，方便奶奶散心解悶，我這兩日去，照着奶奶喜好，教他們重新修整了一番，倒把請安的正日子誤了，還請奶奶不要見怪。”

黛玉不免嗔怪洪淏：“教哪個去不成？你跟前隻這一個妥當人，還要打發到城外公幹。”

香菱笑道：“奶奶的話教我當不起，您才是大爺跟前第一妥當的人呢。”

“你們既投緣，自今日起，你便去玉兒跟前服侍罷！”洪淏轉向黛玉解釋，“我的事兒，她知道八九分，有什麼話，你隻管問她。”

“這可好了！我還有好些話與你說呢。”黛玉笑道，“這裡正有一件事交代你辦，過會子我要與你大爺進宮謝恩，兩宅擺宴歡慶，賞錢已經預備妥當，教金雀把名冊給你，或多或少，你看着處分即可，不必等我們回來。”

香菱稍加權衡，接了名冊笑道：“奶奶放心便是。”

臨出門時，洪淏額外叮囑：“雖教你們松快一日，不可過于懈怠，倘若生出亂子，我是斷斷不能寬恕的。”

衆管事唯唯答應：“小的不敢。”