罵皇上，真是好大的膽。

而景平面對趙晟，大有一副光腳不怕穿鞋的窮橫架勢。

對方問了，他嗤笑一聲道：“陛下對我太師叔是有惜才愛才之義，可怎麼就讓他死遁歸野，孤身一人拖着病到江南來，連日常照看的大夫都不給安排？”

于事實而言，這是胡攪蠻纏，偏纏得皇上沒辦法辯白。至少他不能承認：你太師叔的毛病是我親爹下的黑手，他得知真相後，口噴鮮血執意要走，我放他離開是做事留一線。

趙晟接不上話，隻得認了：“确是朕思慮不周，所以現下朕來接他回去醫治，你也幫朕勸勸他，”言罷，他轉向李爻，幾乎貼近到李爻耳畔，低聲道，“朕知道錯了，朕還知道你不過是心裡有怨，對朕和我大晉的情誼并沒冷，否則五年前你怎麼會暗中揪出羯人探子，又這麼多年不避蹤迹，隻在江南晃悠？”

李爻見到趙晟皺吧别扭，非是矯情。是他自己也沒想到，心裡那道坎子比他預想得更高更堅實。

人一旦牽執太重，要麼鑽牛角尖把自己卡死，要麼選擇逃避暫時不去面對。顯然，李爻是後者。他想把一切交給時間，然而五年多過去，舊事蓦地重提，他才發現放下哪裡有那麼容易，被晃個措手不及。

而其實，在皇上搬出二人授業恩師被困的消息時，李爻就知道這事他不得不管了。更何況，中原安定，是他父母戰死沙場換來的，是爺爺的期冀，也是自己的心血，若如今天下又将漸生瘡痍，總要有人站出來，去修補妥帖。

他歎了口氣：“草民先想辦法将鄭老師迎回來，再論往後。”

趙晟眼睛一下亮了，頓時心情大好，瞥見景平依舊定定地看自己，半開玩笑似的反攻倒算：“剛剛你說‘祖傳過河拆橋’，這‘祖傳’二字從何說起？你罵朕罵得對，把先皇也罵進去，若是講不出個所以然，朕是要罰你的。”他說完，臉一沉，看着景平。

景平沒理他，定聲問李爻：“太師叔想好了？确實要管這事了嗎？”

自景平扶着李爻起，便一直在他手腕間揉壓穴位，李爻氣息平複，咳嗽漸緩，平聲道：“鄭铮老師是我恩師，他身陷困頓，我不能不管。”

景平點點頭，才又對皇上道：“先皇當年能平胡哈、氐、羯、回纥、鮮卑等八部外族，自然是文治武功皆無人出其右，但若不是萬衆歸心，沒有四海諸侯樂于免戰稱臣，隻怕山河萬裡到現在依舊搖擺于烽火硝煙中。”

說到這，他看見花信風站在趙晟身後，沖他擠眉弄眼搖晃手，示意他閉嘴。

景平隻當看見一團空氣：師父對不起，今日你就算舞出朵花來，也是透明的，我看不見。

“衆多諸侯中，信安城賀氏在大晉定都前，出城兵十萬助晉伐羯；更于四海安定後，對晉國君主俯首稱臣，甘願歲歲朝供，最終卻落得被羯人記恨、一夜滅門的下場。彼時先皇在做什麼？他為何隻收了信安，收了百姓，口稱伐羯卻不置其死地，讓那些蠻子苟延殘喘至今？”

景平不錯眼珠地看着趙晟，眼神和他的面具一樣冷，無言地問出了最後一句：難道這不是過河拆橋嗎？

趙晟片刻無言，突然哈哈大笑，好半天止了笑聲：“初生牛犢，大刀闊斧！年輕人就該有這份銳氣。但天下之主，不能隻為一人出氣不顧萬民，”他一指李爻，“單說你太師叔帶兵伐羯，就兩次差點喪命。可那仗打到最後，必是兩敗俱傷。你何不問問他，最後為何同意走了和談這條路？不想報那仇怨嗎？為已死之人和一口氣焰，要再豁出萬千性命，為尊上者，要衡量是否值得。”

景平沒再說話。

李爻偏頭看他，見他牙關咬得緊，借着袖子的遮掩，反手拉了他的手攏進掌心，在他手背上輕輕磕了磕。

景平深吸一口氣，近乎逼視的目光淡下來了。

“但你這話說得有道理，信國公樂意歸順，一來是慧眼識真，看出大勢所趨，二來他有仁心，不願自己的城民受戰火離亂之苦。他不得善終，實在令人唏噓。這口氣不出，我大晉往後極難萬民歸心，确實該尋機會把這憋屈找補回來。如今朝中正缺你這樣敢言的年輕人，你是晏初的師侄孫，叫什麼名字？可願随朕回去宏圖一展嗎？”

皇上當然不會為了年輕人的幾句厥詞就給個職位，他這樣做，多是為了李爻。

隻是就事論事，景平可以平步青雲了。

誰知景平隻輕輕松開李爻，向皇上異常恭敬地行了個禮：“草民賀景平，是信國公世子，當年家遭不幸，僥幸不死，才心有罔顧，如今得陛下點撥茅塞頓開，不該偏執于自家私仇。且草民胸無大志，不想朝中為官，隻願伴太師叔鞍前馬後，伺候周全，足夠了。”

賀景平自爆身份。

小院裡突然安靜下來，無人說話。

一陣風過，皇上剛要再說什麼，李爻又咳嗽起來。他咳得急，臉漲得通紅，青筋從脖頸直攀到太陽穴，皮膚下的血管都漲起來，仿佛下一刻要爆出血來。

衆人的注意力一下被他牽扯了。

李爻哆哆嗦嗦，從懷裡摸出藥吃下，向趙晟斷斷續續道：“草民……草民咳嗽又犯了，需得緩一緩，眼下還是先把……咳咳咳……把鄭老師迎回……咳咳咳……”

李爻心眼子多得很，到底有多少，趙晟數不清。

他見李爻這般，心裡抽扯得一涼，兀自有點難過——他看不出李爻是不樂意繼續剛才的話題，還是真的咳嗽犯了。

幼時那個伴他讀書寫字、陪他去禦膳房偷點心、撈了禦花園的鯉魚現場生火烤來吃的少年早就不見了蹤影；就連九曲十八彎心思隻對外族的李相也遠得像留在了上輩子。