宮牆外，顧長風不知何故連着打了幾個噴嚏，直打得眼淚長流。莫待把那包糕點塞到他手裡，說了句“有姑娘想你了”，然後翻身上馬，絕塵而去。

回到鳳梧城，天已快破曉。莫待連衣服也沒來得及換就去了地下密室。

謝輕晗見二人風塵仆仆，知道必定是長途奔波歸來，并不多問：“天幕山的書信昨晚遞到我手裡了。父親的時間掌控得很好，胡冰清前天剛進宮。”

“張嘴無廢話，我喜歡。”莫待真心實意地誇了一句，“掐算時間是門大學問，最是難辦，老爺子寶刀未老。這樣一來，你就可以回魔界準備了。”

“還是按照原計劃行事？”

“對。棋子已埋好，劍已出鞘。之後的每一步你都要穩打穩紮，精準算計。我不喜歡蠢人，你最好不要有絲毫錯漏……”莫待瞥見謝輕晗鬓邊已有白發，沒再繼續說下去。

“我會。籌謀了這麼多年，豈能功虧一篑？我來是想問問，你準備怎麼利用胡冰清？蕭堯召她，明面上說的是公主遠嫁，久未朝聖，該回宮盡孝道。你我心知肚明，為的是紫日和紅日的事。蕭堯反複無常，胡冰清也很有頭腦，若她說動蕭堯不殺她，我不就沒有撕破臉的理由了？”

“那兩顆珠子隻是引子，有沒有它們蕭堯都會召見胡冰清，所以我才順手牽羊，不然多浪費。”莫待回應了顧長風誇贊的眼神後道，“蕭堯召胡冰清進宮，不是為了要挾你。自古以來，江山争霸戰中，沒有任何一個人配做人質，包括王。蕭堯不過是想在他死之前，把他看不順眼的人都殺了。”

“都殺了？他最看不順眼的非朝中那些忠臣良将莫屬。把他們都殺了……”謝輕晗敲着桌面的指尖發白，“那得死多少有才之人！太可惜了！”

“等着看吧，會是一個你意想不到的結局。”莫待沒打算深聊這個話題，又說回到胡冰清身上。“為應對你的擔憂，我早就留好了後手。即使蕭堯饒她不死，她也會死在某位娘娘或嫔妃的算計裡，比如上官媃。你是了解上官媃的，她最不能忍受的就是哪位皇子健康成長。如果有人告訴她，胡冰清和蕭堯有個兒子，你說她會怎麼樣？按照她一貫的做法，當然是除掉這個麻煩了。至于理由嘛，随便編一個說得過去的就是了。”

謝輕晗是了解上官媃的，可他對蕭堯沒把握：“蕭堯會允許她這麼做？”

“胡冰清已經沒用了。一個沒用又不被信任的人，蕭堯是不會在意她的死活的。你也不必擔心胡冰清的身手太好，宮裡的人不是她的對手。該她死的時候如果她還活着，自會有人遞話給她。三天之内，你必定能聽見她的死訊。”

“什麼話這麼厲害，能讓她赴死？”想着胡冰清以往做的事，謝輕晗有點不确定，“她不是軟弱沒主見，甘願受人擺布的人。”

“我為何要擺布她，我擺布她最在意的人就好了。我問你，愛子如命的母親最害怕什麼？害怕孩子過得不好，害怕孩子受到傷害，害怕孩子沒有未來。胡冰清也不例外。她千算萬算，唯獨算漏了她的心。”莫待端起茶碗吹了吹，掩去了眼裡的那點不忍，“照我看，根本不會出現這麼麻煩的情況。胡冰清那麼伶俐，知道自己什麼時候該死，以什麼樣的方式死，該死在誰的手裡。關于這一點，她攜子同行就是最好的證明。因為她比誰都清楚，那孩子可以讓她的死發揮出最大的價值。如果她沒有這麼做，那就是我看走了眼。”

“你沒看走眼。”謝輕晗拿出一封信來，“這是胡冰清臨走時留給我的。我擔心她诳我，故而向你求證。沒想到我和她朝夕相處了十幾年，還不如你了解她。”

潔白的絹帕上，紅色的字體醒目地刺眼。短短數語，将一個女人倉惶而苦楚的一生寫得淋漓盡緻：

“輕晗：

别有數日，甚是挂念！

做了十幾年夫妻，還是第一次給你寫信，一時感慨良多，竟不知如何下筆。思來想去，還是想将心裡的話說給你聽。請看在你我同在一個屋檐下生活了多年的份上把信讀完。

蕭堯欺人太甚，魔界與人間已勢同水火，人們終将為自由和尊嚴而戰。妾身無能，不堪大用。願為火線，為你點燃烽煙，權當回報你這些年的照拂和尊重。

妾身會在該死的時候死去，死在該死的地方。妾身不怨，也不恨，隻求你善待小米，他是無辜的。虧欠他的，來生再補償。别跟他提起我，讓他繼續現在的日子吧。跪謝！

不必覺得妾身可憐。每個人都有自己的命，自己的命自己扛。扛過去了海闊天空，抗不過去也不過一死而已，沒什麼好悲傷，沒什麼好糾結，更沒什麼好可憐的。

此一别，你我再無見面之日。衷心祝願你早遇良人，一生安樂！

珍重！”

莫待沒有多少表情，似乎事情本該如此：“胡冰清是個教訓。她走錯一步棋，又沒有悔棋的勇氣和挽回棋局的能力，就隻能将錯就錯，一錯到底。你我都要以她為戒，切不可莽撞行事，倉促落棋。”

“她錯在哪裡？”

“錯在沒看準你。如果當初她看準了你，願意将她的一生托付給你，與你做了真心夫妻。以你的胸懷與人品，你會不好好待她？你會讓蕭堯這麼對她？你會任由我利用她？你謝輕晗再想反，也絕不會以自己的妻兒為祭。不是麼？”

“沒錯。我決不允許任何人傷害我的家人！”

“所以，從她在洞房花燭夜算計你的那一刻起，她的命運就已注定。執死棋的人沒有退路，從來如此。”莫待看着謝輕晗把信放在燭火上燒成灰燼，朝樓梯上走去。“她也算死得其所，你不必覺得虧欠。好好待小米，就是對她最大的愛護，也是她慷慨赴死應得的謝禮。”

“将來你會為你現在的選擇後悔麼？我指的是，你和輕雲。”

莫待腳下一頓，眼裡就有了殺氣：“知不知道你在說什麼？”

“輕雲愛你，可是你卻選擇了雪淩寒。在我看來，雪淩寒并不适合你。”謝輕晗摸着手背上的一處傷痕，那是很多年前一次意外留下的。“作為兄長，我盼着輕雲幸福。作為合作夥伴，我希望你們有個好結局。趁還來得及，公子要不要悔棋？”

莫待默立了很長一段時間，才緩緩道：“輕雲值得更好的人。且，将來的事，誰又能未蔔先知呢？也許，到最後我還不如胡冰清，能死得其所。因為，我執的也是死棋，已沒有回頭路可走。”他的聲音倦倦的，不知道是不是奔波得累了。不等謝輕晗說話，他已消失在樓梯口，消失在破曉時的晨光中。緊跟着他的，是顧長風長長的影子……