強大到無與倫比的自信，說是自大也好，除去那些用來謙虛的話，香取從不會對自己的實力産生半點質疑。

他是高傲的，不輕易跟随大衆的腳步，隻追求自己潛意識裡的認可；他也是單純的，視線所及範圍之内，擁有鑽石版閃閃發光特質的人總能吸引到他的注意。

大海因為寬廣的度量容納了成百上千條的河流，高山因為沒有勾心鬥角的雜欲所以如此挺拔。

‘真不可思議。’佐久早坐在長椅上，與古森一同觀看鈴木的表現。

古森元也的表情早就變得閃閃發亮，佐久早臉上倒沒什麼特别的情緒，他隻是平靜的看着，對香取的一系列表現做出判斷。

‘完全沒有IH比賽時感受到的那股傲慢的急躁，是因為對手的實力在可控範圍内嗎？’

像随時會爆發的活火山，突然變成相對靜止狀态的休眠火山。依舊擁有爆發的能力，但感覺上卻又變得「安全」許多。

雖然這份「安全」可能隻有井闼山的人才會覺得。

“碰——！”猶加貴馬與鈴木香取的攔網成功攔下木兔的扣球。

“故意留個口子給他打是吧。”猶加貴馬壞笑着，單手推了推鈴木：“你真壞。”

“二分之一的選擇概率哦。”

鈴木捂嘴回複他的話，不讓一直望着自己的木兔讀出唇語。

“雖然對我來說也差不多将近百分百就是了。”

14：8，在木兔不情不願輪換至後排的途中，木葉秋紀再一次到達鈴木跟前。

最開始隻是風壓就讓手臂産生會骨折的錯覺，直面扣球的威力，遠比在錄像帶内一遍又一遍觀看來得更加吓人。

木葉秋紀不是第一次與強者中的天才對戰，他實力不賴，但凡球場上有用的他都會一點，八面玲珑這個詞就是專門用力形容木葉秋紀。

枭谷是有實力有資源的強校，他原以為今天的對戰也是跟以前一樣，分析出對手的進攻套路，後面抓住那一瞬間的漏洞給隊友創造機會。

原本應該是這樣打算的，但……「帝王」的實力，令他膽戰心驚。

香取握緊手，一連扣球好幾發，他确認了一下自己此刻的手感。

狀态好到簡直吓人，球的路線與預想的沒有半分差别。

之前雖然因為IH比賽時受了傷，暑假期間他沒有按鈴木清柚原來安排的那樣參加培訓，而是一直在兵庫遊玩。

但轉學後，白天他每天跟着社團穩定鍛煉，夜晚又在公寓健身房進行合理加練，以及每周末來自清柚的現場抽查。

盡管力量與速度好像沒什麼明顯變化……

在裁判尚未吹哨前，香取嘗試性的揮動手臂，有一件事他非常的肯定。

他的身體，變得比以前更靈活了。

這種感覺真奇妙，像是有什麼枷鎖無形間與受傷的身體一同被打破，現在身體康複的自己已經完全不受這道枷鎖的影響。

今晚要不要把這份好消息告訴信介？不過晚上跟信介讨論排球也太沒情趣了，信介也不像對排球感興趣的人，還是告訴倫太郎吧。

‘又變強了。’木兔在心中将剛才那球與初中時遭遇的對比，他除了馬不停蹄想與香取一決高下外，敬佩對方的心也是一點不少。

鈴木那個家夥，以前初中合宿時就喜歡表現一副“排球這種東西怎樣都無所謂”的态度，但背地裡做出的努力又往往比所有人都高，哪怕上了高中，這一點也是絲毫沒變。

炎熱的夏季，充滿回憶的初中合宿，無法追逐到的背影，以及甩開自己後又停下的腳步。

【“哈……好累……我們超過大部隊也太多了，都怪木兔前輩一直追着我……不繼續跑了嗎？這種程度想追上我還早了一百年啊，前輩——”】

沒有回頭的精力，隻是向前追趕就用盡所有力氣。

好開心，有這樣的對手好開心。

比賽已經進行到17：13，枭谷的泷澤教練感到說不出的怅然。

能在運動受傷後迅速恢複狀态，甚至變得比以往更強，這種現象何嘗不是另一種可怕的天賦。

「不敗的帝王」，最初聽到這個稱号隻是覺得日本人的中二程度又嚴重不少，而且這種集體性的宣傳捧殺，對一個剛上高中的孩子來說也未免太過不妙。

不過現在看來，這種想法顯然已經有些多餘，局勢已經完全被井闼山掌控，練習賽的目的他們也已經達到，等比賽結束後回去，他想自己得重新給球隊安排訓練了。

這次春高東京地區預選賽，井闼山可能又将是第一。

在打定好注意的那一刻，泷澤教練無奈的捏自己鼻梁。

誰會不想争比賽第一名呢，但成長這種東西，又不能短時間内逼着球員進步。

“教練，”

這時，赤葦突然喊住陷入思考的泷澤良文。

“怎麼了，赤葦？”

教練看着不知從何時坐到他旁邊的赤葦，這個開學剛加入球隊正選的一年級少年，青澀的臉龐依舊與往常一樣，充斥着令他看不懂的冷漠。

但此刻，在對方看向他的眼神中，青藍色的火焰跳動着不同尋常的渴望：

“請讓我上場，拜托你了。”