丁婆婆手舞足蹈比劃道：“可不是嘛？為了這件事情，前前後後都快鬧了一個月了吧。孫老爺，老太太變着方兒勸劉夫人，人家就是不願意把大小姐嫁過去，大小姐年歲也不算小了，她還想再把她留幾年？”

姜曉芙道：“興許是嬸娘看姝婉心裡有人，不想勉強她。”

丁婆婆驚道：“她還放不下沈少爺？呵，人家和二小姐是闆上釘上的事情了，她再惦記，又有什麼用？照我看啊，張公子樣貌是差了一些，但是家裡頭有的是真金白銀。女人和衣服一樣，老了就不時新了，大小姐現在嫁去，彩禮還能多幾分。”

“張公子是有錢，可他的錢都是問家裡頭要的，他自己沒什麼本事掙錢，姝婉真嫁給他，以後的日子未必好過。”姜曉芙打開一個做工精細的小盒，從中沾了點粉，對着鏡子抹到臉上。

丁婆婆笑道：“瘦死的駱駝比馬大，他張家在京城當官多年，家底肯定不薄，随便分張公子一點，都夠吃一輩子的。我看劉夫人執意不肯，多半是為了别的。”

姜曉芙轉過臉來，看着丁婆婆臉上綻放出的笑容，“為了什麼？”

丁婆婆拿來一個果子，遞給姜曉芙，笑眯眯道：“小姐重情重義，為了時家少爺，和張公子有緣無分，若非如此，他哪裡又會看上大小姐？劉夫人必然是覺得小姐把大小姐比了下去，心裡頭不高興呢！”

媛兒見姜曉芙盯着手裡桃子不語，忙把它拿了過來，換了個甜李子上去，笑着道：“婆婆真是細緻，這些果子是拿井水湃過，桃子不經放，不多涼了，小姐還是吃點其他的。”

姜曉芙咬了口果子，“你才是個精細人。”

丁婆婆臉色沉了下去，斜瞥了媛兒一眼，轉而看過姜曉芙似帶審視的目光，這才想起她不吃桃子。

姜曉芙道：“你去把櫃子裡面的東西拿過來。”

丁婆婆心中一驚，眼睛直盯着媛兒離開的背影，站起身來，喉頭發緊，道：“媛兒那個小丫頭做事情毛手毛腳，小姐要找什麼，我去找去。”

“讓她去吧，丁婆婆你年紀大了，能歇就多歇一歇。”

一個木箱被姜曉芙雪白的雙手打開，從中拿出的是一袋銀子和一張紙。

丁婆婆預感到了什麼，身子軟下去，一屁股坐在地上。

媛兒“呀”了一聲，就要去攙。姜曉芙對她搖搖頭，不顧媛兒疑惑不解的表情，慢慢蹲在地上，把手裡的東西給了丁婆婆。

丁婆婆顫顫巍巍接過東西，她的手沒有力氣，鼓鼓一袋銀子啪的一聲砸在地上，兩粒碎銀從松垮的袋子口蹦出，隻有一張滿是字的紙被她捏在手心，輕輕地抖動着。

姜曉芙撿起掉落的銀子，把它們一顆一顆放回青色繡袋裡，然後打了個死結。

“小姐……小姐……”

姜曉芙道：“丁婆婆，在越地的時候，你就跟在我身邊了。”

丁婆婆點頭如搗蒜，連聲道是。

“遙遠地就像上輩子的事情了。”姜曉芙的手劃過老人臉上皺紋，靜默如寒潭的眼裡泛起一絲波瀾，

丁婆婆的眼睛緩緩亮了起來，兩行淚水流過臉頰，停在姜曉芙指尖。

姜曉芙緩緩道：“我父母不在了，婆婆你也老了。”她站起身，背身而立，聲音再不見半分柔情，冷冷道：“離城二十裡，雖是鄉下土宅，該有的都不缺，一會兒會有人帶婆婆你去，養幾隻雞，種點菜吧。”

丁婆婆拉住她的裙角，不住哽咽着，她的嘴張張合合，除了哭聲什麼話也說不出。

媛兒看得不忍心，小聲勸慰道：“婆婆，你要體諒小姐，小姐看到你，難免會想到很多傷心事情。”她把荷包帶子在丁婆婆粗壯的手腕上繞了幾圈，又将她手裡拿着的地契折了幾折，小心翼翼塞到袖中。

丁婆婆見無法挽回，擦去臉上淚珠，給姜曉芙嗑了一個頭，退了出去。媛兒望着她一瘸一拐離開的樣子，默默歎了口氣。

許久後，姜曉芙才轉過身來，走到書案旁，展開一張幹淨信紙。

媛兒研着墨，問道：“小姐要寫給時少爺嗎？”

“是。”