蜀國成都城内，外觀樸實的陳府的客廳内，陳巡撫滿臉愁容的與幾個本地的大夫在談話。陳巡撫問：“請教各位聖手，我夫人這心痛之症是什麼原因，可有解法？”幾個大夫互相看了幾眼都微低下頭，一個大夫想了半晌回道：“陳大人，我認為夫人這心痛的緣由大概是因為她腹中之物。”陳巡撫一怔：“是因為孩子？”

“對，大人可記得幾個月之前我等都未診出夫人有孕，隻有那個在城門口擺攤義診的什麼南大夫說夫人是有身孕了。”陳巡撫說：“本地都傳他醫術高超，而且之前兩次夫人有恙，南大夫很快都給醫治好了，加之夫人之後再無月事，腹部又漸隆起，也不疑有他。可是那之後南大夫就離奇的沒了蹤迹，我多次想請他再來給夫人看脈卻遍尋不着。”

幾個大夫交頭接耳的小聲讨論起來：“怕不是他知道自己診斷錯耽誤了夫人，畏罪潛逃了吧？”“唉，我聽說啊他失蹤的那晚曾有一陣陰風刮過，有人說是山怪把他抓走了。”“這個南大夫确實懂些醫理不假，但他這種半吊子的醫術怎能和我們相比？”……

陳巡撫有些焦急的問：“請問各位怎麼看，難道夫人她并非有孕？”“夫人現在的脈象如盤走珠，與喜脈相似；未有月事，腹部隆起，确實都似孕症。但夫人并未感到任何胎動，我等也未觸到任何胎症。所以——”那大夫頓了頓，喝了口茶。惹得陳巡撫緊張的問：“所以如何？”“陳大人，恕小人說句不該說的，以夫人這快到知天命的年紀還能妊娠産下嬰孩的實屬少見啊！對夫人的病症我們商議過了，我們的意見一緻——就是夫人隻是狀若懷娠，實則鬼胎罷了。”“鬼胎？是什麼？”“鬼胎是指妊娠十月，産下的并非嬰孩，而是無數水泡狀胎塊。”

陳巡撫面露慌亂：“這？她懷的竟不是孩子？——這可如何是好？”“陳大人，鬼胎傷身，我見夫人面色蒼白，體乏無力，恐已被它虛耗過度，她心痛之症定也由這鬼胎引起。這樣，我開一劑退妊方，還是盡早将其打下，夫人心痛之症定可自解。”“好，好，多謝徐大夫！”……

夜晚，陳巡撫的卧房内，陳夫人四十五六歲的年紀，腹部隆起似有五、六個月的身孕，正虛弱的靠在床上休息。陳巡撫走進房，身後跟着的丫鬟将一碗湯藥放在了桌上。陳巡撫坐在床邊問：“敏敏，你感覺怎樣？”陳夫人坐起身道：“妾身好一些了，老爺，大夫們怎麼說？”陳巡撫使了個眼色，幾個丫鬟退了出去，他端起桌上的藥說：“來，先把藥喝了。”

他說着舀了一勺藥送到了夫人唇邊，然而這藥的氣味一入鼻陳夫人就皺起了眉，接着捂住了胸口。陳巡撫慌忙扶住她問：“敏敏你怎麼了？又難受了？”陳夫人捂着胸口頗為費力的說：“這是什麼藥？我怎麼一聞到它就心痛的厲害，而且心咚咚的跳得很快，像是要跳出腔子似的。”