禾兒被安排住在浣衣房角落裡的單間。周圍人都刻意避着她，她也不在意，隻是消息閉塞，不知道三哥那邊情形如何。每天都有無數的活要幹，天不亮就被掌事姑姑拉起來幹活。稍有差池，就是一頓打罵。不到半個月的功夫，禾兒身上已遍體鱗傷。不知道他是否知道，還是放任她受折辱。

夜裡，禾兒正在浣衣池邊打水，連日的勞作讓她疲憊不堪，腳上一滑跌坐在地上。她想要支撐着爬起來，可手上一陣刺痛，看着已經長滿凍瘡的雙手，暗暗想：“你們憑什麼這般待我？總有一天，我會讓你們連本帶利都還回來！”突然，一個人掐住她的脖子，直接把她往池子裡按，禾兒猝不及防嗆了一大口水。臘月寒冬，池子裡的水冰冷刺骨，禾兒整個人清醒異常，掉入冰湖的畫面在腦中回放。她不能就這麼死，她不能就這樣不明不白死在這麼個小池子裡。求生欲代替了恐懼和寒冷。禾兒憋着氣，手在池子裡摸索，摸到了一條絲帶樣的物件。她假裝已經失去知覺不再動彈，趁背後的人放松之際，猛地轉身把絲帶繞住那人的脖子，死死地勒住。用盡全身的力氣把那人拖入水中，随後自己也跳入池中壓在那人身上。那是浣衣房的一個婢女，身材高大，平日話不多，悶聲幹些粗活。禾兒隻見過她一兩面，并未說過話。

不知道過了多久，壓着的人已徹底沒了動靜。禾兒拉着絲帶的雙手顫抖不已，她看了眼身旁已沒有任何生機的女子，說：“你真不該用這種方式來殺我。自我上次落入冰湖，多少次午夜夢回，都是掙紮于生死邊緣。在夢裡，我不敢呼吸，時日長了，憋氣的時間比常人要長不少。”經曆了一番生死，她終于感覺到了極冷和疲憊。艱難地從池子裡爬出來，像什麼都沒有發生一樣慢慢走回屋。

第二天一早，浣衣房婢女的尖叫聲打破了平靜。外面鬧哄哄的，禾兒不慌不忙地起身，坐在鏡子前發呆。她看着鏡子中的人，有些眼熟又很陌生，眼睛裡一片空洞，似又有說不盡的故事。手上被絲帶勒出血痕提醒着她，昨晚發生的一切都不是夢。

周管家叩門進來，臉色平常，隻是說有婢女失足落入池中溺亡。又問了禾兒最近如何。禾兒與周管家寒暄了幾句家常，看似不經意地扯起袖子，露出胳膊上地傷痕和手上血痕。周管家佯裝沒看見，隻是囑咐禾兒多多休息。

後來幾日，浣衣房的下人被換了大半。四皇子去王妃房裡說了幾句話，王妃怒不可遏，摔了一屋子東西。掌事的張姑姑被王妃叫去訓話，被打成重傷，告假歸家了。而他，始終沒有來看望過她，隻是常常會望向西北角的院落出神。

快到新年了，一連幾日都飄着雪，府裡上上下下忙活着過年。浣衣房的風波很快被人遺忘，就好像從來沒有發生過。萱玥身邊的謝嬷嬷突然來到浣衣房強行把禾兒帶走。浣衣房新來的掌事姑姑并不敢阻攔，隻能偷偷向周管家報信。

兩個侍衛架着禾兒就往外走，禾兒掙紮着叫道：“放開我！我怎麼說也是四皇子府登記在冊的人，你們豈敢動我！我要見周管家。”

謝嬷嬷上來就是一耳光，惡狠狠地道：“你也知道你是四皇子府登記在冊地奴婢？！王妃難道請不動你？帶走！”

禾兒雙手被綁住，強行押上了馬車。

謝嬷嬷：“别這麼惡狠狠地盯着我。我可是要帶你去見你現在最想見的人。王妃開恩，讓你們見最後一面。”

禾兒：“你說什麼？”

謝嬷嬷輕蔑一笑：“到了你就知道了。”

馬車穿過鬧市，到了刑場。禾兒被謝嬷嬷從馬車上拽下來，萱玥在仆從地簇擁下正坐在刑場下方。謝嬷嬷讓禾兒向王妃請安，順勢推了她一把，禾兒直接面朝下摔在了地上。一連幾日飄着小雪，地上雪水混着泥土。禾兒摔下去，全身是泥。

萱玥起身抓着禾兒地頭發：“擡頭看看，刑場上地人是誰？”

她擡起頭，泥水順着頭發滴落到臉上。她驚惶地發現刑場上那人的身影是那麼熟悉。

禾兒哭喊着沖上前：“不！三哥！不！”

刑場的守衛本要攔着禾兒，王妃的随從示意守衛放禾兒進去。

刑場上的人也看到了她：“禾兒，你怎麼來了？你快回去啊！”

禾兒哭得聲嘶力竭，語無倫次：“三哥，我知道你是被冤枉的！三哥，對不起啊！是禾兒沒用，救不了你啊！三哥對不起啊！”

秦三哥笑着對禾兒說：“傻丫頭，人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山。為了殿下，為了天下百姓，哥哥是死得其所。總有一天，會沉冤得雪。你一個女孩子家，就别在這裡待着了。”

禾兒的情緒已經接近崩潰，隻是拉着三哥的衣角哭泣着說道：“不要！不要！”

“監斬官到！”

禾兒聞聲望去，如遭雷擊。監斬官竟然是承緒。承緒已經看到了她，眼中有一閃而過的不忍，随後又鎮定如常。皓天一驚，差點沒認出禾兒。禾兒穿着單薄的粗布衣服，頭發淩亂，臉上泥水和淚水混在一起，生了凍瘡的雙手各位刺眼。那個曾經靈動俏皮，又高貴冷豔的女子，如今成了這般落魄的模樣。皓天心疼地側過臉去，他看到四皇子眼底如寒冰一般，藏在袖子下的手握緊了拳頭。

禾兒看着坐在監斬台上的承緒，他今天也穿着繡五爪正面金龍四團的石青色衮服。上一次，他在台上，而她在台下，是在楚地發放赈災糧。而這一次，他在台上，而她在台下，是因為她哥哥赈災被誣陷處斬。四目相對的一瞬，已恍如隔世。還是這一雙人，還是這一對眸，可彼此之間卻已隔了千山萬水。他在她眼裡看到了無法彌補的恨意，而她卻看不到他眼中的心疼和無奈，

“時辰到！”

萱玥示意身邊的侍衛把禾兒拉回來：“讓她擡起頭看好了！”

監斬官：“行刑!”

劊子手手起刀落，血濺滿地。

禾兒愣愣站在原地，隻覺得周遭突然安靜了下來，世界突然失去了聲音。萱玥看着禾兒突然大笑起來，說：“你看看你現在的樣子！醜陋！肮髒！癫狂！承緒他威脅我，不讓我殺你。他竟然敢威脅我！好！那我就不殺你，我也不會再殺你。我要你活着，我要把你踩進蘭泥裡，我要讓他看看，他舍不得的人是多麼不堪！”