聽衆們又點點頭。
事實上，魅羽沒說出口的是：如果你能做到足夠出色，即便一個高層次男人看不上你，肯定還能找到第二個。不過這點兒還是不說了，萬一最終被她家那位神通廣大的長老知道了就不好了。
“這第二條，就簡單多了。”她的目光望着遠方，也不知是想起了誰。“就是你、作為一個女人，一定不能太把男人當回事兒。”
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在新兵訓練南班裡，魅羽和三男一女被分到同一個伍，經常一起鍛煉、執行任務。在外人看來，這個伍可真是名副其實的老弱病殘組。
首先是一對中年夫妻——至少目前是。女的叫天琦，左臂曾受過傷，不能用力。男的叫毅斌，有先天咳疾。每次跑步跑得久了，就咳得上氣不接下氣。總讓人擔心他随時會一口氣上不來、暴斃而亡。
然而外人不知道的是，男人是易容高手，女人為輕功行家。有次毅斌扮作他們的教官出現，連魅羽在内都被糊弄了。
其次是五十來歲的九叔。身為修羅人，個子還不如魅羽高，肚子卻和肥果的差不多大。衣服油膩邋遢，可魅羽很喜歡他。因為他的閱曆廣，曾去過多個天界生活。談吐風趣，看人看事特别準。
最後一個二十歲出頭的青年叫铮引。很瘦，幹黃的皮膚看着有些營養不良的樣子。是個高度近視，到了幾乎和盲人差不多的地步。在陌生的地方走路，要用根棍子探路，或者由身邊的人領着。除此之外，寡言溫和，經常讓人忘了他的存在。
奇怪的是，铮引是個百年難遇的弓弩手。修羅軍有種特質的金剛強弩，射程極遠，機簧複雜無比。普通士兵光是組裝一支拆散了的金剛弩，都要一炷香的時間。
金剛弩到了铮引的手裡，卻熟悉得和自己的十指一樣。連裝帶卸一支隻要眨眼的功夫。而且每當他趴在戰壕裡，将高度近視的眼睛湊到金剛弩之後，魅羽便覺得他變成了完全不同的一個人。敏銳、淩厲，甚至比手中的強弩還要可怕。
“你視力不好，到底是怎麼瞄得這麼準的呢？”等混熟了之後，魅羽有次問他。
她期待着他的回答是類似陌岩教她的探視法之類的東西。當然他們的探視法需要動用内力，在皇城裡是使不出來的。
誰知他說：“不知道。”而且看樣子不像在撒謊。“我小時候并不近視。有個叔叔是專門給軍隊做弩的，我經常拿來玩兒。後來長了一場大病，痊愈後眼睛就慢慢不好了。奇怪的是，一到了瞄準的時候，我就像又長了一對眼睛一樣。”
天眼？魅羽暗忖。
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半個月後，魅羽成功通過了素輝的考核。實話說她還是不如其他八個修羅女的水平，但她好學好問、聰慧又虛心，反而是素輝最喜歡的學生。而在素輝這裡額外得到的訓練，讓她在新兵營裡也漸漸開始嶄露頭角了。
由于她比修羅人嬌小，話多又經常說得飛快，不久就落了個“小蹦豆”的外号。
又過了十來天，新兵基地的東南西北四個班、共三十幾個伍一百六十人，要通過一次階段小考。最多隻有六個伍能通過考試，之後這些通過的新兵會被送去皇城外的空軍二十四号營，參與到給前線士兵送補給的行列中。
新兵們都很興奮。前線啊！雖然他們的差事多半就是幫忙搬下東西，可能連真刀真槍都用不着。自認為肯定能過的幾個伍已經開始暗暗準備行李了。沒有人看好魅羽他們。
考試在整個皇城裡舉行。新兵們先由訓練基地出發，一直跑到位于城南的将禦河。這時每組需運送重達一千斤的物資過河。據說河上隻有一根獨木橋。
其後要穿過有野獸出沒的一片荒原，再去前方的樹林裡尋找一把斧頭。總共有六把斧頭藏在樹林裡，所以最多有六個伍能通過考試。
不過有一條規定，就是必須一個伍中的每個人都同時來到樹林報道才能入内，否則沒有資格尋找斧頭。當然隻是找到了也還不算赢，還得平平安安地将斧頭送回基地才能通過。
開跑了。魅羽因為在龍螈寺時就訓練過跑步，此刻又沒有負重，自是不當回事兒。但跑到一半的時候，毅斌便開始喘不過氣來。
“我背他，”铮引說。
“你一個人背很快就累了，”魅羽說。
扭頭四顧，見附近剛好有片竹林。跑過去用掌力劈了兩棵粗壯的竹子下來。叫毅斌仰面躺下，雙臂雙腿環繞着竹子，其餘四人擡着他一齊跑。
這自然比一個人背着跑要快些，但沒多久他們這組就成了殿後的了。不過到了下半段，已經能見到不少渾身濕漉漉的新兵在垂頭喪氣地往回走。
終于到了将禦河，等在那裡的兵士給了他們一千斤放在麻袋裡的火藥。是個松散的大麻袋，類似于一大袋米，當然比米要沉好多。
