下衙之時，空中又飄起了雪花。

聞皎仰面看着宮牆拘住的天空，柳絮大的雪花紛紛飄落在青磚上。

鄭燮與她并肩同行出了政事堂，“聽說你不娶長公主了？”

“嗯。”

“她心悅你已久。”

聞皎偏過頭，“鄭兄，有些事要自己去争取。”

鄭燮轉過臉來，露出心照不宣的笑。

“你是什麼時候知道的？”

“你不擅武功，卻執意替長公主對陣仝喜全。”

鄭燮笑了笑，“情難自禁。”

宮道的風極大，吹得人瑟縮。

他們都知道趙铎不會允許鄭燮娶趙铮。

趙铮開府建衙，位同親王。而鄭燮也已成為新的世家之首，是名副其實的宰相，他們若聯姻，哪個帝王能安心？

“長公主知道嗎？”

“約莫……不知道吧？”

那年角樓之上，椒花頌聲中，趙铮對聞皎一見傾心。殊不知聞皎身旁的少年郎，也對她一見傾心。

鄭燮惆怅了會兒，忽對她道：“我是不得已，你也是不得已。”

說着沖她躞蹀帶下瞥了眼。

“哎，聞兄，你有沒有考慮過從族中過繼個孩子？”

聞皎不耐點破他這點子惡意，“鄭兄還是操心自己吧，何時娶妻，饒我杯喜酒喝？”

“哈哈哈哈哈！族中已在商量此事了。”

宮道上，孫熊坐着肩輿，不期然與他二人迎面相遇。

“呦，二位大人這是散衙了？”

他懶洋洋地躺在肩輿上，甚至不曾坐起身子。

鄭燮雖心有不滿，仍笑着與他寒暄，“國公果然得聖眷，這麼晚陛下還召見您。”

孫熊哈哈大笑，“那是自然！”

“那我二人便不耽擱國公大事了。”

孫熊朗聲道：“好說！”

言罷吩咐宮人起轎，好生倨傲。

論爵位，他二人不及孫熊。若論官位，理應孫熊對他們禮敬才是。

“莫生氣，白了少年頭。”

正在不平的鄭燮噗嗤一笑，“聞兄你平日裡正經的很，沒想到還會打趣。罷罷罷，他這麼狂，早晚自食惡果。”

冬去春來，太平日子過得那樣快。

這一年，聞皎以侍郎暫代中書令之職，已成了實際上的宰相，朝野間多稱呼她為“聞相”。起初聞皎還不習慣，随着時日過去，漸漸接受了這一稱呼。

這一年，她主持科舉，拔舉士子不問出身，隻以才學和品行為準。

受了她恩惠的士子争相稱頌，舉國上下，無人不知聞皎賢名。

鄭燮曾提點過她，木秀于林風必摧之，陛下雖并非心胸狹隘之人，但也不見得樂意臣子名聲遠播。

趙铎倒是不以為意，自從知曉聞皎女兒身以來，對她更是放心。

她一介女子，無兒無女，實在談不上有什麼威脅。更何況聞皎行事一向審慎，并無錯處，官員們攻擊她也隻以“不娶”“無後”為由。

此刻聞皎正恭敬地候在下首。

趙铎扔掉參她的密函，順手抄起下一本。密函中稱孫熊有他賜的那些良田不夠，還占了萬太妃（原萬婕妤）家的地。

趙铎鼻息間哼出一聲。

聞皎不解地擡眸，但見趙铎嘴邊挂着譏諷的笑，将密函抛給了她。

當初她任大理寺正時辦過孫熊和萬太妃母家争田的案子，

論起輩分來，趙铎也得喚一句“母妃”，不過是他不愛搭理老頭兒那起子後妃罷了。

“這……好歹是太上皇的妃子。”聞皎匆匆一覽，眉頭微蹙，為孫熊說話，”許是國公爺昔年因與萬家人争地之事心中不平，如今揚眉吐氣，想找回場子。”

趙铎叫她一點，想起這樁往事，“朕不是改賜過他田了？”

語雖嗔怪，心中的惱意卻消退了不少。孫熊本性直爽，愛憎分明，誰若對他有恩，為之上刀山下火海在所不辭，若是與他有隙，尋着機會總要奚落一番。

這般想着，趙铎翻開下一封密函。

才讀了兩行，已涼聲道：“你還與他說好話，朕道他是——忘本了！”

密函被狠狠掼在地上。

宮人紛紛下跪連道“陛下息怒。”

趙铎看着黑壓壓的頭頂，煩悶至極，他不過是愛發發脾氣，何至于一群人跪下來叫他息怒？

大手一揮，吩咐宮人們都退下，獨聞皎留着，她矮下身，将密函撿起，放回案幾上，絲毫沒有被他吓到的模樣。

“……朕不是真的發脾氣。”

“臣知道，陛下是一抒胸中不快。可陛下是天子，一句話便能定宮人生死，他們畏懼乃人之常情。”

趙铎歎息道，“皇後也如此勸朕。聞皎，朕不希望你也畏懼朕。”

聞皎覺得他的話有些奇怪，仔細斟酌卻沒有不妥之處……也許趙铎隻是随口一言，是她多心了。

“對了，廣昌喜得麟兒，百歲宴你同朕一道去。”

“臣同陛下一道去？”

趙铎手掩着口，不自在地咳了聲，“皇後在病中，不宜勞動。”