平武帝臉上浮現一絲驚疑之色，轉瞬即逝，笑道：“愛卿言重了，國家遭此大難，華夏人人皆有保家護國之責，你兒為太子殿下謀劃，盡忠恪守，理當褒獎，有其父，必有其子啊，若果真尋得破敵之法，朕定要重重嘉獎他！”

太子道：“父皇，這薛忠秉人才難得，兒臣常聽郡主親王們談起此人，皆稱其賢，兒臣也數次想要見他，但念及父皇訓誡，不敢造次，隻是偶有書信往來！”

薛亨面帶欣喜之色說道：“犬子能為太子殿下效力，實乃微臣阖家之幸！”

平武帝撫須一笑，示意薛亨退下，接着問太子道：“朕與你娘親外出這陣子，可曾照顧好弟兄姐妹們？”

太子答道：“父皇在外，兒臣謹記父皇教導，兄弟姐妹們相處和睦。您瞧，他們一早就與兒臣在此等候您呐！”太子說完以手指向身旁的幾位親王與公主們。

太子身後的三位親王分别為東平王司馬欣、瑞文王司馬芝、靖忠王司馬仁。三位王爺年紀相仿，二十上下，身着青色鑲雲保和服，頭戴五彩旒冕忠靜冠，腳穿翠玉步雲履。三位親王風采各異各異，東平王面貌俊雅，神情恭謹平和，看上去穩健老成，與世無争，是個儒雅長者。瑞文王司馬芝額頭寬闊飽滿，雙瞳精絕有神，玉潤神豐，超凡脫俗。他面色紅脹，身子搖搖晃晃，像是喝了許多酒。

四皇子司馬仁容貌于兄弟中最為出衆，真是：“舉動淩虛，儀态風流，玉容堪比秋月，更有勾魂雙眸，惹盡無數姝女相思愁，胸有城府千萬，有情無情難猜透。”

親王們身後站立着五位公主，依次為安樂公主司馬芸、永樂公主司馬芙、長樂公主司馬蘭、平樂公主司馬蓉、甯樂公主司馬萍。

五位公主容貌非凡，有如天人，頭上分别梳着盤龍髻、桃心髻、靈蛇髻、鵝膽心髻、牡丹髻，珠光寶色，頭上插着各色金步搖，身披五色雲肩霞帔，腳穿彩緞花邊高底弓鞋，長裙曳地，群裾飄飄。五位公主或豔如桃李、或冷媚如梅、或娴美似蘭、或貴如牡丹。真是萬千绮旎态，出身帝王家。

親王與公主們齊身揖拜向平武帝問安，老皇帝眼睛死死盯在了瑞文王司馬芝身上，臉色一沉怒道：“芝兒，你又飲酒了？！”

司馬芝低頭小聲嗫嚅道：“恕兒臣失禮！”

平武帝怒斥道：“放肆！國家遭難，朕日夜憂勞，出京月餘，你卻躲在宮中尋歡暢飲，朕數次訓誡你，不要沉溺酒漿，修身明德，為萬民楷模，你仍置若罔聞，若不是朕愛惜你能寫幾篇嘩衆取寵的詩詞，你這王位，朕不知要廢幾次了！今日朕定不饒你！傳我令！……”

衆人相顧失色，暗道老皇帝定要鐵心廢了三皇子司馬芝的王位，司馬芝并非董皇後所生，生母張貴妃死去多年，衆人皆知平武帝的脾氣，董皇後已數次為三皇子酗酒之事說情，她若不開口，無人敢多言相勸。