“你們也知道，火藥沾水就不能用在火箭上了，是吧？”兵士說。
五人點點頭，望着河上那根光溜溜的圓木做的獨木橋。再低頭看河裡，已經有不少人掉進水裡了，正拖着濕透的大麻袋上岸。這些個伍就算淘汰了。
五個人你望望我，我望望你。過獨木橋是日常訓練之一。要是能用真氣，魅羽也有好幾種辦法一個人就給弄過去。可現在，一個人背不動，兩個人在獨木橋上擡着也不好走，一不留神兒就得跌下去。真不知道那些成功的組是怎麼過去的……
“沒說一定要走着過獨木橋吧？”魅羽突然問。
“小蹦豆，你有啥主意？”天琦問。
魅羽指着兩根竹子說：“這兩根竹子的長度加起來，剛好超過河寬。你們中的兩人，每人拿一根竹子站在兩岸。把麻袋搭在獨木橋上，由我扶着。開始時背後的人先拿一根竹子推我。等到了河中央，對面的把竹子伸過來，再把我拉過去。”
毅斌點點頭。“滑動所需的力比擡動要小很多，此計可行。”
于是铮引先拿起一根竹子上橋，去到河對岸。毅斌和九叔将麻袋搬上橋，盡量平衡放好在圓木上。魅羽跟着趴在橋上的麻袋後，一手抓住背後的竹子，一手扶好前方的麻袋。先被推到了河中央，繼而被铮引拉了過去。
五人過了河，将物資交給河對岸的兵士。走了一會兒便來到一片雜草叢生的荒原。據說這裡會有野獸出沒，毅斌夫婦和九叔立刻抽出刀劍，铮引則取下背上的弓弩。
魅羽的腰上纏着涅道送她的長鞭，是用修羅特有的一種野牛的牛皮制成的，堅韌無比。不過她暫時沒動。她在人間和天界時就能用眼神制服猛獸，現在和涅道朝夕相處，威懾力應當隻增不減。
結果就是，魅羽連驗證一下的機會都沒有，自始至終都沒見着個活物。而一路走來，地上到處是打鬥的痕迹和其他新兵散落的物件。其餘四人驚疑不定，不知猛獸都去了何處，魅羽也不便說破。
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荒原結束後，便到了藏着斧頭的小樹林。守在森林口的兵士對五人說：“已經有五把斧頭被找到了。”
此刻樹林裡大概還有二十幾人在找剩下的那把。魅羽五人分散了一會兒，樹上地下都看過了，回來集合後毫無收獲。也是，如果這麼容易找到，早就給先前來的那二十幾人找到了。
這怎麼辦呢？魅羽心想，用她的探視法正常來說是能找到的，不過皇城内有禁止動用靈力的法器……
等等，這些法器所禁止的，應當是這個世界的功法。假如她用靈寶的異世功法呢？連殁天樞這種神器，都隻能把人間的修為清零。這個皇城裡的法器還能比殁天樞都厲害不成？
想到這裡，她暗暗走到一處無人的地方，雙眼微閉，入定。接着使了靈寶心法，将無識圈越擠越小，片刻後便探得了斧頭的所在。
魅羽若無其事地朝那裡走去，路上東看西看，還繞了兩個小彎。到了那棵樹下，她低頭快速地撥弄了一下雜草，果然看到閃亮的金屬一角。她又去旁邊的草叢裡撥弄了兩下，搖搖頭，就走回去找其他人了。她擔心一旦挖出斧頭，所有人都會一哄而上來搶，她一個人應付不了。
等暗暗集結了另外四人，魅羽低聲告訴了他們斧頭所在地。又說：“我假裝在别處找到斧頭，把他們的注意力都吸引過去。你們四個拿上斧頭趕緊往回跑，不必等我。”
“不能剩你一人，”铮引說，“這是最後一把斧頭了，他們知道上當後報複你怎麼辦？我同你留下。”
“還是我留下吧，”毅斌說，“反正我也跑不久。”
“你們都太小瞧我了，”魅羽說。她既然知道能暗用靈寶心法，雖然不敢太誇張、讓人看出她在使内力，但假裝用蠻力取勝還是做得到的。
“我看這樣，”九叔說，“天琦輕功好，就讓她拿着斧頭盡快趕回去。我們其餘幾人盡量把大隊人馬拖上一會兒。但樹林太開闊，未必能攔住他們所有人。
“就讓铮引和小蹦豆留在這裡，打不過就跑。我和毅斌護着天琦到河邊，讓她先過去。其他人若是追來，我倆就攔在獨木橋前。等天琦跑遠了，再放他們過去也無所謂了。”
九叔的主意果然好，魅羽心說。于是她領着铮引往樹林深處行去，其餘三人則看似毫無章法地前往埋斧頭的那棵樹。
魅羽随便來到一棵樹下，裝模作樣地挖了挖，突然沖一旁的铮引大叫：“我找——”又急忙捂住嘴。
铮引連忙沖她躍過來。與此同時，附近聽到魅羽喊話的十幾個人也沖這邊跑來。
“不行，你們這是耍賴！”魅羽氣急敗壞地一屁股坐到樹底下，眼瞅着天琦三人偷偷摸摸地朝樹林外溜走了。
铮引則站在她身前，雙臂平伸做阻攔狀。“是我們先找到的。斧頭是我們的，你們不能搶！”