“你平時明裡暗裡針對芳慧，好在沒出什麼事，我們就暫且不論。但這大冬天的，你把她關進柴房，要是凍死了，怎麼辦？她娘對不住你，她可一直對你恭恭敬敬的！”

“她和她那個狐媚子娘一個樣，叔烨和婉兒的事大家都是知道的，偏她裝作看不見，一個勁兒往叔烨身邊湊……”

“叔烨親近姝婉，還是親近芳慧，老婆子我還沒瞎，自己能看出來。”

王老太太的話戳住了劉夫人的痛處，她一直希望自己的女兒可以嫁到沈家，結果半路來了個孫芳慧。她氣道：“孫芳慧一個賤婢生的狗東西，要沒有她勾引，叔烨絕不會看重她。”

“你真是越發糊塗了！芳慧不是你親生的，但她也是我孫家的骨血，是柯兒的女兒。你是她嫡母，她要真有個好歹，傳出去了，你面上無光，别人也看不起我們孫家。”王老太太歎了口氣，“我知道，這些年你一直都記恨着芳慧她娘，怪她爬了柯兒的床，又生下芳慧。”

劉夫人聽王老太太這樣說，眼眶一下子紅了，“如今，我更不能讓她女兒再攪黃了我女兒的婚事！”

姜曉芙給王老太太遞了杯茶水，笑道：“好了，好了。姑奶奶，嬸娘，你們這樣大聲說話，吵醒了芳妹妹怎麼是好？”

劉夫人本欲再說，見姜曉芙已經開口，隻能暫且作罷。把孫芳慧關進柴房，是她一氣之下做的，如今冷靜下來，想了想其中的利害關系，心裡後怕起來，如果孫芳慧真不清不楚地死了，對孫姝婉的名聲也不好。

王老太太見劉夫人面色緩和，知她想明白了。王老太太瞧了眼床，問道：“芳慧已睡了許久，怎麼還沒有要醒的樣子？曉芙，你去看看她，不行，還要讓張大夫再來一趟。”

姜曉芙嘴角微微上揚，緩緩來到床邊。

紀棠聽到她越來越近的腳步聲，終是沒有沉住氣，咳嗽一聲，睜開了眼。

姜曉芙早知她在偷聽，卻沒有拆穿她，反而故作驚訝歡喜，配合了紀棠的表演。“姑奶奶，芳妹妹醒來了！”

劉夫人扶着王老太太來到紀棠身邊。

王老太太關切道：“好孩子，你可算是醒了，可還有哪裡難受啊？”

紀棠看了看這位滿頭銀絲的婦人，心裡莫名覺得親切，道：“好多了。”她聽她們的談話，早知自己成了孫芳慧，但真聽到自己發出的聲音是孫芳慧的，還是愣了一瞬。

王老太太道：“廚房炖了雞湯，你喝了補補身體。才幾天沒見你，怎麼瘦成這個樣子？”

紀棠明知道是劉夫人苛待孫芳慧，卻隻說是自己沒有胃口，吃不下東西。

劉夫人暗自得意地笑了，她早料到依照孫芳慧的慫包性子，絕不會說出不利于自己的話。看着孫芳慧蒼白的臉，她忽然想到自己的陪嫁丫鬟、孫芳慧的母親──喜兒。連一句話都說不清的人，竟然敢上孫柯的床，妄想麻雀變鳳凰，如今她的女兒又想做一樣的事嗎？醋意和憤怒在劉夫人的心口翻騰，她捏緊了拳頭。

王老太太道：“豆紅你母親已讓人處置了她，以後還有人敢欺負你，你就和我說，我替你做主。”

紀棠點了點頭。

王老太太笑道：“好孩子，你想吃什麼就和祖母說，祖母一定給你弄來。你可一定要養好身體。馬上就是十五燈會，叔烨還等着你呢。”

紀棠心道：什麼時候凡間這麼開放，未嫁人的女子竟能明目張膽地和男子約會？她轉念一想：若非如此，也不容易撮合明梧和上官淮柔，定然還是汀姚安排的。

劉夫人本已不悅，聽到紀棠要去燈會，情緒一下子爆發了，“十五那日是叔烨約婉兒的！她憑什麼去？”

王老太太厲聲道：“沈家下的帖子上，白紙黑字寫的是芳慧的名字。你若不信，我讓曉芙把帖子拿過來，讓你親眼看看！”

劉夫人道：“可是……”

“有什麼可是的？”王老太太毫不留情地打斷了劉夫人的話，斬釘截鐵道：“她不去，姝婉也去不了。一個燈會而已，年年都有的玩意兒，我們這些老家夥就不要湊這個熱鬧，讓曉芙她們三個小的看個新鮮便罷了。”

劉夫人很不服氣這樣的安排，哼了一聲，招呼都不打，扭頭就出了門。

王老太太指着她離開的背影，氣得說不出來話。

姜曉芙見狀，忙勸道：“嬸娘就是這樣的人，姑奶奶，我們看芳妹妹要緊。”

王老太太長長歎了口氣，“她這個跋扈性子，是一點兒都沒有收斂的意思啊！罷了，罷了，等柯兒回來讓他自己去說。”

姜曉芙見王老太太有離開的意思，便笑着對紀棠道：“芳妹妹，你好好休息，我們就不打擾你了。”

紀棠沒有起身，隻目送她們離開。

不過半盞茶的功夫，屋中起了團雲霧，汀姚從雲霧中走來，笑道：“仙君，凡間不比天庭，眼下你已不是高高在上的戰神之女，既然成了孫宅的二小姐孫芳慧，那就要守凡人的禮數。我剛才還聽到老太太說你不知道送客，不怪你母親不喜歡你。”