雲初霁做了一個夢。
夢中，樹林成片，樹葉蔥郁遮蔽視線。突然一個身影從雲初霁身後竄出，沒入叢林。明明沒看清面目，但她就是知道那人是爹爹。她立刻飛身追上，用盡全力力氣，終于離得越來越近，越來越近……隻差一點點，一點點……
猛地，眼前的人影變成了娘，繼而又成了辛久、傍丹、宗政霈……接着人影一分為二，成了九十九和餘一……
九十九！餘一！
雲初霁猛地驚醒。抓住了！她終于抓住了那抹缥缈的思緒。
餘一，為金。他就是玄墨閣的金掌櫃！本應是蜀地書齋掌櫃的他為何會跑到夷陵來？他暗示自己身份，究竟是想提醒什麼？要想盡快弄明白這一切，隻有找到餘一問個清楚。事不宜遲，雲初霁從床上一躍而起，快速穿好鞋襪，推門出屋。
天邊剛剛破曉。雲初霁在林中一路狂奔，終于憑借記憶找到那間木屋。木屋門開着，似乎随時恭候她的到來。
雲初霁剛剛踏上門前土階，突然感覺一股殺意，立刻向後退去。來人一擊落空，再次撲來。與此同時，樹林和屋内分别飛出數枚暗器，一前一後封住她的所有退路。
三重殺招，一般人安有命在？但雲初霁不是一般人。隻見她腳尖輕點，身體側旋，同時以極其柔軟的形态往後下彎。飛镖在她腹前交錯，她的手也順利摸到褲腳中的短匕。隻聽“當”一聲，她腰腹發力，以不可思議的韌性猛地彈起，正對來人擋住了他的攻擊。
清晨的日光下，來人一襲玄墨閣的特制黑衣，加上他手中的匕首，足以證明他就是墨組刺客——初二。他甘打頭陣主動出擊，那麼用飛镖阻擊的兩人隻會是同為墨組的初四和初七。派出三名墨組刺客，玄墨閣真是看得起自己。雲初霁來不及多想，林中飛出數十枚銀針，如同暴雨一般密集刺來。雲初霁隻能将自己的身形完全龜縮在初二身前，借此躲避銀針。但初二的匕首亦不可小觑，小小的匕首劈砍之勢猶如驚雷，既快又猛，帶着弧光。雲初霁為躲避銀針，束手束腳施展不開，隻能勉強格擋。隻聽得“當當當”無數聲響，雲初霁的每一次格擋都像砍在了精鋼之上，震得她虎口滲出鮮血，口中隐隐有腥甜之味。
雲初霁暗道不妙，匕首兇猛，待自己力竭，必無法阻擋，若想拉開距離，又有銀針阻攔，亦離不開。此番遠近夾擊，已是死局。
但死局未必沒有生機。
想要破局，必須險招！
雲初霁瞅準時機，不顧暴露在銀針之下，猛地暴起，直直向初二撲去。初二手腕一轉，直刺雲初霁。與此同時，林中的銀針也有了目标，直指雲初霁面目。雲初霁身形微動，短匕穿過初二喉嚨，而初二的匕首也穿過她的右肩，将她牢牢固定。銀針來襲，她已避無可避。
便在此時，隻見雲初霁左手一擡，數枚銀針牢牢被兩指夾住。
靈犀一指！
雲初霁左手一翻，銀針順着來時的方向，向林間疾馳而去。林中瞬間沒了動靜。她收回左手，一把将右肩的匕首拔出，鮮血飛出，匕首連同初二的屍體一同落地。顧不得鑽心的疼痛，雲初霁摸出飛镖，轉身看向木屋門口。她始終未忘記屋内還有一人。雖不清楚此人為何沒再出手，但二人是敵非友，不可不防。
突然，雲初霁感到一陣暈眩，右臂也沒了知覺。她心道不妙，那匕首上竟有迷藥！此時該退，但不能退！屋内人等的就是這個時機，一旦退，就是退無可退。拖，亦于自己不利。
