沈夫人道：“我們方才遇見曉芙，才知道你們到了，姝婉不和她待在一起，我還以為她和你們一起呢，怎麼沒看見她的人？”

明梧道：“她說身體不舒服，半路就回去了。”

沈夫人長歎一口氣：“但願那孩子沒事。”

明梧沒好氣道：“娘，你還不知道她啊？心裡一不高興，就說身體不适。”

沈夫人推了一把明梧的肩膀，“是不是你又惹人家生氣了？我不是和你說過了嗎？惹姑娘家生氣難過的男人都不是好東西，改天，你一定要去孫家跟姝婉道歉！”

紀棠笑出了聲。明梧看她笑，瞪她一眼後，就往一旁的攤子邊上去。

沈夫人看着他離去的背影無奈搖頭，連連歎息，“千蘭以後許親，可不能找像她哥這樣的。”

紀棠仍然微笑着。

沈夫人拉過紀棠的手，關切問道：“怎麼這樣涼啊？姑娘家最怕受涼了，一定要注意保暖。”

紀棠點頭稱是。

沈夫人又道：“孩子一生病，做父母的最心疼，看着千蘭躺在床上，什麼東西都吃不進去，好不容易喝了點米粥，沒一會兒又全吐了出來，我就恨不得病的人是我……”話說到最後，沈夫人的聲音就開始哽咽了。

紀棠見狀，忙安慰她道：“千蘭妹妹現在不是活蹦亂跳嗎？您别難過，好好養着，不會有事的。”

沈夫人掏出手絹擦去流出來的眼淚，看着紀棠，不好意思一笑，道：“讓芳慧你看笑話了，大過年的，哭哭啼啼實在不像話。”

紀棠道：“父母為孩子，什麼事都會做，夫人不必覺得有什麼。”

沈夫人點頭，解下腰間的香囊，從中取出一串木珠手串，遞給了紀棠，道：“這是我今天去福恩寺求的，總共兩串，一串給了千蘭，這一串是給你的。我見你身子也不大好，望佛祖保佑你平安順遂。”

紀棠接過手串，它雖然是木頭制成，拿在手上卻沉甸甸的，很有分量。紀棠謝過沈夫人後，就把手串戴在了手腕上。

沈夫人又和紀棠說了幾句體己話，而後道：“許久未見你到沈家玩兒，以後得了空，要常常來。”她看向明梧所在的位置，大聲道：“我去看看千蘭，她得了我許可，不知道要買多少東西呢。你爹耳根子軟，又寵愛嬌慣她，我得去盯着點。”

明梧回頭道：“千蘭長成如今的樣子，娘，你比爹的功勞大。”

沈夫人本已走出幾步，聽明梧這樣說，折返回來，在他身上錘了幾拳，笑罵道：“你還好意思說千蘭，你多大歲數的人啦，還喜歡這些東西，千蘭那小丫頭片子前年就看不上這些物件！”

沈夫人走後，紀棠才來到明梧身邊，問他疼不疼。

明梧道：“有點，我娘下手沒輕沒重，千蘭小時候，她給她梳頭發，硬生生給千蘭扯哭了，自此，都是我爹幹這件事情。”

紀棠擡起左臂，撥弄上面的珠子，“可你母親實在是個好人。看她的樣子，我便覺得她和善，聽她講話，看她舉止，更覺得如此。”

明梧盯着紀棠，“你這話說得好像第一次見我娘一樣，你莫不是忘了，在我家時，你都是和她睡在一張床上的。”

紀棠嘿嘿一笑，沒有言語。暗地裡卻盤算起來：孫芳慧和沈夫人的關系看來是真不錯，難怪沈家那小丫頭好像不喜歡孫芳慧似得，小孩子家醋勁還挺大。

這一整條街上人來人往，各種樣式的燈籠，讓人目不暇接。

紀棠同明梧從西逛到了東，便在一棵大樹下休息，紀棠忽道：“我現在口渴厲害，我看見西邊有人在賣紅豆湯，你去幫我買一點回來吧。多謝你了。”

明梧走出點距離。紀棠立即離那樹遠了遠，隻聽得疾風劃過夜空，樹枝搖晃，葉子沙沙作響。樹上跳下個妙齡女郎，頭發用木枝胡亂一挽，大半碎發遮住半張臉。憑着她一身酒氣和腰間挂的三個酒壺，紀棠毫不費力認出，此人就是汀姚。

汀姚袖子一拂，左手上就出現一碗冒着熱氣的紅豆湯，她又把碗拿到嘴邊，吹了一口氣，再也沒有熱氣往上浮。她把紅豆湯送到紀棠的眼前，恭恭敬敬道：“聽仙君說口渴了，小仙特意來給仙君送湯水。”

紀棠接過紅豆湯，卻隻是拿在手裡，一口也沒有喝。她道：“許久未見太子殿下，以前離得遠，一直沒有好好看過他的臉，如今方知，他生得不但好看，竟還這樣合我心意。”