“陛下，中書舍人聞皎求見。”

皇帝擡手，長長的袖子拂過膝頭，“讓她進來。”

聞皎規規矩矩地叩拜行禮，眼前掠過衣袖，她站起來，仍弓着身道：“臣有一事想求陛下恩典。”

皇帝的手搭在奏折上，他慢悠悠地翻了頁，仿佛沒有聽到她的聲音。

滴漏中落下三滴水珠，皇帝也終于看完了奏折，随意地撂到幾案上，正是她所憂心的那道折子——中書議定，韓兆相舊部謀反的主要将領及其家人一律處死，其餘人或流放或充入教坊、樂府等。

“是為你那個義兄的兒子？”

中書省草拟的處置辦法剛遞上來，聞皎便來尋他，一刻也沒耽擱。

“陛下聖明，罪人常山罪不容誅，可他的孩子弑父亦是深明大義，功過相抵，不該斬首。于情，臣曾與他結拜為兄弟，他的孩子也想照拂一二，于理，誅殺常山首功當屬他。是以，聞皎特來請陛下恩典。”

皇帝撚着手腕上褪下的佛珠，悠悠道：“依你的意思，如何處置?”

“不如叫他充入賤籍，置于梨園教坊，夜夜笙歌。浮華豔曲，最是消磨人心。又或是流放千裡，戍守邊疆，生死不論。”

皇帝忽然笑了起來，他邊拍着龍椅又點着她說：“聞皎啊聞皎，朕先前怎麼沒發現你的婦人之仁。”

龍椅上五爪金龍歪着頭向她咆哮，張開血盆大口，活脫脫是吃人的惡龍。

“斬草不除根，春風吹又生。”皇帝撂下佛珠，吩咐下去：“此事，依中書省議定。”

“陛下——”

皇帝起身，她挪着膝蓋追過去。

惡龍怒目，“朕意已決。”

聞皎灰溜溜的退出來，正撞上要去送茶的平安。

“大人你來的不巧，陛下正惱晉王殿下告病。”平安端着茶盤壓低聲音，“無論是韓兆相舊部之事，還是前朝那些風風雨雨，大人莫要摻和的好。”

他這樣明明白白的提點實屬過界，聞皎詫異地看向他，後者挂着和煦的笑，沖她微微颔首，已放輕腳步踏入了殿内。

大概是想拉攏她這個“天子近臣”吧。

坊中許多人家門前挂起了燈籠，門口也貼上了對聯，紅彤彤的一片。

轉角那戶是賣豆腐的，對聯上寫着“莺啼北裡千裡綠”，下聯 寫着“燕語南鄰萬戶歡”，是王羲之的聯子，臨得以假亂真。

見她打量着自家的對聯，賣豆腐的搭話道：“大人，我這對聯怎麼樣？”

“好聯，好字。”

“來來往往的人都誇呢！”那人喜上眉梢，比了個“八十”，問她：“八十個銅闆，每日隻賣三副，您瞧值嗎？”

“這是誰寫的？”

“咱們西北坊的章先生，字寫的啧啧啧——樣式還都不一樣呢！”

她這才想起來曾托章玦抄寫佛經，連銀錢都忘了給，于是順着那些對聯走向坊中的西北角。

那一間木屋是坊中最殘破的，蓋着些碎瓦，來開門的是魏如煙。

聞皎遞去銀兩，“前些日子忘了把銀錢給你。”

“不礙事，大人貴人事忙，我們夫婦都曉得，還未賀喜您升遷。”

“章先生說的?”

“他得了消息告訴我，我們都為大人高興呢。”魏如煙接過錢袋，沉甸甸的，忙打開來看，“這太多了，使不得！”

“剩下的饒章先生再抄些。”

魏如煙知道她是在接濟自己，也不扭捏，讓開身子請她，“相公這些日子替人寫對聯，多寫了幾副，若是大人不嫌棄，隻管拿一副去。阿玦——”

男人從紙堆裡擡起頭來，在幽暗的燈光下眼神銳利似狼，臉上的皮動了動，露出笑來，“聞大人。”

魏如煙忙活着找出對聯，将最好的一副送給她。

她手上滿是凍瘡，被聞皎看到，不自在的藏起來，“叫您見笑。”

章玦突然劇烈咳嗽起來，聞皎順勢問:“章先生的咳疾還未好麼?”

魏如煙邊撫着章玦的背邊回答:“得了幾個錢全拿去治病了，許是大夫不行，總也不見好。”

聞皎似是沒聽到，正借着黃昏的光打量那副對聯，連連稱贊:“章先生的字極好，有王羲之的筆韻。”

沒有二十年的功力和大家的指點難成這樣的字。

章玦隻道:“多謝大人誇贊。”

“章先生是什麼時候開始習字的?竟寫的這樣好。”

“家父從前做些佛事，我替他謄抄佛經，孩提時便握筆了。”

聞皎贊歎，“難怪。”

她小心翼翼地疊好對聯，“這樣好的字，聞某自歎弗如。章先生可還有多的?”

“還有兩副。”魏如煙趕忙遞上來，“隻是沒這副好。”

“都好，我拿去送同僚。”她收起對聯走出門去，行至門口，忽然想到什麼似的問:“對了，章先生可是因為字好入的群英閣?若是先生給太子殿下寫了字……”

章玦握紙的手驟然發緊，魏如煙卻不覺，“不會不會，大人放心，啊玦是因智計被選上的。”

聞皎露出恍然的神情，“好巧，章先生與我一樣是謀士，先生為太子做事，我為陛下做事。”

“章某一介布衣，哪能大人相較。”

“章先生過謙。”她寒暄了幾句，眼看日頭将落便告辭了。

回去之後，她讓契力把魏氏送來的佛經給自己。

任是佛經也被章玦寫出幾分煞氣。

字迹能照見心性，也能看出師承，若能追本溯源，必能查到章玦的身世。

她抽了一張夾在寫給趙铎的書信中。