“來客？”

姜迎花思索片刻，眉頭皺起，也想不出姜家能來什麼客人。

朱伯娘拉着她，喘勻了氣才回答：“嗯，你舅舅和表兄來了。聽你大哥說，你今天要去集市，我就一路找過來了，生怕跟你錯過了，快回家吧。”

姜迎花有點訝異，真是巧了。

今天天氣好，看上去明後兩天也不會差，她在心頭決定從明天開始出城賣豆腐。

那天晚上姜老漢跟她說起外祖父家在樟木村的事兒，姜迎花還盤算着下晌去鋪子裡買幾樣東西帶過去走親戚。

朱伯娘推她往前，“走快點吧，你舅舅和表兄難得進城一趟，他們擔了幾捆柴，又帶了些菜過來。大老遠過來一趟，該做一頓飯招待招待。”

朱伯娘一邊提點着她，一邊仰頭看這日頭。

“時候不早了啊，樟木村離得遠，不曉得他們在不在這兒留宿，若是下晌還要家去，那飯菜還得做得快些，不然天黑了，山路難行。”

“伯娘，我舅舅和表兄一共來了幾人？”

“一行三人。”

姜迎花停住腳步，果斷從懷裡掏出錢來，“伯娘，家裡無肉無菜，能不能勞煩您，去集市上幫我買一隻雞，再割兩斤肉。”

“就知道你是個想得周到的好孩子，”朱伯娘笑着把錢推還給她，“用不着這些，你爹也托付我了，叫我幫忙買些肉菜，也予了我銀錢。你且回吧，伯娘待會兒必定把東西給你送來。”

“哎，謝謝伯娘。”

姜迎花擦了擦額頭上的汗，走到北巷，一眼就看到早上出門時關上的院門現在敞開了。

做足一番心理建設，她提快步伐進了院門。

籮筐撞到院門發出了一些聲響，正在院子裡砍柴的人擡起頭來。

“這是……迎花？”

打招呼的男子看上去和她差不多高，皮膚黝黑，眼眸清亮，蓄了短胡須，有幾分青年人的英氣。

他拿着柴刀，袖口撸起來堆在了手肘處，衣服太寬大了，哪怕是這樣也并不勒緊皮肉，反而松松垮垮的，能夠晃動。

很遺憾，姜迎花對他沒有什麼很深的印象，但反應還算靈敏，試探性地叫人：“……表哥？”

心裡覺得這人不可能是舅舅，不過以防萬一，她補充了一個笑臉。

“哎！”男子聲音洪亮地應了，也露出了個笑，英氣的臉上多了幾分淳樸。

淳樸地笑維持了兩秒，他注意到了姜迎花肩上的擔子，慌忙拾撿倒落在地上的幹樹枝，“擋着你進門了吧？我挪一挪。”

院子裡搭了一個棚子放石磨，又有一口水井，兩者占去了大部分空間。

但是他砍好的柴碼放得很整齊，就算不挪動也是有地方經過的。

姜迎花心裡踏實了幾分，扯住籮筐上綁着的繩子，盡管心裡不清楚這是哪位表哥，但她語氣中多了幾分親近：“能過去！表哥，你歇歇，不用忙。”

要不是筐裡還有幾塊豆腐不好放在院子裡曬太陽，姜迎花肯定就地把擔子撂下了。

“表哥，你坐會兒吧，我給你搬條凳子——”話沒說完，被房頂上的聲音打斷了。

“花丫頭！還記不記得我？”

聲音渾厚，一聽就知道跟這位表哥不是同一輩份的人。

陽光刺眼，姜迎花擡頭眯着眼睛往上看，看清臉之前，打招呼的話先脫口而出了：“舅舅！”

“哈哈，幾年沒見，你倒是還認得我！”

從屋頂上往下看倒是沒有陽光刺眼，陳樹大看了姜迎花好幾眼，帶着感慨開口：“我們花丫頭都長成大姑娘啦！等着，舅舅把這幾片瓦撿拾撿拾，再下去跟你仔細說話。”

姜迎花爽快地應下：“好！我去燒水給舅舅和表哥泡茶。”

陳樹大和陳乘文都擡頭看着她笑了。

姜迎花快步進了竈屋，驚訝地發現竈屋也有人在。

朱伯娘說一行三人，剩下一位，正在竈屋燒水。

“表妹……啊！表姐好。”陳乘風聽到外面地動靜，知道表姐回來了，早就等着姜迎花進門的這一刻了。

他自覺長得比同齡人壯實，所以想開個玩笑，訛這位表姐叫他一聲‘表哥’。

姜迎花進門時，他自信地擡手打招呼，嗯……看清姜迎花的身高體型後不敢了，臨時改口。

“臭小子！”房頂上有罵聲傳來，瓦被揭開一塊，姜迎花還沒看清過臉的舅舅從那洞口探頭，“開玩笑開到你表姐頭上了！越來越沒大沒小沒教養了！你給我……”

在這些訓誡聲裡，陳乘風縮着脖子成了鹌鹑。

姜迎花隻從洞口看到了一把大胡子，她打了句圓場，等舅舅的怒火下去了一點才開口跟陳乘風打招呼：“表弟怎麼在燒水？”

陳乘風小心往上看了一眼，見他爹沒繼續罵了才老老實實地開口解釋：“天氣不錯，燒水給姨父和承香哥沐浴。”

屋子裡熱氣逼人，兩口大鍋都燒着水。

姜迎花恍恍惚惚，看看屋内，看看院子，又仰頭看着屋頂。

這麼好的親戚……她進門前的擔心都成了多餘。

姜迎花想換了燒水的活兒，叫陳乘風歇一歇，頭頂的瓦片又被掀開了。

“讓這臭小子幹點活，花丫頭，你剛從外邊回來，坐着歇一歇。”

姜迎花沒争到燒水的活計，呆站着也是站着，于是去了主屋，看一看姜老漢。