轉眼已是二月中旬，紀棠在沈家待了一月有餘。這期間，孫家隔三差五派人要帶紀棠回去，玄钰憑着沈家大小姐的身份，把他們統統回絕了去。

沈夫人見她如此喜歡紀棠，又打起收孫芳慧作女兒的念頭。飯席上，她把這個想法說給衆人聽。

玄钰笑眯眯的，目光在紀棠身上和明梧身上往返回旋，意味深長。

紀棠被她看得很不舒服，咳了一聲，要她收斂。

玄钰收回視線，身體後仰靠在椅背上，雙臂環在胸前，道：“我是願意的，就是不知道哥哥現在還願不願意了？”

明梧臉埋得更低。

沈夫人明白了什麼，瞧了眼低頭吃飯的明梧，而後笑着和旁邊的雲琴對視一眼，也就默契地不再提幹女兒的事情。

紀棠的眼神在觸及明梧發紅的耳根時，心裡一陣高興，距離成功可算是不遠了，真是不枉她這一月來，昧着良心對着明梧不厭其煩地誇贊。

早飯才吃完，荷書拿着一封信進來，通傳說孫家的人來了。

玄钰搓搓手掌，暗自欣喜又有好玩的。她搜腸刮肚想了一些難過事情，像之前每次孫家來人那樣，醞釀起悲傷不舍的表情。結果，沒等她留下淚來，荷書說此次管事婆子沒來，來的是大小姐與表小姐。

沈夫人本要親自招待孫姝婉和姜曉芙，但見信紙上熟悉的字迹，想着她們也不是外人，就改變了想法，對明梧道：“叔烨，你來招呼她們。”她揚了揚信紙，一臉甜蜜，“你爹寫信來了。”朝紀棠和玄钰一笑，她便帶着雲琴去往書房。

明梧看到母親滿面的幸福，心裡也為此開心。父親常年在外忙碌，不能歸家和母親相伴，好在他們非但沒有因距離時間疏遠感情。幾年前，在千蘭還是最頑皮磨人的年紀，母親被她折騰煩了，便會撫摸着他的頭，要他快快長大，好替父親接了家裡産業，可如今，他每每提出要和父親出去，母親隻笑說他還小，要成家了自己才安心。

想到成家，不由自主地，明梧看向了坐在對面的人，紀棠好像有所感應，擡起頭對上明梧的雙眸，臉上的笑意就像三月的春風。他一下子有些窘迫，移開目光，假裝在看桌布上的蘭草。

丫鬟把桌上的碗筷收拾完畢，端上燒好的茶水和買來的糕點。

不久，荷書就把姜曉芙領了進來。

玄钰見隻她和一個青衫丫鬟來了，問道：“姝婉姐姐呢？”

姜曉芙不待人招呼，找了一處幹淨椅子坐下，“她剛進門，突然說頭痛，就要阿飛帶她回去了。”她說話的語氣很是惋惜，眼裡卻是一派明媚笑意。

明梧的注意落在了那句“阿飛”上，他問：“你去見時飛了？”

姜曉芙笑着點頭道：“再過不久就是姝婉生日，嬸娘讓我陪着她去時家的首飾莊挑些東西。我們進去還沒一炷香的功夫，阿飛就來了，他可真熱情，口若懸河為我們介紹，說什麼配什麼好看。”

明梧眼前浮現出時飛殷勤的摸樣。他從前除了手頭緊，否則連他家的店面都不正眼瞧一眼，更不會過問店裡的生意。自見過姜曉芙後，他便一下如同換了個人，對自家買賣，事事留意用心，讓他母親感動得涕淚橫流。猜也猜出來，他是打聽了姜曉芙家勢，怕自己再不努力更配不上人家。

姜曉芙十分親熱地問紀棠過得好不好，紀棠還沒說話，一旁的玄钰率先回答：“這裡一沒人短她吃穿，二沒人污蔑陷害，芳慧姐姐臉色都紅潤了，自然是好得很。”

姜曉芙啞然，沉默了好一會兒，才開口道：“芳妹妹還在為镯子的事情生氣嗎？”

事情才發生之時，紀棠氣得想把姜曉芙暴打一頓出氣。時間可以沖淡一切，這句話實在是正确無比，此時的紀棠就不知道那時的她為何要怒不可遏。

姜曉芙道：“十五之時，人人都有父母在旁，我父母卻在千裡之外，大節下的，心中的思念無人可說，所有就想帶着母親給的镯子，纾解心懷。”她黯然道：“結果燈會玩昏了頭，忘記了這件事，馬車裡昏暗，我隻以為自己手腕上的還是常帶的那一條，所以才送給妹妹，都怪我粗心，讓妹妹受辱。”

乍一聽，好像很可憐很有道理的樣子，但是紀棠回想起來，除去最後，實在沒看出她有一絲一毫的思親之情。紀棠道：“在丁婆婆污蔑我的時候，你為何不說手镯是你自己給我的？”