不到一盞茶的功夫，樓下堂内陸續來了些看熱鬧的人。

跌落在地的是位中年女子，此刻她的發絲淩亂，雙目緊閉，完全是不省人事的狀态，看裝束像是信差。

守在一旁的驿夫吓得不輕，一手握着燭台，一手捂着嘴，不知所措。

南宮焱上前将女子小心翼翼地翻過身，伸手探了下她的鼻息，還好有氣兒，接着又仔細地檢查其他部位，好在隻是過度勞累而已。

“勞累導緻的昏迷，暫無大礙。”南宮焱道了一句算是給圍觀的人解惑，繼而向驿夫詢問道，“可有多餘的客房？”

驿夫适才緩過神，連連點頭道：“有有有，我這便去安排。”

南宮焱随即喚紅昭過來搭把手，二人一起将女子擡入房内，安置于床榻上。

天冬見勢立刻好言勸看熱鬧的人回房，大家見女子無事便也識趣地散了。

房内隻留下三人在場，安平安靜地立于南宮焱身後，探頭打量着床榻上的女子，紅昭正坐在床邊照看。

驿夫忙得不可開交，按照大人的吩咐端來了擦臉水及所需用品，跌跌撞撞來回幾趟才送齊。看樣子是因為年紀小，經曆的少才會這般膽小。

見驿夫不頂事，紅昭接過沾了水的帕子為女子擦拭，又喂了些溫水。不多時，昏睡的女子氣息變得平穩，悠悠轉醒。

那女子半阖着眼，嘴裡含糊不清地吐着詞，雙手在胸前來回摸索，仿佛在找什麼重要的東西。

“莫要心急，慢慢說。”紅昭耐心地安慰道，接着湊近些想聽清她的話。

“錢大人的信……要交給南宮将軍……”

紅昭轉頭與南宮焱對視，二人眼中皆閃過一絲詫異。

“是此物嗎？”驿夫眨巴着眼小聲說道，并将一個包袱遞給南宮焱，“方才落在堂内，我估摸着這包袱重要特意收了起來。”

南宮焱接過包袱并沒有打開，而是将包袱輕放于女子手中。包袱厚重，内裡定不止一封信，待其清醒後再看也不遲。

女子觸碰到包袱，瞬時雙手環抱，再次平靜下來。

紅昭悄悄退至南宮焱的身側，歪頭低聲感慨道：“不是說好明日清晨行動，怎麼提前了？”

南宮焱不語，搖搖頭表示不解。

紅昭新奇道：“不過這厮做戲挺逼真，我竟看不出半點兒破綻。”

這事的進展與她謀劃的不同，不對勁！南宮焱忽而看向仍立在原地的安平，溫和道：“安平你先回房歇息，這邊由我和紅昭看着。”

安平的視線掃過那昏迷的女子，最後落在南宮焱身上，不舍道：“你早些回來。”

南宮焱莞爾，點頭回應他。

見安平離去，驿夫識趣地與大人們道了别，仿若這屋子是個火坑。

大抵過了一炷香的時間，女子總算清醒了。她警惕地環視左右，發現床頭的兩個生面孔，警覺地抓起手中的包袱，直至确認是自己的才如釋重負。

“我這是怎麼了？”

女子說話聲有氣無力，手抵着床想要起身，試了兩次皆未成功。

紅昭當即扶起她，并答複道：“勞累過度導緻失了意識，隻需多加休息即可恢複。”

聞言，女子下意識地緊了緊手中的包袱。

紅昭看在眼裡，以閑談的口氣詢問：“姑娘昏迷時說起有信件需交給南宮将軍。”紅昭特意看了眼南宮焱，朗聲道，“你今日運道好，我身旁這位便是南宮将軍。”

南宮焱微微一笑，将腰牌展示與她看。

女子揉了揉眼，幾番确信眼前人真是南宮将軍，臉上難掩驚喜之色，慌忙下床給将軍施禮。

南宮焱見此情形立刻上前勸阻她：“你身子虛弱虛禮便免了，暫且先說說有何急事。”

“瞧小的輕重不分，小的是青州信差。”她邊說邊從包袱中找出一封信，雙手呈給南宮焱，鄭重道，“錢大人特地吩咐小的，必須盡快将此信送至将軍手中。”

紅昭問道：“錢大人？掌管青州的父母官錢敏？”

“正是。”

錢敏為此次青州武考的主管事，連接帝君與各縣官員的重要人物，一切旨意先行交于她手，再由她傳達至各縣官員。朝中雖也委派了官員前去協助，但錢敏仍舊是既成事實的主事人。

南宮焱接過信件，借燭光為幌子下意識地走開幾步，随後才利索地拆開細讀。信件内容較為簡短，大意是青州各縣選拔考生中存有奇怪的現象，考生情緒大受影響，錢敏想着請此次帝君欽點的主考官南宮焱來青州坐鎮評判。

有問題！這念頭在南宮焱讀完信件後一閃而過。信中言辭閃爍未曾說具體怪象，若真出了事理應呈報至帝君，哪有如此做事的道理。

而且信尾僅落了錢敏的私印，南宮焱疑雲滿腹，印章倒不假，可照說此等信件應當加蓋官印才合乎規範。

南宮焱收起信件，依舊是一副泰然自若的神情，走至床邊繼續詢問：“除此以外，錢大人可還有其他的囑托？”

女子細思片刻，恍然道：“大人說待将軍讀完信後，請您即刻動身前往青州，越快越好。”

“現下動身？”紅昭疑惑不解，轉頭怔怔地望着南宮焱。