“爹，這麼多黃金，能買多少糧食？夠不夠咱們寨子過完這個冬天？”

姬大勇的臉上帶着笑意，點頭道：“足夠，不僅能買齊過冬所需的糧食，我們還能再買上一些好鐵，鑄造成上等的兵器，今後的日子，會越來越好的！”

聽到姬大勇如是說，姬風的喜悅溢于言表，每年過冬的物資都是牛頭山必須要解決的，最迫切的問題。

其他季節，山上的寨民們尚可自給自足，通過耕種和打獵獲取一部分口糧，再到山下去幹些活，便能支撐全寨人的生活了。可一到了冬天，地裡沒有收成，山上的動物也不如其他季節那般好獵到，就連路過的商隊也會銳減。

在姬風的記憶中，每一個冬天都是難捱的，饑餓伴随着刺骨的寒，如蟻附膻，揮之不去。就連自己的母親，也是在一個滴水成冰的夜裡，離開的。

“對了，爹，女兒還有一事不解。”姬風問道。

“你說吧。”

“既然爹也覺得今日領頭的那人身手很好，為何不給他一個投降的機會，讓他加入到我們寨子裡來呢？”

姬大勇并沒有急着回答姬風的問題，而是反問道：“那人殺了三子，還差點要了你的小命，你就不恨他嗎？”

姬風眨了眨眼，答道：“可是，大哥二哥死的時候，爹不是和我說過，出門幹活哪有不死人的？誰讓我們是山匪呢？咱們想要别人的東西，就别怪别人想要我們的命。”

姬大勇點了點頭，問道：“這件事，你是如何看的？”

姬風認真地思考了片刻，答道：“那人殺了三子，我應該殺了他，可女兒技不如人，要是爹真的把他降了……也是沒辦法的事情。就像楊叔叔，當初也殺了我們好幾個人，後來他降了，成了寨子裡的大夫，許多人的病都被楊叔叔治好了。爹還提拔楊叔叔做了軍師，咱們寨子裡不少人的來路和楊叔叔差不多，這麼多年下來，大家早都是一家人了。爹不是時常教導女兒，莫記仇，要想着如何帶着大家活下去。所以女兒才會覺得奇怪，那人的身手不在雨飛叔和谷雲叔之下，爹為何不招降他？”

姬大勇的眼中閃過一絲欣慰，擡起蒲扇似的大手摸了摸姬風的頭頂，不過手掌才剛一落到姬風頭上，就被姬風躲開了。

“爹，說正事兒呢！”

姬大勇爽朗一笑，收回了手，正色道：“風兒，你的兩位兄長都不在了，爹問過你三哥的意思，他是想今後能輔佐你，并無意這寨主的位置。與你同輩的這群年輕人們，爹都仔細觀察過了，也與你幾位叔叔一個個讨論過，身手比你好的，腦子沒有你靈活，比你聰明的呢，要不就是身體不如你，要不就眼界和氣度，脾性各方面都不合适。所以這寨主的位置，早晚都是你的。”

“爹，女兒不想當什麼寨主，這個寨主還是爹來當吧！”

“風兒，爹當年隻比你大兩歲，就從你爺爺的手上接過了村長的位置。後經兵亂，姬家村險些覆滅，好在天無絕人之路，總算是找到了一處安家的寶地。轉眼間，爹已至天命之年，看着像是威風不減當年，可自己的身體，自己清楚，你爹我如今的身手啊，遠不如從前了。若是再早十年，今日那厮在爹的手上走不過三招，可今日我們卻是足足打了五十個回合，若不是先被你們這群年輕人耗費了許多體力，又見大勢已去，失了鬥志，勝負還未可知。”

“爹……”姬風的眼中劃過一絲擔憂，這般示弱的話，自家父親從未說過。

“風兒，你聽爹把話說完。”

“是，爹。”

姬大勇将目光投遠，看向議事廳外那無邊無盡的黑暗，悠悠道：“你太爺爺，爺爺，都沒有福分活到爹這個壽數，生在這樣一個世道裡，隻要想活得好一點兒，早晚都會死在别人的手裡。爹是寨主，隻要有活幹，爹就要沖在最前面，以爹如今的身手，離與你娘團聚那日，不遠了。有些道理自你們三兄妹兒時起，爹就時常教給你們的，你大哥就沒聽進去，為了給你二哥報仇，搭上了性命，你萬不可如此了，記住了嗎？”

姬風搭在腿上的雙手猛然握緊，抿着嘴唇，“嗯”了一聲。

“你長大了，有些道理該讓你明白了。今日這種情況，你以後必然會遇上，身為寨主，頭腦要清醒，眼睛更是要擦亮，什麼人能招降，什麼人必須要殺，你心中要有一杆秤。爹當初之所以招降你楊叔叔，不僅僅是他的身手高強，而是爹能看出來，你楊叔叔隻是拿了雇主銀子的打手，與雇主之間談不上什麼忠誠，更沒有任何歸屬。他殺了咱們寨子的人，隻是出于保命。可你說的那個人和你楊叔叔，和之前所有受降進寨的人都不一樣！”

姬風不解地追問道：“爹，到底哪兒不一樣？女兒不明白。”

姬大勇耐心地解釋道：“風兒，你留意到沒有？當他們之中有人被我們的暗箭傷到之後，沒有任何一個人試圖救人，那個領頭的也沒有下令搭救，而是選擇了帶人沖鋒。”

“發現了，我險些被他們的沖鋒打了一個措手不及。”

“這是因為，那個領頭的想帶着更多人活下去。他也嘗試過撤退，就連你射他一矢，他都沒有追究，這也是因為他不想為一時之氣，折損手底下的兄弟。可當他發現退路已經被我們截斷後，立刻就明白了全員撤離是不可能了，便親自帶人沖鋒，他想殺你，不光是因為你射了他一矢，而是他看出來你的身份不低，那群年輕人都以你為首，處處護着你。他要親手殺了你，替那些死在咱們手上的兄弟們，報仇！”