連着幾天都這樣，他也不去我家坐着了，隻是看到我出門就在後面跟着。結果救了我一條命。”
“哦？”所料不錯，姜迎花興緻被勾起來了，“你快繼續說。”
“那會兒我七八歲，是夏天。七爺爺去我家幾次，我娘每回都賠禮道歉，家裡那幾天的甜瓜都摘給七爺爺了，越沒得甜瓜吃我就越賭氣。
三伏天，晚上洗完澡回家也是待在院子裡喂蚊子，我在河裡洗澡就洗得久一點。本來還有幾個夥伴一起，太陽落山了他們就都回去了。”
“姐，你知道吧？”
“我……知道什麼？”姜迎花不懂他怎麼反問一句。
“大伯是木匠，我爹是泥瓦匠，隻有爺爺是草工（注1）。爺爺技術很好，方圓百裡沒人能比得上。稻草、席草、茅草、蒲草……什麼草莖他都能用來編織，做成草席、籃子、墩子，經久耐用，隻要不用火燒，不被蟲蛀，最少都能用十幾二十年。
姐，我現在擔着的兩隻籮筐應該是姑姑的嫁妝吧？一看就是爺爺用柳條做的。”
“你、這你也認得出？！”姜迎花十分不可思議。
一路上陳乘風從來沒有多看過這個籮筐，居然不聲不響地……難道是一眼就看出來了？
姜迎花是回想了一會兒才确定的。
籮筐在鄉下用得多，收成的時候用來挑糧食。
城裡基本用不到，這對籮筐小姜迎花的娘帶去姜家後，幾十年都沒用過幾回。半年前開始才派上大用場。
“嘿嘿，外行看熱鬧，内行看門道嘛。咱爺爺方圓百裡獨一份的手藝，這個編法太細緻、太緊密了，我爹和大伯都做不出來。”
如此了得的手藝，算得上能工巧匠了，如果後繼無人豈不是太可惜了？
姜迎花趕緊問：“三位表哥和你呢？你們會不會？”
“我哥還行，我麼，從小到大隻學會編一樣東西。”
“什麼？”
“魚簍！”
陳乘風接上了之前的話：“别人都回家了才好呢，我悄悄在河裡放了自己編的魚簍，沒人了才能去取。每次有收獲，我就跟家裡說是洗澡的時候在河邊抓到的魚。”
姜迎花感歎這樣太危險、太大膽了。
“大家都在淺水區洗澡，不放到深一點的地方會被别人發現的！我會水，平時去取從沒出過意外。我那天和平時一樣，紮了幾個猛子就在河中心找到魚簍了。把簍子上壓着的石頭搬開，一上手就知道有貨！裡頭的東西蹦跶個不停，我拖着魚簍就往岸上遊。”
“快上岸的時候，感覺到有條魚尾巴在水裡碰到了我的腿！哇——我想着這是大豐收啊，魚簍裡有大貨，這裡又有一條送上來的。我開心得不得了，這送上門的魚，怎麼也要捉到吧？
我把魚簍夾在腋下，彎腰往水裡摸。好多次都摸到尾巴了，就是手臂夾着魚簍不靈泛，總是差一點點。
如果先上岸把魚簍放了也不行，我一挪步，腳邊那條魚肯定就再也摸不到了。我急起來，手臂用力，結果——唉！”
“歎什麼氣啊？這條魚跑掉了，你不是魚簍裡還有嗎？難道你摸到的不是魚，是蛇？”
“不，我摸清楚了，這真的是一條魚，而且絕對是一條好幾斤重的大魚！不過，我用力的時候，魚簍被我打開了。蛇，在魚簍裡面。”
姜迎花光聽着就起雞皮疙瘩了，呲着牙問：“是什麼蛇？”
“它身上，一個黑圈一個白圈——”一圈一圈又一圈。
“百步蛇？！”姜迎花停住了。
“是啊，百步蛇！有棍子那麼粗，我察覺魚簍開了，就趕緊堵住魚簍底下的口子，嘿！一下就抓到了要逃跑的它。你知道河裡是有鳝魚的吧？我以為是一條很肥的鳝魚，沒想過魚簍放在深水區會爬進去蛇。”
“它掙紮着撲騰了好幾下，我兩隻手把它掐着抓出水面的。看清花紋後甩都甩不及，偏偏它又不想走了，纏住了我的手，我甩了幾下才甩脫。
魚簍也不敢要了，魚也不敢抓了。我慌慌張張往岸上跑，還好離岸不遠，撲騰幾下就上了岸。渾身都在顫，手抖得不行，眼淚鼻涕一起流，喊了好幾聲‘娘’，但心裡知道周圍沒有人了。隻能自己把手來回看了幾遍，沒有發現傷口。”
那可是百步蛇！哪怕知道陳乘風沒找到傷口，姜迎花還是不敢大聲喘氣。
“站久了，腿有點僵，我怕那條蛇還爬回來，又怕周圍草叢裡面蹦出來其他蛇，不敢耽擱了，抱着衣服就往家裡走。
太陽落山後天就黑得很快了，那會兒天上已經隻有最後一點點光了。我兩步都沒走完，前面比我還高的茅草叢裡突然有了響動。我以為又是一條蛇，或者……天黑了，有鬼出現了。
越害怕，心裡越不舒服，我有點喘不上氣，手腳也有點麻麻的。”
“眼淚一直沒斷過，我還想喊娘，可是嘴皮子都抖得張不開了。”
“還好，是七爺爺從茅草叢裡鑽了出來。他一出來就掰開我的眼皮，看我眼珠子，見我抖得不像話，扇了我的臉幾下，‘風孫子！講話！哪裡被咬了？’”
“我想說我沒被咬啊，就是被他吓到了，可是……講不出話，好像他扇我臉的時候我也沒多大感覺。身體除了麻就是冷，想把衣服往懷裡抱一點，可抱不住。衣服全從手裡掉了下去蓋在腳上，可我沒感覺腳上蓋了東西。”
“七爺爺臉色變了，按住我的肩膀往下看，手臂、前胸後背都檢查了，再往下，發現我左腿膝蓋以下都已經烏青發紫了，原來蛇在我的腳趾上咬了一口。”
“他立馬用衣服把我大腿綁住，從上往下擠了幾遍，擠了一些淤血出來。之後背着我就往他家裡跑……我沒死，躺了好多天，後來才知道七爺爺雖然不是郎中，但是知道幾個化解蛇毒的土方子，每年都能救幾個人。”