“所以，你覺得她會通過玉雕尋找父親？”

“不是。我從沒告訴過她誰是父親，也沒告訴過她黑玉蟬的來曆，更不想她去找。但我聽傍丹說就算沒有鬼蟬，我們這兒的草藥、石頭也能換到銀子。他還說外面處處需要銀子。小幸跟我說過，那人很缺錢，或許他們會把鬼玉蟬賣了換銀子。若是能助人，賣了黑玉蟬也是件好事。我想小幸也一定會這麼想。”

雲初霁沒想到會是這個答案，但細想這的确會是她會說的話。

“我還不知道你的名字。”

“辛久。你可以給我講講外面的事嗎？還有楚叁的事？明早傍丹會來送飯，你那時再與他一塊離開好不好？我求他，他一定會同意的。”

雲初霁不忍拒絕她的請求，點了點頭。雲初霁說了很多自己知道或是聽過的江湖趣聞、湖光山色，還說了父母之間的糾葛。這是她第一次認認真真、從頭至尾講述整個故事。

“真好。楚叁見到了外面，還遇到他相愛的人。”

辛久的話總是出乎雲初霁的預料。

“你不恨嗎？”

“恨什麼？楚叁？不。他早明白我不會走的，還是盡了自己所有的努力，我已經很知足了。我很希望他能找到愛他的人。甘願受死，不正說明他愛她，也願意為過去贖罪嗎？我也不恨雲舒。為了家仇，不得不殺了心愛之人，肯定很痛苦。還有你，背負兩人的血脈，你也一定很痛苦。”

雲初霁感覺手背一涼，低頭一看，是一滴淚滴落在上面。不知不覺間，她竟然哭了。剛見面就坦誠相待的辛久，溫柔的辛久，就這麼直接地将将她的痛苦說了出來。沒有寬慰、沒有指責，隻是簡簡單單地說了出來。

這便夠了。因為這份痛苦，不會因為寬慰而減輕，亦不會因為指責而加重。所以恰好的理解才難能可貴。

雲初霁輕輕拂去眼淚，裝作不經意地轉移話題，道：“我發現整個村寨中，你的漢話說的最好。”

“是嗎？原本我說的可差了，是傍丹一直陪我練習。他跟金乃很不一樣，他會與我說話。”

兩人又聊了許久，天逐漸亮了。因不知道玉蟬能否蛻變成功，更不知其效用，久留又易生變故，思考之後，雲初霁還是索要十年以上的鬼蟬。辛久接過雲初霁遞來的小罐子，從内洞選了一隻鬼蟬，又在罐子裡放入一塊藥丸。她告訴雲初霁，這是鬼草丸，相較鬼草粉濃度更高，藥效更大。有它在，鬼蟬将一直處于休眠狀态，不易死去。

傍丹果然如辛久所言，隻在見到雲初霁時稍有詫異，然後很快同意了帶她離開的請求。

離開的路十分崎岖，像是誰徒手撕開的裂口，以至于石頭随意交錯，時不時就有一塊斜在角落。好在雲初霁伸手不凡，才沒有因這些雜亂無章的石頭受傷。

傍丹拎着燈籠走在前面，突然開口說道：“這兩處洞都是因為四十多年前一次地震産生的。當時祭司順着山洞一直走，在洞裡發現了不滿周歲的辛久姑姑。她和她的父母因為地震從上面的洞口跌了下來。她父母為了救她，墊在她身下，才保住了她的一條命。據說祭司發現她時已經過去了好多天，她餓極了，竟然爬到了裡面那個洞，以鬼草為食才活了下來。當時隻有十幾株鬼草，鬼蟬也沒幾個，味道不濃，所以祭司才能将辛久姑姑帶出來。之後祭司發現，讓人意識模糊的鬼草居然對辛久姑姑一點影響都沒有。”

“所以她讓辛久生活在山洞裡照顧鬼草、鬼蟬。”

“是。祭司精通草藥的，一眼就看出了兩者的價值。它們足以讓整個寨子衣食無憂。”

“但是需要一個人犧牲。”雲初霁的心中隐隐覺得十分不舒服。

“是。”傍丹猛地錘了一下石壁，尖銳的石頭立刻在他手上割出一道口子，鮮血立刻流了出來。傍丹卻像完全沒感受到疼痛一般繼續往前走。

說話間已經到了洞口。洞口長着與山上那處洞口相似的奇怪植物，不同在于它們并未莖葉交織，而是好似藤蔓一般根根垂落，但比藤蔓細了很多，更重要的是，并未開花。

察覺到她的目光，傍丹拂開垂下的植物，邊走邊解釋道：“這是苜黎草。有兩種，一種垂落生長的不會開花，另一種莖葉交織的一年四季都開有黃花。之所以選擇它們，就是因為莖葉細且脆，不會阻擋日光。我現在去清理的次數多，辛久姑姑就能見到更多的太陽。沒想到居然那樣還有人會從那裡掉下來。”

