斯内普隻是空白了刹那便反應過來，他迅速地爬起，沉聲質問道，“你是誰？”

他往腰間摸去，想像以往般抽出魔杖，卻摸了個空。

這是埃利奧特的夢境，不是現實。

“我是莉莉·波特。”紅發女巫望着滿臉警惕的斯内普，無奈地笑了，“你曾經的好朋友。”

斯内普反駁：“莉莉早就——”

“死了。”莉莉說，“我現在并不算活着。”

她舉起手，好讓斯内普看到她開始半透明化的掌心，“在對陣伏地魔的時候，那個女孩的靈魂碎了。我們看到她想要和伏地魔同歸于盡——”

“你們？”斯内普敏銳地捉住了她的指代詞，“還有誰？”

“詹姆斯，史密斯夫人，幾個麻瓜，一些認同或不認同他的巫師。”莉莉往身後的大樹指着，“這些天來，我們都在那。”

斯内普往她所指的方向看去，嘴上卻繼續命令着，“她和伏地魔想要同歸于盡，然後呢？”

“先回答我的問題，”莉莉昂了昂下巴，對着河流的方向，“哈利活下來了嗎？”

哈利？斯内普回想到四處亂竄不肯消停的波特，沒好氣地說，“完好無損。”

莉莉仔細端詳了兩下斯内普的神情，滿意地點點頭，說出她掌握的信息。

“我們想要幫忙，”莉莉說，“她用的魔杖不能擊殺伏地魔，卻把我們召喚出來了。那個女孩在吸取伏地魔的力量以擊潰他。在我們出來前，她的靈魂已經幾近破碎……”

和鄧布利多、哈丁所說的基本相符。

但斯内普沒有給予自己的信任，他仍沒有打消懷疑——這裡會不會是埃利奧特為他打造的夢境？

想到她對他那種奇異的崇拜的眼神，斯内普疑心更重了。

“帶我去見他們。”他冷靜地說。這不是個明智的決定。作為一名巫師，他現在無法使用魔力，沒有對陣的手段。而對方明顯在這盤踞了好些時間。

等待他的可能是巨石怪般的對手。

但他現在沒有其他的選擇了。在漫長的漂流後，這個語氣、神态、樣貌都與莉莉無差的女巫是他在進入夢境後遇見的第一個活人——也許會是埃利奧特給他的提示。

或者考驗。

“你能不能換換說話的語氣？”莉莉非常直白地用眼角别他，“你現在讓我想起了麥格教授。”

斯内普頓了頓，莉莉的熟稔讓他恍如隔世。

太像莉莉了，埃利奧特那誇張的演技，能把莉莉演得這麼像嗎？

還是，這其實是他自己的夢境？

他緊張地攥緊手指，用餘光謹慎地打量過面前舊友，試圖找出她的破綻。

“嘿！我就是莉莉！如假包換！”女巫不客氣地說，“一年級時你不敢上飛行課是我幫你補習的；二年級你大半夜不睡覺在教室熬魔藥差點被抓住關禁閉，也是我給你打的掩護；還有暑假，我們還在廢棄遊樂場一起預習差點被佩妮發現……”

更詳細了，斯内普腦袋嗡嗡叫起來，他不能被這些假象蠱惑——

“得了，”莉莉把手交叉在胸前，“那個小女孩可沒見過我，收起你那疑神疑鬼的表情。”

斯内普默默地把眼光投向她，他已然信了大半。接下來出現的人又讓他心提了起來。

“波特。”斯内普警覺地盯着另一個靈體，冷淡厭惡地哼了聲，轉向莉莉，“為什麼他是這樣？”

波特——詹姆斯·波特，他被黑色的藤蔓死死勒在了粗糙的樹幹上。和莉莉凝實的魂體不同，他的顔色接近透明，胸口以下的位置幾乎要消失，隻有灰白色的線條将他虛虛地勾勒出來。

“鼻——”他大叫着，卻被莉莉狠狠瞪了眼，不情不願地改口道，“斯内普。”

斯内普後退了一步，疑雲又浮上他的心頭。

“為什麼他和你不同？”他重複着。

“你要問那個女孩。”莉莉憂愁地歎了口氣，讓斯内普往樹上看去。斯内普仰頭望向細弱卻挺拔的樹，它枝葉稀疏，主幹像是完全枯死，樹皮半裂不裂地勉強粘在樁上，卻有幾條枝斜斜地從旁邊岔開，串着幾個不同的、面容各異的人。