雲初霁運足内力，勉強将迷藥壓制住，然後高聲道：“玄墨閣的刺客，現在連殺個人都怕了？”
屋内轉出一人。
“我的任務，不是殺你。”
他的聲音很熟悉，是齊康，或者說初七。
轉眼天光大亮。
花滿樓一把推開陸小鳳的房門，焦急地問道：“你可知道雲初霁去了哪兒？”
陸小鳳原本惺忪的雙眼猛地睜開，翻身而起，問道：“她不在屋裡？”
花滿樓垂着頭，滿臉自責，道：“都怪我。我在她隔壁，卻連她什麼時候離開的都不知道。”
“奔波了這麼些天，終于能睡個好覺，難免睡得沉些。”陸小鳳從床上一躍而起，“況且以那丫頭的實力，也沒幾個傷的了她，你也不必過于擔心。”
“如何不擔心？”花滿樓臉上的擔憂之色絲毫未減，“能讓她不告而别隻有一種可能……”
花滿樓突然停下，轉向門口，陸小鳳也随之看去。宋丹青面帶笑容走了進來，見到兩人面色不佳，笑容一滞，道：“這是出了什麼事？”
“雲初霁那丫頭不知跑哪兒去了，花公子正擔心呢。”陸小鳳指了指花滿樓，随意将話揭過。
“花公子這是關心則亂，以雲姑娘的身手，普天之下能傷她之人寥寥可數。不過我或許知道她的去處。”宋丹青刻意頓了頓，才接着說，“我聽聞有好幾人一早便出門尋訪城中吳姓人家。或許雲姑娘起得早，見二位還在睡，就獨自出門查探去了。”
陸小鳳點頭道：“不無可能。”
宋丹青接着說：“其實我們此番前來，也是想請你們陪我們一起去探訪一戶吳姓人家。”
“哦？”陸小鳳詫異道，“這戶人家有何不同。”
宋丹青笑道：“也無甚不同，不過這戶人家開的是酒館。”
範一彪從門外走進來，朗聲道：“陸小鳳，你可别忘了，你還欠我們一頓酒呢。”許是睡足了，又許是有酒喝，他滿臉的胡子都根根挺立，顯得精神煥發。
陸小鳳也跟着笑道：“單就是酒館，便值得一去。走，這次我請你們。”說罷，他拍了拍花滿樓的肩膀，示意他一同前去。花滿樓心知留在這也隻能幹等，隻好選擇跟在了後面。
酒館在市集和民房交彙的地界。已過巳正，酒館依舊大門緊閉。
“你們過了未時再來，那時酒館應該開門了。”
四人循聲看去，說話的是對面包子鋪的老闆。宋丹青笑着走了過去，買下最後幾個包子，問道：“老闆，五年前年我來喝過酒，那時酒館辰時就開門了。如今這麼晚，可是出了什麼事？”
“倒也不能算出事。”老闆将包子包好遞給宋丹青，“那家的大兒子和二兒子外出做生意去了，隻剩下吳老太和三兒子。娘倆應付不了那麼多事兒，不得不推遲了開店時間。”
宋丹青接過包子，問道：“但我記得酒館的生意不錯，何苦再去外面做買賣？對了，那兩兒子是何時離家的？”
“大約兩年前。”老闆壓低了聲音，“酒館生意再好也掙不了大錢，據說他們是跟表舅做大買賣去了。不過你說這世道買賣哪有那麼好做的，我估摸着買賣沒做成，自覺羞愧，所以兩年來一次家也不敢回。真是苦了剩下的母子二人。”
“表舅？我上次來時是聽說有這麼一号人物。”宋丹青又道，“老闆，你可知道他們是去哪做買賣去了。”
老闆想了想，道：“有說往東去的，又有說往西去的。不過吳老太好像說的是往北去了晉中。”
宋丹青到了聲謝，與陸小鳳等人一同離開。
離遠了包子鋪，範一彪立刻迫不及待地說：“這麼說來，酒館的那兩兄弟倒是符合，江陵不就在東邊，若是往西就是巫山。”