雲初霁暗道：從同一個地方掉落并見到同一個人，或許是冥冥中父女兩人的一種默契。回頭再瞧走過的地方，在苜黎草的遮蔽下，洞口完全隐蔽在了樹後。地面較别處幹燥平整，便是兩人走過，痕迹都不甚明顯，難怪昨夜她會順着另一個蹤迹上山。想到山上洞口隻有唯一一朵花，雲初霁道：“我想不僅僅隻有這一個原因。”

“是。其一，苜黎草有一種極淡的味道，隻有野獸能聞到。有它，野獸不會輕易接近。其二，苜黎草每根莖上都能開花，那處洞口人為清理才隻餘一朵，為的就是便于上山玩耍、勞作的族人識别，以防他們掉下去。可惜現在連上山玩耍的人也沒了。”

傍丹坦白得令人吃驚。雖然村寨防止别人偷盜、搶劫的關鍵在于鬼草藥性，但兩處洞口的秘密亦非能輕易告知别人。所謂事出反常必有妖，雲初霁斷定，傍丹此舉必有原因。

果然，傍丹接着說：“我覺得你與辛久姑姑很聊得來。”

“是。一見如故。”除了辛久外，雲初霁始終對不熟悉的人存有警惕，不可能将真實原因告知與他。

“那你願不願意幫她一個忙？”

“你确定是幫她？”

“是。因為事關他的女兒，楚幸。”察覺雲初霁沒有拒絕，傍丹繼續說，“幸姐姐兩年前跟一個名為宗政堃的人離開了寨子。這次我爹和祭司拜托九十九找人來，并非是因為鬼蟬蟬蛻交易，而是他們想找人替他們去将幸姐姐尋回。本來我已經拜托九十九盡量拖延，不知出了什麼變故，你們還是來了。”

雲初霁不想解釋其中的陰差陽錯，直接問道：“他們為何要找回楚幸？而且為何是過了兩年之後？”

“鬼草終究是有影響的。辛久姑姑的聽覺已不如以前，眼睛也有衰退。”

雲初霁心中一驚，終是明白自己落地時明明山洞的回聲不算輕，辛久卻說跟落葉石頭一樣。

“可我與她說話時，覺得還算正常。”

“還不算嚴重，我日日與她見面，才察覺到的。要不是鬼蟬多死了一倍，我還能再瞞些日子。”

雲初霁歎了口氣，一想到直至完全失明失聰，辛久都不曾見過藍天，聽過鳥鳴，就不由感到惋惜。但轉念一想，辛久肯定更早發現了自己的衰退，依舊決定為了族人奉獻自己不出來。那麼她能做的，就是尊重辛久的決定。

傍丹繼續說道：“不僅是幸姐姐，若是她在外面有了孩子，就連孩子一并帶回。原因僅僅是因為需要人繼續照顧鬼草、鬼蟬。他們說隻有辛久姑姑的血脈可以抵禦鬼草。”傍丹冷笑數聲，言語中滿是氣憤，“什麼血脈！辛久姑姑的父母隻不過是普通族人，既不會蠱術、也不會武功，哪裡來的特殊血脈！他們分明知道是因為辛久姑姑和幸姐姐從嬰孩時就生活在洞内，适應了而已，所以才急着要尋回幸姐姐，以及她可能已經生下的孩子。”

“你為什麼這麼肯定？”雲初霁不解，既然隻有辛久和楚幸能不受鬼草影響，那麼傍丹又為何斷定與血緣無關？

“因為我聽到了，就在幸姐姐離開不久的時候，我爹對祭司說，走了一個不要緊，等寨子裡有孩子出生，抱去給辛久姑姑養就好。”傍丹的臉因氣憤而變得扭曲，“我不明白，為了寨子的好日子，犧牲一人，真的對嗎？這種好日子真的好嗎？”

雲初霁終于明白，之所以兩年之後才開始找楚幸，是因為金乃族長起了恻隐之心。但這種恻隐之心比不過他對村寨的感情，所以才提出送其他嬰兒進洞，所以在辛久身體開始衰退後，急着尋找楚幸的下落。究其根源，造成這種局面的關鍵隻有一個。

“我無法告訴你好與不好，享受這樣日子的是你，看到她們悲苦的也是你。我隻知道，鬼蟬在，總有人舍不得這樣的日子。”雲初霁沒有繼續往下說，有些話不是她這個外人該說的，有些事也不是她這個外人該做的。傍丹若真為之不甘，就應該做出抉擇，并肩負起責任。

傍丹神色一凝，繼而陷入沉默。良久之後，他看向雲初霁，突然說道：“你比我想象中的厲害，不隻是功夫。實不相瞞，其實昨夜那三場比試就是為了試探你們有沒有帶回幸姐姐的實力。可惜你們的實力都比我想的強。但凡你們輸了一局，喝下下了藥的酒，我就有辦法送你們離開。”

雲初霁猛地發現自己一直忽略了一件事，頓時臉色大變，連忙問道：“讓人辦事，無非威逼利誘。昨天那些吃食有問題！可是你們也吃了。”