莉莉開口解釋了，“我們從魔杖出來的時候，單純以為隻要黏起她的靈魂，我們就會消失。但那女孩的靈魂在被合起來後，用某種方式将魔力返還給了我們。這本來是好事，但她似乎無法辨别清楚我們是敵是友，直接把我們困在了這裡。”

“她在選擇性地吸取力量，”莉莉說，“最早消失的是最黑色的靈魂——被伏地魔殺死的黑巫師也被一同吸取進來了。那些被她吸取的靈魂總是會先自我崩潰，接着才會被瓦解成為養分。我最初不清楚原因，直到我們也被捆住。”

斯内普側了側頭，面色緊繃：“什麼意思？”

“她在回溯。”莉莉上前，神色複雜地看着詹姆斯·波特，“靈魂回溯。”

“每個人都不同。”一個年老的婦人插口了。

斯内普轉過頭去，打量着這位他素未謀面的老人，“您是？”

“赫普茲巴·史密斯。”她調皮地朝他擠擠眼，“伏地魔的手下亡魂之一。”

沒等斯内普回話，她就自說自話地連連感歎起來，“誰能想到，這麼英俊帥氣、迷人多情的小夥子竟然是個無恥的強盜呢？要是他開口，向我求一求，我總是可以把那金杯給他看看……”

“金杯？”斯内普蓦地開口。

“是啊，金杯。”史密斯夫人捧着心口，“我沒告訴你我是赫奇帕奇的後人嗎？”

“他剛來，還不知道您的過去。”莉莉搖搖頭，“但你可以再說一次——他還不肯相信我們呢！”

“要我說，被困在這裡比在那個冰冷冷的空間好得多。”史密斯夫人抹着不存在的眼淚，“湯姆，他為了一件死物——赫奇帕奇的金杯，無情地欺騙了我，謀害了我的性命！我真是傻得可以，竟然相信了他的花言巧語，将他迎進了家門——”

斯内普捏了捏拳頭，她是說，伏地魔從她手中奪取了金杯？

埃利奧特從未說起這個，依照她模糊了大半的記憶，他更傾向于她不了解或已經遺忘。

鄧布利多也從未提起金杯的來源。他甚至從未在老校長口中得知過金杯的來曆。而其他幾件魂器，他們确切地共享了它們的來源信息。

這是不是說明——

眼前的這些，真的是過去被伏地魔殺死的人，而不是他，或者埃利奧特的幻想？

“迷糊的小女孩，把我當成了十惡不赦的靈魂，迫使我回顧和湯姆相知相愛，又被冷酷地殺害的現實……”

“很抱歉打斷你，但我認為你們并沒有相愛。”斯内普冷硬地打斷了老婦人的自怨自艾，“所以你為什麼逃脫了——埃——呢？”

老婦人叫起來，“她沒理由不放過我呀——一個年老、富有、手上從未沾過鮮血的巫師，她為什麼要吸取我的靈魂呢？”

斯内普朝前探了半步，再次确認道，“你認為你是因為靈魂幹淨所以被放過了嗎？”

老婦人非常自信地說，“除了這個，再無别的可能了！”

他擰了擰眉，轉向莉莉，“你也認同這個說法？”

莉莉說，“差不多。”

“那麼，”斯内普的聲音拔高，“你是認為波特——他的靈魂是邪惡的了？”

隻消一個回答，他就能驗證自己的猜測——這裡就是他的一場夢，他不知不覺中已被自己的夢境困住。然後他會轉起自己的魔力，從這裡出去——

“我沒那樣說。”莉莉回答，她深深地看過來，“但詹姆斯……”

“更明确地說，這個女孩對我和詹姆斯更加嚴苛。”

“撒謊！”斯内普冷冷地盯着紅發的女巫，“我不會被一個荒謬的夢境操控——”

“西弗。”莉莉叫停了他，“我希望你冷靜下來好好想想。這個女孩的靈魂危在旦夕，經不起拖延。”

斯内普往後退了一大步，他抿着嘴做了幾個深呼吸，“你繼續說，我聽着。”