“我一直難以想象鄧布利多居然會相信你這種卑劣無恥的小人，為什麼你不識趣些從這裡滾開呢？”一道有些陌生的聲音響起，布蘭溫探頭往下看去，正是小天狼星。

“是嗎？但遺憾的是，正是你口中的鄧布利多——邀請我來這裡的，我被他委以重要的任務，”斯内普壓低了聲音，帶着些炫耀，“而不是像某些人——聽說連雷古勒斯的屍體都是穆迪和克利切幫你去尋回來的？”

“那是因為他們需要見證人！我們需要有人證明雷古勒斯是無辜的！”小天狼星似乎被激怒，他悶吼着，像是火氣完全被挑起來了。

“原來如此，”斯内普輕蔑地笑了聲，“那為什麼在上周的秘密任務中鄧布利多再次将你——排除在外？噢，噢！别那種表情，我确實如你所想給他們提供了幫助——”

“砰！”像是無數片玻璃同時破碎的巨響傳來，布蘭溫心一緊，三步并成兩步從樓梯上跨過去，急匆匆地跑到了案發現場。兩個人同時做好了對戰的準備，魔杖直指對方面門。小天狼星左腳向前邁進一步，兇狠地盯着斯内普。後者壓低魔杖，杖尖從對方臉上挪到與上半身心口齊平的位置。

“你們幹什麼！”布蘭溫踢開地上的玻璃碎碴——那原本是布萊克老宅裡僅存的一盞吊燈，将克利切放到沒被波及到的一張桌子上。克利切哭哭啼啼地又嚷又叫，攔在小天狼星面前不再讓他動作。見布萊克仿佛冷靜下來，他才開始收拾一片狼藉的現場。不過打了個響指，地上散開的碎粒就滾動起來，自動收攏進虛空，消失不見。

場面一時僵持不下。

斯内普淡淡看她一眼，臉色稍稍放松，但仍然防備地指着小天狼星。布蘭溫快步上前，想要勸停這場戰争，卻被斯内普拉住手腕往後一拽，扯到他身後。

還要繼續打？

說實話，要不是金杯被封存在這裡，她根本不想踏入這個陰森森沒有人氣的宅子，尤其是這裡還有個不定時炸彈。

她厭惡這顆炸彈。

“梅林啊，看你的動作，是把自己當成了正義的巫師了？嘿！那個小姑娘——布拉恩——還是什麼的，念在你是哈利好朋友的份上，不如讓我告訴你一些事實——關于當年——他怎麼稱呼像你這種出身的巫師朋友——”

“閉嘴！”斯内普一聲怒喝，切斷了小天狼星的話頭，他手不自覺用力，捏緊了掌中還沒來得及放開的物體——布蘭溫的手腕。久違的記憶浮上他的心頭，他額頭血管凸顯，張開嘴想制止對面的巫師，卻發現身後的女巫忽然扭轉着手腕，掙脫了他的手。他愣了一下，飛快地轉頭瞥了眼布蘭溫。

女巫面色完全冷淡下來，就連往日裡常提着的蘋果肌也失去了那個圓潤的弧度，貼合在她臉頰上。灰色的眼眸裡璨璨地亮着，像是燃燒着兩團不會熄滅的火焰。從斯内普的角度俯視過去，可以看到她因為急喘氣而翕動的鼻翼。

“是埃利奧特小姐，布萊克先生。請你遵循該有的社交禮貌。”布蘭溫上前幾步，直到自己完全被小天狼星的魔杖對準。小天狼星偏了偏杖尖，從女巫肩膀斜上方刺去，指向她身後的巫師。

“好了，這位埃利奧特小姐，我無意針對你，等你知道斯内普是個多麼卑鄙的小人，你就不會——”

“不會什麼？不會信任他？”布蘭溫嗤笑一聲，毫不掩飾自己的鄙視，“你怎麼會這麼幼稚？”

“什麼？”小天狼星看上去疑惑極了，那雙被赫敏形容成“足夠迷人”的大眼睛中透露出一股不符合年紀的天真和空洞。

“你是被那些女巫的熱情來信沖昏了頭腦嗎？凱旋歸來的悲情英雄？在鳳凰社裡，現在誰還會信任你？”