“是。肉裡下了蠱。那些蠱已經休眠，若無‘無香’喚醒，第二日将自然排出體外，無需擔心。”

雲初霁終于明白昨夜為何一開始不見那位祭司，必定她是趁五人赴宴，偷偷潛入房中放置那無色無味的“無香”。

“這是解藥。”傍丹取出五枚藥丸交給雲初霁，“蠱蟲較野獸更為靈敏，你在洞穴那麼久，或許它已經因為鬼草再度沉睡。若你服下解藥後無任何反應，也無需擔心。”

雲初霁接過解藥，暗道此招倒是巧妙，沒了蠱蟲威脅，他們勢必不需受制于祭司。

傍丹面色凝重，尤其是雲初霁的話，更是如萬斤重擔壓在他的肩頭，讓他幾乎無法喘息。回到村寨，見到依舊歡歌笑語的族人，他的神情不僅沒有放松，反而越發陰沉。

“鬼蟬迷失在鬼草的香味中，他們又何嘗不是迷失在鬼蟬造就的舒适中？”

雲初霁發現自己一直看輕了這位少年，他氣憤的不僅僅是辛久一直以來受到的壓榨，還有自己族人的迷失，以及族中長者對此的放縱。

蘇申夜等四人一早就被“請”來了北樓，并被告知身中蠱毒，若要換解藥，需替村寨做一件事。他早發現少了雲初霁，正嘲笑族長不會算數，便見雲初霁跟着傍丹進門，臉上的笑容頓時僵住。

族長則露出了微笑，道：“這下人齊了。”

祭司盯着雲初霁看了許久，遲疑道：“她……”

傍丹連忙道答道：“我是在那朵苜黎花附近發現的她。我昨夜以防萬一，在那裡點燃了一顆鬼草丸。”面對兩位長者，他雖既沒有禾青的恭敬也沒有禾離的乖巧，但仍舊收斂了很多。方才的氣憤不平，徹底被自小産生的、習以為常的尊敬牢牢壓住。

祭司點點頭，轉身掀起簾子進了裡屋。

“幾位已中了我寨中蠱毒，若想得到解藥，需十日内帶回楚幸。否則将腸穿肚爛而死。”金乃族長到底還有一絲不忍，祭司不在，他也順勢沒提若有孩子一并帶回的話。

“我這人不喜歡被威脅。”雲初霁故意做出一副讨價還價的樣子，“若是答應我的交換條件，我可以幫你找這人。”

“什麼條件都可以答應。”族長比預料的還要急切。

“我要十年以上的鬼蟬。”

“好。”族長答應的十分爽快。

雲初霁以為村寨隻賣蟬蛻不賣鬼蟬的原因無非有二。一是存活十年以上實屬難得。二是這種無價之寶雖利潤巨大，但風險也大，容易招至禍端。無論祭司還是族長，都隻求族人平安歡樂，不願意冒此風險。因而聽族長答應的如此爽快，不由心中生疑，問道：“你不怕暴露鬼蟬之秘？”

族長笑道：“你們這些外族人比九十九說的還要自私貪婪，難道舍得将這種寶貝分享給他人。”

雲初霁不得不說這話說的對極了，完全道出了紅葉山莊的私心。

眼下既有威逼又有利誘，無人再反對，皆沉默地同意了交易。時夢之道：“隻給我們一個名字？”

“還有一個名字，帶走她的人叫宗政堃。其餘的，需幾位自己調查。事不宜遲，還請趕緊出發。”族長再無昨日的客套，揮手就要送客。

傍丹生怕有變，不想他們多留，連忙說：“我送各位離開。”

“慢着。”祭司端着一個碗從裡間走出，直接來到雲初霁面前，“你喝下這杯水再走。”

這杯水很清，像隻是一碗普通的水，但所有人都知道它并不普通。

“為何隻有一碗？我們沒有嗎？還是沒來得及準備？正好我也渴了，先給我喝。”陸小鳳說着便要搶碗。

雲初霁知曉祭司一定是發現自己身上蠱蟲沉睡之事，所以水中不是重新下了蠱，就是加了喚醒蠱蟲的“無香”。眼下自己不喝，他們五人絕對沒法離開。不等陸小鳳手伸來，雲初霁已然接過碗，一口喝下，然後将空碗遞回，笑着說：“我也有些渴了。”

陸小鳳知曉雲初霁的脾氣，隻能無奈地歎了口氣。

喝完水，傍丹繼續以送客為名帶着幾人一同出門。他将五人送到村口，看了看雲初霁，欲言又止。雲初霁知曉是方才提出條件的舉動引起了他的擔憂，于是說道：“收了報酬，交易必定完成。”末了，又補充了一句：“妥協和拖延從來不會成功。”

說完，雲初霁沒有等傍丹的回應，直接離開。她不知道傍丹能明白多少，但她知道若是一直不敢去正面反抗，不敢向長輩說出自己的想法，他所渴望的改變必定不會發生。