那塊被擱置一旁的手絹，拂去了記憶上的塵土。紀棠忽然想起，第一次見紫商王後，也是和這個物件有關系。

奇乾真人嚴厲，徽息神女不遑多讓，奇怪的是他二人并沒什麼交集。

自從喬芸芸那夜真把紀棠吓到後，再不要她等自己回來，連玩笑時候，也不和從前一樣，說些刻薄言語，便是青越無心的話，她也立即為紀棠回怼過去。

紀棠早放下芥蒂，見她還比以往客氣，且客氣了許久，反而有些過意不去，幾次三番要她不必如此，甚至故意激惱她，希望憑此可以讓她變回先前牙尖嘴利的模樣，喬芸芸隻是笑笑，不多說什麼。此後，倒成了紀棠好逞口舌之快，然而無論她的話語多過分，喬芸芸始終一派笑意，從不為此惱火。

紀棠年歲又長了些，逐漸明白喬芸芸從前的不平，一個沒日沒夜受徽息神女嚴苛訓練，一個漫山遍野和夥伴厮混，換了誰，都會不舒服，何況那時候的喬芸芸，還隻是個半大的孩子。

紀棠本對術法頗有興趣，體會了這一點，更想同徽息神女學習一二。

那是白天，喬芸芸尚沒有從徽息神女處回來，紀棠于是先将這一想法說給青越和小雪聽。

小雪咽下一口蘿蔔，頻頻點頭，十分歡喜道：“等棠兒學了法術，會飛之後，我們就可以一起去百花崖下面玩兒了，那邊有一個大瀑布，水流嘩啦啦的，可比大河有意思多了，邊上還有幾棵野杏樹，果子酸得人掉眼淚。”

青越笑嘻嘻的，也說這是一個極好的打算，轉瞬繃緊了臉對紀棠道：“夢要少做，徽息神女不會教你的，除芸芸外，她不會再教任何人法術。”

方才還喜氣洋洋的紀棠，聽他這麼說，有點兒無措，半晌後，想起徽息神女正眼也不怎麼看自己，跟她學習，受她教導，實為無稽之談，心中登時為不自量力尴尬，同時又有些酸澀。

小雪看她失落表情，收起啃得還剩下一半的蘿蔔，蹦跳着來到紀棠身邊，安慰她道：“不要不高興，百花崖一直都在那裡，以後我一定好好跟父親學習，等學會禦劍之後，一樣可以帶着你下去玩兒。”

青越吐着舌頭，大笑道：“與其等你帶她下去，不如把守神山上一茬接一茬竹子砍下，編成竹梯，說不準比你的法子快呢！”

小雪氣得揮舞起蘿蔔，撲到青越身上，作勢要打他的嘴。

白雲浮在天邊，悠悠散散，青越的叫喚聲傳來，紀棠在一旁微笑看着滾在一起的兩人，山間的風吹得身上無比惬意，她的神色卻有一瞬落寞。

喬芸芸後來從青越那裡聽來此事，大抵是徽息神女對她太好，她便以為她對誰都是刀子嘴豆腐心，于是拉着紀棠的手，興沖沖地要和徽息神女說這一件事。

紀棠扯開她的手，背過身去，說自己隻是一時興起，現在早沒了那意思。喬芸芸一眼看穿她的心事，笑着和她擔保一定可以成。言罷，不待紀棠再說，風一般地蹿出門去。

紀棠坐在床邊，時不時往窗外看一眼，才開始還能看見遠處高聳的山尖，現在隻能看見院子裡幾枝綠竹了，夜幕已經逼近。

每次日暮時分，徽息神女一定會放喬芸芸回來扒拉幾口飯菜，今日卻沒有，紀棠的手不住捏轉着衣角，衣角快要被她揉搓爛了，就像此時此刻，她被焦急炙烤着的一顆心。

或許神女真願意教她呢？或許芸芸能說服她呢……

那時候的她就是這樣，明明清楚不該抱有希望，卻還是心有不甘，傻傻地祈禱奇迹出現。

窗外黑成一片，風聲漫漫，雲彩團團，月亮隐藏雲霭中久久不肯露面，天好像更暗了。

紀棠連打了幾個哈欠，再也撐不下去，脫了鞋襪，拉開棉被，就要躺到床上去時，外面突然有時斷時續響動。

不用分辨，紀棠立刻知道那是喬芸芸踏在竹闆上發出的聲音。她趿拉着鞋子飛快地跑了過去，距門還有一半遠的路，一隻鞋便掉了，她耽擱不了回身穿鞋的功夫，繼續大步前進，不幾步，另外一隻也留在了地上。

“我下次一定更輕……”

門被人從外推開，喬芸芸頓在門口，呆愣愣地看着裡面衣衫半敞的少女。

隻見紀棠赤着腳站着，微低下頭，微微喘息着，烏黑的頭發一半垂在前胸，随着胸膛起起伏伏。

過了立春，夜間天氣仍然寒涼，小竹樓位于僻靜的後山，更是比别處冷些。

喬芸芸忙一步跨入門内，反手合上竹門。将紀棠的衣襟緊了又緊，而後順着她的手臂，摸向她的手背。

果然如她想的一般冰涼。

喬芸芸握緊紀棠的手，将她往床那邊帶。走時不忘彎下腰将她落下的兩隻鞋子一隻一隻撿起來。

燭火昏昏，那兩隻青色的鞋倒是顯眼，方才喬芸芸的眼睛一看過紀棠，馬上就注意到一個比一個歪斜的它們，稍後面的那隻鞋的雪白底子正朝着房梁，若不是她清楚明晰地聽到紀棠飛奔而來的動靜，還以為那樣的闆正，是她為了逗自己開心而故意擺放。