宋丹青搖頭道：“也不能肯定，不還有往北去了的說法。況且就算是，也萬沒到高興的時候，才确定一個死亡兩年之人的身份，之後還有的追查。”
“這我當然知道，咱們這麼多人，一步步追查，應該也快。”
宋丹青看範一彪一臉輕松，笑着搖了搖頭，沒有将心中的話說出來。心不齊，人再多也與沒有無異。
範一彪的目光不經意瞥到了包子，轉而道：“那老闆人不錯，宋先生你就算不買包子，他也會回答你的問題。眼見便是中午，聽說蘇公子準備了一桌酒菜，這包子怕是沒人吃。”
宋丹青笑了笑，道：“原也不單是為了打聽事兒才買的。尋常百姓掙幾個錢也是不易。”
察覺範一彪仍未明白，花滿樓解釋道：“天這麼熱，臨近中午仍不收攤，無非是心疼那幾個包子錢。所以宋先生将最後幾個包子買下，好讓他能回家休息。”
“原來如此。”範一彪恍然大悟，拍了拍腦袋，又向宋丹青躬身一禮，“受教了。”
“舉手之勞。”宋丹青忙将他扶住，轉而說道，“陸小鳳，這酒隻能下午再喝了。”
陸小鳳笑道：“好酒不怕晚。”
“正是。”
四人說笑着回到蘇家别院，不想卻在門口撞見了汪增全，隻他一人，同組的三人都不在。汪增全見幾人臉上都帶着笑意，知曉他們必然有所進展，問道：“你們查到什麼了？”
宋丹青雖然奇怪汪增全怎麼一反常态地先向自己搭話，但出于交換信息更有利考慮，還是答道：“我們找到一戶開酒館的吳姓人家，很符合要找的人。你一早上可有收獲？”
“我找到一戶鐵匠，他家兒子兩年前離家一直未歸，也很符合。”
宋丹青聽出話中隐隐挑釁之意，也不甘示弱道：“我找到的可不僅隻有一點相符。”他故意誇大其詞，想利用汪增全突然的攀比心詐出更多信息。
誰料汪增全也是人精，抛出一句：“那我等閣下的好消息。”便頭也不回地進門離開。
眼見計謀不成，宋丹青臉上依舊挂着笑意，與陸小鳳等人一同邁進門檻。
經過大廳，突聽一嬌弱女聲。
“陸小鳳。”
陸小鳳扭頭看去，隻見仲雪身着淺青色衣裙倚在門邊，一雙倩目欲說還休，兩邊臉頰暈出嬌紅。陸小鳳見狀打趣道：“怎麼？又偷偷跑出來了？”
仲雪輕輕搖頭，解釋道：“不是。這次我出去前跟爹爹說過了。”
陸小鳳聽人說過，梁驚秋死後，仲越濤立下誓言再也不離開紅葉山莊一心為妻子守墓，但不曾想居然最疼愛的女兒要獨自外出也不能令他打破誓言。真不知該罵他固守誓約，還是該誇他情深義重。
仲雪見陸小鳳不說話，生怕他生氣，快步上前，解釋道：“我知道我不該亂跑，但一想到你……你們為了我受累，我便無法安坐在家裡。”
這般小心翼翼的模樣，任何人看了都心有不忍。範一彪最先說道：“仲雪姑娘一路趕來，肯定乏了。陸小鳳，你别拉着人家姑娘說話，快讓仲雪姑娘去休息。”
仲雪施了一禮，道：“多謝前輩關心，我身體還好。”
這一聲前輩把範一彪叫的一懵。
“我？前輩？”
通過這幾天的接觸，陸小鳳看出範一彪其實年紀不大，隻是滿臉絡腮胡子顯得滄桑而已。不過他也不忍心當着這麼多人面讓姑娘家下不來台，幹脆直接裝起了糊塗。其他人也都是這般心思，隻可憐範一彪摸着摸着臉上的胡子，郁悶得半晌說不出話來。