“那我在這裡等你。”阿尼亞停在門外，金色陽光照亮她雪白的長裙。

侍衛讓開，她沒有再跟上來。

愛洛斯深深看了她一眼，點點頭。

他推開門。

他不相信阿尼亞隻因為一句保證就放松，但也着實想不明白她的舉動是什麼意思。

姐妹兄弟之間暗流湧動，他現在仍不知道可以相信誰。

隻有父親，總不至于百忙之中抽空害他失憶。

他可以和父親分享自己失憶的事，然後讨論到底誰在暗中操縱一切。

推開門的那一刻，他知道自己錯了。

國王躺在床上，原本豐滿的臉頰凹陷下去，他半閉着眼，像是在睡覺，又像是在看他。

一張棉被都會壓得他喘不過氣。

愛洛斯走到他身旁，沒有一絲熟悉的感覺。

隻有将死的氣息，彌漫在房間裡。

愛洛斯很快意識到，父親已經說不出話了。

威嚴是人們對國王的不二印象，可躺在床上的人已經失去了威嚴。

愛洛斯伸出手，國王摸索着握住他的手，卻直直望向他身後的挂畫。

他有着一雙茜紅色的眼睛，所有子女裡隻有愛洛斯繼承了這浪漫的瞳色。

愛洛斯的手在國王眼前晃了晃，确認了他第二個猜想。

真糟糕，國王不僅說不出話，也看不清自己。

“父親，是我回來了。愛洛斯。”

他介紹着，心中想不可抑制地感歎。

溫曼王國不可一世的國王陛下，如今也終有這副模樣。

日記中寫國王是個高瞻遠矚的人。

父親，今日是否也在你漫長的計劃當中？

國王當然不會知道他的想法，隻是屈起食指指骨，用力晃了晃手。

愛洛斯看到他手指上的紅寶石戒指。

“你想要戒指？”愛洛斯問。

國王晃了晃下巴，手用力錘了一下床闆，戒指就磕在床沿幾乎要被他脫掉。

“是要給我嗎？”

國王終于閉了閉眼。

愛洛斯從他寬大的手上取下那枚戒指。

國王像是放心了下來，他攥住愛洛斯的手，讓他的手握緊它。

手掌、手腕、小臂與手肘，那隻布滿褶皺的手順着愛洛斯的手臂往上攀爬。

愛洛斯不知他要做什麼，為了讓父親如願，他俯下身。

那隻手就順利爬到了他肩膀上。

接着，虛弱的國王在他肩上用力一推。

愛洛斯沒料到事情會這樣發展，險些被他猛然加大的力道推倒在地。

國王發不出聲音，但一個喊聲乍然回蕩在愛洛斯腦海：

“跑！”

他忽然想起在他年幼時，某次打獵。

深林幽暗危險，愛洛斯太小了，他第一次站在這仿佛會吃人的林子面前，不知從哪裡進入才不會被荊棘勾破他的絲綢袍子。

牽着獵狼犬的父親，在松手的同時推了他一把。

“跑！”

他當時就是這樣喊的。

跑，要麼死。

愛洛斯驚訝，他一片空白的記憶被填上了一點。

國王也已經用盡了力氣，跌回床榻。

愛洛斯隻猶豫那一秒，随即轉身拉開門。

拉開門的那瞬間，他幾乎以為自己走錯了。

門外沒有了陽光，取而代之的是黑壓壓的人群。

繼母、大臣、醫師，還有他的四個姐妹兄弟，以及守衛，全都站在走廊裡，将這方寸之地，圍得水洩不通。

阿尼亞在人群中，面無表情地望着他。

“拿下他！拿下那個弑君者。”

王後塗着銀彩的指尖指向愛洛斯。

愛洛斯想跑，但四周雪亮的盔甲蹙擁過來，他輕易被押住。

醫師匆匆進門，又出來。

公布了國王薨逝的消息。

一切隻發生在片刻之間。

愛洛斯被指認是最後見國王，有最大可能緻使國王斷氣的人。

他被七手八腳地送進地下，鐵質牢門吱呀一聲關上了。

牢中的氣溫低得吓人，呵氣都能看到白霧。

身在獄中的人，卻難以冷靜下來。

愛洛斯看着自己擦傷的手腕，不由心中生出：

這一切其實是一個騙局，說不定連日記都不是他的。

他遇見的種種，不過是為了将他騙進來殺罷了。

但那顯然不是真相。

真相是外出的兒子剛一回家，企圖瓜分父親财産的四個兄弟姐妹，就選擇了用盡各種辦法率先除掉他。

可怕的是他們并非普通家庭，瓜分的不止金錢，還有滔天的權勢。

他放棄權力還不夠讓他們心安，他們要他放棄性命。

愛洛斯本以為情況沒這麼糟糕。

思前想後，也隻能是那個原因了：

他的老師太厲害。

遵循溫曼王國的祖制，在沒有指定王位繼承人的情形下，有兩個辦法選出新國王：

其一，諸位王儲直接票選王位繼承人。

顯然，除非遭到性命威脅，不然不太可能在這個環節就誕生國王。

至少三百年來，沒有一任國王是兄弟姐妹選出來的。

其二，若是意見不能統一，就會請出國師。

曆代大國師都是王國中學識最淵博的人，國王會欽定的一份繼任者選拔規則，寄放在他那裡，以備不時之需。

由他公布後，他會領導大臣們監督王儲，找出最後的赢家。

而在國王所有子女裡，愛洛斯自幼愛玩，将惡作劇當做打招呼。為此甚至一度醉心神秘學，好奇那種讓人目瞪口呆的能力。想學魔法，就不得不在圖書館長時間與書為伴。

他因此成為了大國師疼愛的徒弟。

正因為這個的原因。

哪怕愛洛斯表現得對王位毫無興趣，餘下幾人也不會放心。

隻會想将他盡早除掉。

但是真的除得掉嗎？

正在此時，地牢通向上方的台階頂上，那生鏽的鐵門“吱呀”一聲打開。

愛洛斯心中默數着“一、二、三”。

走廊盡頭傳來了腳步。

他的笑意浮上唇梢。

他準備了三個計劃，這個時間就有人來。

多半是最簡單的計劃一實現了，來的人，該是他的二姐，最有望成為國王的女人。

愛洛斯放下盤子裡他還沒咬一口的檸檬蛋糕，轉身望向來人。

地牢的光隻有火把前那一小方，他轉身那刻，心中升起一股異樣的不安。

是了，鞋子。

王姐腳上穿着的是一雙高跟的軟皮靴子，可傳到耳中的腳步，清晰而有力，夾雜着金屬盔甲的響聲。

一隻手臂伸過來，看守地牢的守衛還沒擡頭出聲詢問，就被拎着領子甩到了一邊的磚牆上，失去知覺癱倒下來。

愛洛斯看清來人，瞳孔驟然緊縮。

男人穿着銀灰戰甲，懷抱頭盔，俊美的面容驚心動魄，比之更吸引目光的，是一頭長發，紅如烈火。

鐵籠般的牢門在兩人面前洞開。

他來到愛洛斯面前，仿佛天邊彤雲墜落。

“找到你了，我的殿下。”

他的聲音陌生又熟悉。

愛洛斯的心卻懸了起來：

他，是誰？