又有一人走出隊列道：“臣可證朱公一家清白！”

此人正是平武帝四弟西陵王司馬韬。司馬韬四十上下年紀，身軀魁偉。西陵王道：“前日朱公之女朱雯英拜訪微臣府邸，與微臣愛女于府遊玩，次日方離我府，刺殺薛公子的真兇定另有其人，此事十分蹊跷，還望陛下明察！”

西陵王所言頓時打消了平武帝心中疑慮，斷定刺客另有其人，企圖嫁禍朱家。眼下酋氐進犯，搞不好為借刀殺人之計，令華夏陷于内鬥。

朱崇武長出一氣，暗自慶幸，今日算領教了薛亨的毒辣，若無西陵王力證清白，此事怕是難以說清楚，即便聖上不加處罰，也會招緻猜忌，失去陛下信任。

薛亨痛失整治對手的良機，大失所望,回道：“既然一場誤會，微臣定如陛下所言，與朱公盡釋前嫌，當以國事為重！隻是犬子被刺一事，請陛下主持公道，查出元兇，以正視聽！”

平武帝笑道：“聽愛卿所言，朕心甚慰，好，此事交由刑部查實！再者，朕欽賜的宮縧怎會落入賊人手中？此事須明察，朱雯英遺失禦賜之物，隐瞞不報，朕不忍廢她爵位，就罰俸一年吧，以為警示！這退敵之策才是朕最為憂慮的，望諸位愛卿暢所欲言！”

薛亨豈能錯過舉薦屠魔行者的機會，便于禦殿之上大談屠魔行者神功蓋世，建言平武帝選一良辰吉日會同文武百官，考察法師本領，若其可用，便火速組建蒼狼軍，馳援和州。薛亨又以年老體衰為由，假意說準備于平敵後退隐鄉野，安度晚年。平武帝自是未能應允，隻念其并無貪戀權位之心，打消了對薛忠秉私下與太子往來的疑忌，自此更加信賴薛亨。

朱崇武等一班朝臣認為法師來路不明，宜詳加考察，不可冒然依賴。若考察之日，屠魔行者能力挫群雄，其蒼狼軍實戰可用，再啟用屠魔行者不遲。

朝臣們衆說紛纭，争論不休，最後廷議決定十日後于骁龍苑考察法師神功與蒼狼軍戰力。

禮部尚書方平奏議酋氐寇邊，今年殿試可否暫緩，平武帝認為愈是危急時分愈不可放松選拔人才，殿試照常如期舉行。工部尚書史修德啟禀常清、豐穎兩省交界處山崩地陷，戶部尚書丁義啟奏昨夜京師莫名死去若幹青壯男子。平武帝認為不過是天災疾疫，令兩位尚書派下官巡查後上報，然後宣告退朝，百官各自散去。

散朝之後，平武帝将朱崇武等幾位親信大員留下，内廷秘密商讨後，決定依照朱崇武建議，選拔精兵猛将，借道尤夷，奇襲酋氐西京，與馳援和州的大軍遙相呼應，以解和州之圍。

殿試将近，李月白功課溫習接近尾聲，夜色孤燈下他将書卷合起，打了一個哈欠，想起夢遇莊伊蝶情景，其音容笑貌仿佛就在眼前。莊伊蝶開導勸慰的話語，回想起來令人心生豁達超脫之感，管它什麼虞華後身，鎮暴除魔的大任，眼下看來都太虛無缥缈了。

李月白此前隻念着與陳冰倩逍遙自在，一同過着神仙眷侶的日子，不想橫生許多波折，心中不免煩躁，甚至生出棄劍的念頭來。可一想起石三娘死前慘狀，想起清虛上人告誡自己玄幹神盾關系天下蒼生的福禍安危，便收起這念頭，隻待來日再做決定。