馬車搖搖晃晃，三個女人擠在一起，頭油味、香粉味往人鼻子裡撲。

早上吃得太多，又都是油膩葷腥之物，在馬車上颠簸來颠簸去，紀棠的胃有些不舒服，喉頭直犯惡心。她往邊上移了移，把手肘靠在馬車的窗沿上，臉埋在臂膀裡，本想借此緩解不适，反讓腦袋受到更大震動，暈暈乎乎地越發難受。

王老太太注意到紀棠不對勁，手掌覆在她的額頭，“這也不燙啊，芳慧，你是怎麼了？”

“看芳妹妹這樣，怕不是要……”

“嘔……”姜曉芙話還沒說完，紀棠就彎下腰，就着手帕上幹嘔了幾口。

王老太太渾身一顫，向邊上閃了閃。

姜曉芙看着王老太太臉上的驚慌和嫌惡，微笑着說道：“姑奶奶别怕，芳妹妹沒吐出什麼來。”

王老太太目露讪色，拉拉衣襟，關心起紀棠：“芳慧，我記得你從前坐馬車的時候不會難受，是不是吃壞肚子了？”

“早上、貪嘴……”紀棠的眼前一片水光，擡起袖子就要抹眼淚，忽然模模糊糊看見一塊紅色絲帕從斜對面被遞了過來，接來擦了擦眼角，才繼續道：“祖母準備的飯食味道太好，我沒忍住多吃了些。”

“芳妹妹還和個小孩子一樣。”姜曉芙收回手微笑道：“到了聽雲樓喝點酸梅湯解解膩就好了，貪多嚼不爛，芳妹妹可要吃一塹長一智。”

王老太太往紀棠身側挪了挪，順着她的背，附和起姜曉芙的話：“下次記得可不能吃太多，七分飽便是最好。你要是真喜歡那些菜肴，我日日三餐讓人給你準備着就好了。”

紀棠由此回憶起白玉蹄花、醬燒肘子等菜，才平靜的胃又翻湧起來，她知道要是真吐出來，聞到味道會更加不好，忙揚起頭，靠在車闆上，擺着手對王老太太說道：“祖母，你快莫要提了。”

王老太太看她雙目微阖，面色蒼白，低聲道：“好好好，我不說了。”

“不如送芳妹妹回去？”

王老太太搖頭，“現在回去了還是難受，不如趕到地方，吃點酸酸的，也許就好受些。”

“是曉芙淺薄了，姑奶奶所言極是。”姜曉芙贊同完，勾唇一笑：“何況銀子都搭進去了，不去可全白白浪費。”

王老太太心思被人看穿，幹笑兩聲，勉強道：“幾兩銀子而已，能算……呀！”

紀棠被她那一聲驚到，睜開眼睛，有些不悅，“祖母，我聽人說老人家的情緒不宜大起大落。”

王老太太摸上紀棠的手，喜道：“不打緊。我是突然想起叫人裝了桃子來，芳慧，你可要吃個緩緩？”

“現在都還隻是青果，怎麼能吃？”

紀棠抽回手，閉目捏了捏眼窩，“曉芙姐姐不知，這些是時飛少爺從南方尋覓來嘗鮮的，一份送到夫人房裡，算是給姝婉姐姐的生辰禮物，一份孝敬了老太太。”早上，下人端上來時家送的禮時，紀棠已是想吃，此番嘴裡苦澀，更是急不可待，睜開眼笑着對王老太太道：“勞祖母叫小桑給我拿一個來。”

王老太太點了點紀棠的頭，“本來是想邊看戲邊吃的，罷了，那些甜甜的東西我不愛吃，原也是全留給你的。”說完，就喊停了馬車，掀起簾子，和外面的的婆子說了幾句話，那婆子立即噔噔跑到後面，不一會兒，就拿來一個蓋着藍布的竹筐送了進來。

姜曉芙坐在靠門的位置，順手接來，正要遞給王老太太，王老太太道：“芳慧身子不便，就放你邊上吧。”

姜曉芙于是把竹籃放下，從中取了一個出來，她想起王老太太先前說不吃的話，但按着禮數還是雙手呈給她。

王老太太看了那桃子上的白色絨毛，心裡也毛躁起來：“牙都快掉光的老東西，還吃這些東西？給你妹妹吧。”

“是。”

紀棠謝過姜曉芙，吃了一口，桃子很甜，又有自然的清香，她一下子覺得大好，垂目細細看那桃子，贊它比天上的仙桃還管用。

一口、兩口、三口……轉眼桃核已經露了出來，紀棠正要再吃，姜曉芙出言相阻：“還吃下去，也許又要難受。”

紀棠垂下手臂，手并半個白桃擱在膝上。

“你為什麼不吃？”她問。

“我不喜桃子。吃得手上嘴上都是毛毛的，很不舒服，就算用水洗了，那黏膩的感覺還要存好久。”姜曉芙看紀棠對着桃子的表情頗為微妙，反問她道：“芳妹妹很喜歡吃吧，我為着你身體着想不讓你吃，你便一副看着桃子快哭的表情，好像我欺辱了你，讓你受了很大委屈。”

紀棠看着桃子，似在回姜曉芙的話，又似自語：“一開始不喜歡，後來也不喜歡了。”她把那半個桃子用絲帕包了放在一邊，回過神才發現用的是姜曉芙給的那塊，她擡頭對姜曉芙笑笑：“絲帕我屋子裡有不少，回去了随你挑。”

“無妨。”姜曉芙淡淡回應了她。

馬車還在繼續往前走去，去聽雲樓的路好像如柳安街到守神山一樣，長得沒有盡頭。紀棠找了個舒服的位置斜依過去，在還有桃子清甜味道的空氣裡，慢慢合上眼睛。