“勉強還行，仙友你不會是想攔我們吧？”金蟬子問道。

“小神我的職責是守護帝王之氣，攔你們兩幹什麼？好不容易你兩能看見我，我這不是出來和你們說幾句話。”

“你在凡間孤寂千年難為你了，不過我得走了，天亮後要是被麴文泰發現我不見了，恐怕就有些麻煩了，咱們日後再叙。”金蟬子朝護靈神點點頭，和智空離開。

金蟬子覺得方才那護靈神看起來有些開心。

二人來到遍覺寺馬廄中小白正在酣睡，金蟬子拍了拍小白，小白耳朵一動睜開了眼，一見金蟬子十分高興，沖着金蟬子眨眨眼睛，金蟬子摸了摸小白的頭道：“好小白，我來了，你進法戒中睡吧。”

智空在一旁問：“你還有什麼要帶的嗎？”

金蟬子搖搖頭。

智空化出原形變成一隻斑斓猛虎卧下，對金蟬子道：“來吧，坐上來，我馱你去邊境。”

金蟬子摸了摸老虎尾巴爬上了虎背，“咱們為什麼不駕雲呢？”

“駕雲被其他神仙看到了怎麼辦?不是說佛祖不許有人用法術助你西行嗎，我日後還要在佛祖眼皮子底下修行呢。”

金蟬子剛想對智空說，其實你不必擔心，佛祖肯定知道你相助我這事，你眼下還是妖精未入仙籍，佛祖會睜一隻眼閉一隻眼睛的。

老虎站起來道：“坐穩了，躍出遍覺寺馱着金蟬子奔跑在屋頂之上。”

秋月下，守城士兵裹緊了衣服百無聊賴地靠在牆上打盹，突然看到一隻大老虎馱着一個人從月下奔過，一下驚醒，揉了揉眼睛，坐直了身子，卻什麼也沒看見。

士兵又使勁睜大了眼睛，四處看了看揉了揉眼睛，“值夜守的眼花了，定時方才太困了在做夢眼花了。”

出了交河城天色已經大亮，智空馱着金蟬子走在山林小道間奔跑，金蟬子不知為何心中并沒有暢快之感，反而還是有種悶悶的感覺，有些擔憂，總覺得不會這麼順利，而他知道自己的感覺每次都很準。

智空道：“你在唉聲歎氣些什麼呢？這不是出來了嗎？”

金蟬子趴在老虎背上歎口氣道：“我總覺得不會這麼順利，我有種不詳的預感，而更不詳的是我的預感一向都很準。”

“那你就先住嘴，怕什麼？有我在。”智空穿梭在山林間。“跑了這麼久了，要不要歇一會？”

金蟬子點點擡頭，“也好！”

老虎變回人形，活動了下四肢，和金蟬子坐在河邊靠在樹上飲了些水，二人休息半響後繼續趕路。

王宮中，宮人早上照例進去送盥洗用品和早膳，卻發現殿中已無金蟬子蹤迹。

守兵将芷陽宮翻了個底朝天也沒找到金蟬子，他們怎麼想都沒想明白這唐僧究竟是如何在重重守衛下出了芷陽宮的，守衛将領戰戰兢兢去報了麴文泰。

麴文泰聞言一腳踹翻桌子，面色鐵青，思索片刻後道：“不能為我所用，那便留不得了。速命左将軍集結一隊騎兵，随寡人往西北方向去追他？”

衆人領命後，心下覺得奇怪，這西北方是高昌國邊境，出了邊境就是焉耆了，陛下怎麼知道人往西北方去了？卻無人敢問。

交河城中百姓一大早便見自家國王親自率領一支騎兵，騎馬火急火燎出了王城，不知發生了何事。

有人猜測或許是發生什麼大事了？有人叛逃還是有敵人來犯？城中議論紛紛。

金蟬子眼皮跳的越來越厲害，終于快行到嶺山時，才松下一口氣，翻過嶺山就到焉耆了，想來麴文泰不會不顧及大局，追到焉耆去。

剛想對智空說就送自己到這裡就行，接下來的路自己走。

突然一支鐵箭劃破長空飛來射在地上攔截住智空去路，一群邊軍和士兵包圍了金蟬子。

智空咆哮一聲，衆人看見虎嘯也不害怕。

智空覺得有些挫敗，這些凡人怎麼不怕自己？正常的反應不是抱頭亂竄，痛哭流涕嗎？難不成是自己入佛門做和尚做的久了，連帶着如今這虎身原形也帶着祥和之氣不叫人畏懼了？

智空覺得如此這般可不行，得讓人覺得自己是隻威猛的老虎才行。

士兵們圍住金蟬子和智空攔住一人一虎去路，麴文泰的聲音在人群中響起，“玄奘，你想跑去何處啊？”

麴文泰騎在馬上一手持着弓一手勒着馬缰繩看向金蟬子。

金蟬子坐在虎背上開口問道：“陛下怎地親自追來了？”

麴文泰将弓箭收起，“玄奘，随寡人回去吧！”

“我若不跑難不成等着被送回長安！陛下，事已至此，我必須西行，你又何必如此？”

“玄奘，寡人隻是吓你一吓，怎麼會真的送你回長安去？留在高昌有何不好？”

“陛下一心想我留在高昌究竟是為高昌社稷子民，還是為了你自己的野心？你我心知肚明，貧僧不過是一普通僧人，不能助你奪得天下。”金蟬子句句铿锵有力傳入衆人耳中。

被金蟬子當面拆穿心中所想，麴文泰竟然沒有惱。

金蟬子覺得自己莫不是看錯了，麴文泰看起來面色竟有些欣喜地對自己說，“果然知我者玄奘也，玄奘你果然機敏，不過你卻自謙了，你我都心知肚明你可不是什麼普通人。”

麴文泰繼續道：“你想西行求經傳法渡世人苦難，可你難道不知這天下唯有握于一人之手才能終結苦難，你有經世之能為何不能留在我高昌輔佐與寡人，渡世間萬民？你當真覺得幾本經書能渡世間什麼苦難？”

麴文泰所言戳到了金蟬子心中埋藏最深的疑問，這些疑問湧上心頭時每每都被自己強壓下去，不再去想，他竟看懂了自己心中所想。

智空虎爪在地上輕輕踱步，“莫怕，你若想離開我定能助你走？看你如何打算？”

麴文泰看着斑斓猛虎笑道：“不知閣下何方神聖，既然是玄奘的朋友那便是寡人的朋友不如随寡人一同回去，讓寡人盡一盡地主之誼。”

智空虎口一張一合笑道：“不用勞煩陛下了，既然玄奘法師不願留下，陛下不如放我們走，何必鬧得如此陣仗呢？”

“寡人不會放你離去，玄奘，要麼你自己随寡人回去，要麼寡人帶你回去，即便你這位朋友今日帶你離去，去了焉耆，寡人也會集結大軍于踏平焉耆将你讨回來，小小焉耆寡人還不放在眼中。”