一陣眩暈籠罩住了帕特麗霞。這還是她第一次前往萊斯特蘭奇的家宅：就連貝拉的婚禮都沒在這裡舉辦過。但這仍然是一幢古老的大宅。昏暗，腐朽，奢華，四處都挂着鐵藝吊燈以及上面恍惚的燭光，正好照亮走廊兩側的肖像。

萊斯特蘭奇的先祖們就這麼安靜的在畫框裡注視着來客，幾乎讓所有訪客都感到毛骨悚然。

貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇站在壁爐前等待他們。她的個子和雷古勒斯差不多高，如同以往一般傲慢且美麗，厚重的眼睑下微微斜視着來客，露出一副厭倦的表情。

但隻看到他們，貝拉立刻露出一個假笑。“啊，姑父姑母總算來了，”她親熱地挽住沃爾布加的手臂，手指卻像是鐐铐一般匝住老婦人，“主人正在書房等我們呢。”她的目光掃過帕特麗霞時，眼睛微微眨了一下：“沒想到奎瓦斯小姐也來了。”

雷古勒斯上前半步擋住帕特麗霞：“貝拉表姐。”他聲音平靜，但帕特麗霞能感覺到他繃緊的身體。

貝拉嘴唇裂開一個很淺的微笑，引着他們走向走廊深處。這裡的風格和布萊克老宅有些相似，但遠比布萊克夫人精心維護的老宅要敗落的多，很顯然，它的主人們沒空仔細打理這幢房屋。

就算光線昏暗，帕特麗霞也能看到金絲地毯邊緣的暗沉和斑點的黴痕。

他們停在了走廊盡頭。書房大門是整塊黑栎木雕刻的蛇形浮雕。當貝拉屈膝行禮時，蛇眼突然轉動，從喉嚨中發出詢問：“口令？”

“純血永昌。”貝拉的聲音裡柔和，神情卻無比狂熱。帕特麗霞忍不住打了個寒顫。

門扉無聲滑開，伏地魔背對衆人站在落地窗前，一條大蛇攀附其上，萊斯特蘭奇兄弟則恭敬的站立在一邊。貝拉——正以此處女主人的身份上前說道：“主人，布萊克全家都到齊了——還附贈一隻小雛鳥。”

黑魔王轉過身來，蒼白的手指撫摸着巨蛇三角形的頭顱。當他紅眸掃過衆人時，帕特麗霞感到一陣刺骨的寒意爬上脊椎。他的面容比她記憶中的更加模糊猙獰了：誰還能記得他曾經稱得上相貌英俊？現在站在那裡的，不過是個人形的惡魔罷了。

随着他外貌消失的還有他或許曾擁有的些許人性？帕特麗霞思忖道，黑魔王此刻的壓迫感也比往日更甚。“啊，布萊克家族，”他的聲音比記憶裡更加嘶啞，“我最忠實的追随者。”

“主人。”雷古勒斯深深鞠躬，聲音平穩得不可思議，“我帶我的家人應您的召見而來。”

伏地魔沒有回答。他緩步走近，長袍在地面上無聲滑動。房間内一片死寂，隻有那種可怕的大蛇在地毯上伏行時發出的沙沙聲。

過了幾十秒，或者幾分鐘，直到帕特麗霞快要憋不住氣的時候，貝拉突然張口說道：“姑媽，你知道西裡斯最近在《預言家日報》的采訪裡說了什麼嗎？”