她頓了頓，平緩地說着，“對比斯内普，你才是無法信任的那個。在你最要好的三個朋友中，其中一個是因為忘記喝藥而差點殘害學生的狼人——我希望你沒忘記當天的情形，一個是殺害了十四個麻瓜的心狠手辣的背叛者；還有一個自以為是為了兄弟義氣而放棄智者提議——比如将鄧布利多教授作為保密人的提議最終對隻老鼠錯付信任。而你本人，因為愧疚而讓這位伏地魔的幫手在外逃竄了十餘年——”

“你的弟弟，你以為的膽小鬼為了反抗伏地魔藏起了魂器，而你隻是潇灑地拍拍屁股走人，做個享用着家族财富和地位，在學校肆意揮灑青春的熱血少年。不止如此，你好像從來隻會從你自己的角度考慮問題，我聽說，哈利十分崇拜你？可是當你清醒地在阿茲卡班自暴自棄時，你猜猜哈利在幹什麼？哈利正住着狹窄的樓梯間，饑一頓飽一頓，幹着傭人的活計，被達力和他的同夥欺淩，渴望能夠有一天逃離那個家。來自貴族的你總是輕而易舉得到了最新版本的飛天掃帚，你穿着昂貴的衣服，吃着精緻的食物，再看看和你曾經一樣歲數的哈利——你怎麼能夠坦然收下他對你的崇拜，他的感激、他對你赤誠的愛意？”

“扪心自問，難道你從來不知道哈利的姨媽讨厭魔法世界？你的好兄弟難道一句話都沒和你說過？”布蘭溫怒極反笑，“你怎麼能夠這麼相信佩妮會好好撫養哈利——哈哈！沉浸在自己世界裡會讓你好受些嗎？”

“我……”小天狼星臉上的肉顫抖幾下，眼裡滲出些彷徨。

布蘭溫沒有放過他，她朝前逼近一步，憤怒像是兜天而來的巨浪，淹沒了她。

“而你剛剛說——卑鄙無恥的小人？”布蘭溫抽出自己的魔杖，用盡全力戳在小天狼星的胸口上，“在我數次面臨危險時，是斯内普教授救了我；在面對伏地魔的威脅時，斯内普教授不止一次地保護了哈利，保護了我，保護了霍格沃茲。我完全地相信他——而你，你又算是什麼？”

不知廉恥、虛僞、毫無歉意的霸淩者！

仿佛血液在逆流，頭腦沸騰地像是要炸開，布蘭溫喘着粗氣，呼吸急促而困難，眼前疊影重重，像是被霧氣蒙住。燈光開始閃爍，飓風摧毀她的周圍的一切，克利切再次在地毯上尖叫着跳腳。

布蘭溫卻什麼都聽不清楚了，她擡起頭，握着魔杖的手在顫，滾燙的杖身灼熱她的掌心，“你就像你厭惡的母親，那個挂在牆上的瘋子一樣，心裡充滿了傲慢與偏見，你心裡裝的從來隻有你自己，你才是那個無恥卑劣的小人——”

四目相對，小天狼星被眼前如同黑色漩渦的眼睛驚得怔了怔，随後大腦像是被粗暴地掀開，十多年前的記憶不受控制地掠過——

“真無聊啊……去幹些有趣的事……”“鼻涕精……”“伊萬斯！詹姆斯！……”

這是什麼？這算什麼？

模糊的光暈化為密不透風的陰雲，将布蘭溫耳道塞得嚴實，她隻聽得見連着血管的心髒在身體内撞擊着胸腔，似乎有誰的聲音傳來——

“埃利奧特，停下！該死的，控制你的情緒！”

是曾經的回憶？

「你不知道？」「就憑你也配？」「不過一些小事。」

還是腦海中的低語？

“讓他閉嘴……”“擊潰他……”

“埃利奧特，停下！”如同一道閃電劈開迷霧，鄧布利多清晰的聲音鑽了進來。女巫隻感覺到有什麼在眼前晃動了一下，剛才沸騰的血液似乎撞上了塊冰，驟然冷卻下來。而鄧布利多控住脫力的布蘭溫，将她緩緩放在地上。