沒想到，一個多月後，韓清芷有孕，而這個孩子，就是徐恪己。

宋韻也因為這件事，當年和徐伯程鬧了好大一通矛盾，生下徐景升之後連身子骨都沒養好。

徐伯程好說歹說勸了好久，兩人這才和睦如初。

隻是從那以後，徐府就像是變了天，幸福的一家三口看似沒變，卻什麼都變了。

那憑空多出來的兩個“主人”，上至家主，下至奴仆，沒有一個人給過他們好臉色。

隻有徐景升，依舊願意和徐恪己玩。

他喜歡這個弟弟，無關他事。

思緒回籠，見孔嬷嬷又變成一巴掌打不出一個啞炮的樣子，徐景升沒有辦法。

他擡起頭，太陽也已經開始收拾東西，準備落山了。

“可是小恪還不知道躲在哪個地方，等我去找他呢。”

“放心吧大少爺，老奴會派人去尋二少爺的。”

得了人的保證，徐景升斟酌了一下，決定還是先去趟宋韻那看看。

隻是沒想到，人去了之後，就看到宋韻好端端地側卧在貴妃榻上，慈睦的眉眼上滿是愛意。

談東談西，愣是談不到點子上。

等到第二天，徐景升再聽到弟弟的消息時，已經是他“天變受涼，高熱不斷”了。

徐恪己年幼無知，他的記憶隻停留在“藏貓”那天。

斷斷續續，虛虛實實。

他不知道自己在石縫中蹲了多久，隻記得天色漸漸變暗，忽冷忽熱，就像有個火爐在背後炙烤，而後又有人從頭上淋下一盆涼水。

其後的經過，都是一個心善的丫鬟，在給他換額前毛巾的時候，窸窸窣窣說的。

原來是府内一個巡邏的小厮發現了他，那時他已經是燒得不省人事，徐伯程得知後大發雷霆，将他身邊的所有管事嬷嬷和粗使丫鬟全都換了個遍。

“說到底，他都是我徐伯程的兒子，容不得你們這樣疏于照顧！”一聲令下，管事嬷嬷杖責八十逐府，粗使丫鬟無論大小，全都發賣青樓。

連帶着他那成天隻會搗鼓鬼神之事，企圖做法重新奪回爹爹心意的生母，也被他發配到了鄉下老宅，此生不得再上京。

徐恪己靜靜地聽着那個陌生的丫鬟在自己耳邊喃喃自語，說着有關他這悲慘又無足輕重的一生。

他沒什麼感覺，反之，還很慶幸。

高燒退去那天，徐景升來了。

“小恪！我求了爹爹和娘親，他們同意你可養到娘親膝下，以後我們就可以一起同吃同住啦！”

未見其人，先聞其聲。

原本直躺在床上的徐恪己艱難地支起身來，換作斜躺。

待人進屋，蜜合色錦緞繡衫，穿在他身上異常合适，金紅鏽抹額襯得本就生氣小臉更加白淨。

“待會兒我就讓人收拾東西，搬到我旁邊的睿和苑吧。”

徐景升說着，還伸出手，學着平日府裡大夫的診脈看病時的作派，手心朝上，手背向下，探了探床上人的額頭。

“哥哥可是探出了什麼？”

終究不是醫家子，徐景升尴尬地笑了幾聲，很快便讪讪地放下手，不甚熟練轉移話題。

“…你看你這兒都沒幾件像樣的物件，趁這個機會，我讓管家給你換一批新的，這些勞什子東西都可以拿去當燒火棍，一個也别留——”

見徐景升越說越起勁，已經打算要将沉香閣全都清空。

若是沒人阻止的話，給他一把火，他大抵能把陳舊不堪的沉香閣都給燒了。

“哥哥，我不會搬去睿和苑的，留在沉香閣也挺好。”

沉浸在未來美好幻想裡的徐景升當即一愣，簡直不敢相信自己的耳朵，剛才還猶如天邊肆意飛揚的紙鸢，現在就像是一張被暴風雨任意吹打後的破紙片。

“為什麼？”

“…我從出生起就住在這沉香閣裡，如今姨娘走了，我也應該做些什麼，替她守護這裡…偏安一隅，這就足夠了。”

“可是——”徐府其他地方也是你的家啊！

徐恪己知道他想要說什麼，蒼白的臉蛋，因大病一場，連兩頰旁的二兩肉都消失不見。

他咳嗽幾聲，适時打斷徐景升的話。

“我還有哮喘，沉香閣附近無花草，遠離主院，不會打擾到爹爹和嫡母休息，日常打理起來也方便。”

床上小兒神态自然，語氣和緩，像是書塾先生一樣，細細地數着住在沉香閣的益處。

見他連為爹娘着想的理由都搬了出來，徐景升這才明白，弟弟這是打定主意不跟他走了。

一盞茶以後，頭戴金紅抹額的稚童遠遠地走着，身邊還跟着五六個随從。

單着白色裡衣的小兒偷偷躲在門邊望着，細嫩的手指緊緊抓着門框，力道之大像是要嵌進去。

對不起哥哥。

我不能因為一己之私，讓你落得個“同庶弟交好”的名聲…

像這樣默默陪着就好。

左谏議大夫嫡子之子，本身就應該隻有你一人。