縱然他打定了主意，也需三省議定後才能昭告天下。

皇帝話一出口，滿朝文武都知道了此事。

第一個反對的不是太子，也不是晉王，亦或是楚王——而是久未入宮的護國公主趙铮。

皇帝面有厲色，他疲憊地望着跪在下方的女兒。

趙铮再次喊道：“兒臣求父皇收回成命！”

“……铮兒，你也要忤逆朕嗎？”

趙铮擡起頭，沉聲道：“不是兒臣要忤逆父皇，是父皇曾答應兒臣，母後之後，永不立後！”

皇帝扶額，“朕說過這話麼？朕老了，記不住這些事……”

“父皇說過！父皇親口答應的兒臣。”

“她隻是繼後，你母後是原配，再怎麼尊貴也越不過你母後去……”

“可兒臣不想喚蕭氏母後！在兒臣的心裡，永遠隻有母後一人配做兒臣的母親。”

“铮兒……”皇帝語塞，他想告訴她男子喪妻再娶是人之常情，三妻四妾也是常情，妾室扶正，在皇家更是稀松平……這些趙铮都不願聽。“罷了，你不願喚她母後，朕許你不喚她。

“那大哥二哥還有四弟可以不喚嗎？”

“他們是皇子，他們若不尊蕭氏，朕封她為後還有何意義？”

“那倒成了兒臣的不是。”

“朕”，皇帝頓了頓，無奈地道：“朕不是這個意思。”

“求父皇收回成命！”

以往她的要求，皇帝都會答應，但這次皇帝冷下了臉。

“你回去吧，朕不會收回旨意。”

“憑什麼？”趙铮嗆道：“父皇當年在太原，是母後跋山涉水帶着一家老小去尋您，你在前線打仗，是母後在後方安撫百姓，為你籌措軍糧，蕭氏不過貌美老婦，她憑什麼登上後位！父皇莫不要忘了，天下是母後與你一起打下來的！”

“夠了！”皇帝怒喝，“朕知道，不必你來提醒朕！你瞧瞧你，毫無女子的靜貞賢惠，難怪聞皎不娶你！你這脾性，天下哪個男子受得了！”

趙铮怔了怔，父皇從沒有這樣說過她。

她雖硬氣，卻被皇帝戳中了心中的痛處，眼眶霎時就紅了。

皇帝看着她這副模樣，心底懊惱為何說出這樣的話惹她不快，但他終歸是皇帝……

“傳朕口谕，護國公主趙铮目無綱紀，禁足公主府三月！”

公主的禁足與皇子禁足不同。

太子、晉王禁足，一舉一動都在他監視之中，但對這個女兒，隻要她不來嗆自己，不再想上陣殺敵，她做什麼他都不會管。心底寬慰着自己，皇帝揮了揮衣袖，“退下吧。”

趙铮吸了吸鼻子，轉身大步離開。

她踏出殿門的同時，險些與前來複命的聞皎相撞。

聞皎退了半步，拱手道：“臣參見公主殿下。”

趙铮扭頭就走。

聞皎隻見到她臉上的淚痕。

老皇帝在龍椅下來回踱步，“冤孽啊！冤孽！”

“參見陛下。”

“你來得正好，嗯……”皇帝抿嘴思忖着，“明日你去公主府，代朕安撫下她。朕說話是重了些，但朕作為一國之君，她怎麼能如此同朕說話！”

他氣得胡子亂飛，大剌剌坐回龍椅上，“唯小人與女子難養也！”

聞皎瞥了眼平安，後者無奈地搖了搖頭。

“陛下，您讓臣拟的旨意已經拟好了。”她将拟好的東西呈給平安，“不過，臣聽聞朝中反對之聲頗多。”

不論是太子、晉王還是楚王的人紛紛上書反對。

皇帝冷哼了聲，“蕭氏名門之媛，溫柔賢淑，如何不能母儀天下？先後性情潑辣，論侍夫之道遠不及蕭氏！”

他說得這些是氣話，内侍與聞皎都不敢接，隻得默默聽皇帝發牢騷。

“他們容不得蕭氏！容不得小九！恨不得朕早早死了——”

皇帝越說越駭人。

聞皎随着宮人們跪下，“陛下息怒。”

“陛下息怒。”

……

做了皇帝，就連發脾氣也這麼……

他多想跟人說說話，可是沒有人跟他說話，他們隻是叫他息怒。

老皇帝酸澀一笑，“罷了，聞卿，你可還記得應齊嶽？”

聞皎略一吃頓，詫異地道:“陛下為何問起此人？”

“說來也巧，九郎禮佛遇刺，救下他的正是此人。”

皇帝生性多疑，聞皎裝作遲疑道：“會不會太過巧合了？”

“他辭去刑部的差事後一直以砍柴為生，看守章城門的禁軍都說常見到他。”

聞皎露出惋惜的神色，“他的卷子臣印象深刻，于刑法上有獨到的建樹，若陛下能給此人一個機會，許是為大梁尋得了不可多得的棟梁。”

“你對他的評價竟如此之高。”皇帝正有用應齊嶽的意思，聞皎的建議與他不謀而合，當下淺笑道：“草莽之人多少沾些江湖習氣，就讓他先做九郎的護衛，以觀後效。”

“陛下聖明。”