鎮國公府。

自從起了謀反心思，華琛幾乎日日為此事煩憂，就連休沐日也無心出門，将自己關在書房裡思索自己的計劃。

晌午，曹平過來尋他，見他滿臉愁緒，問道：“這大好的春光把自己關在屋裡頭愁什麼呢？”

“還不是家裡那點事。”華琛笑着請他入座：“來得早不如來得巧，我正想去找你的。”

“找我做什麼？”曹平很随意地坐下，徑直從侍女的托盤裡取過一盞茶。

侍女将剩下的一盞茶放到華琛旁邊，随後退了下去，華琛端起茶水緻意，示意他喝茶。

“你家那小子的婚事看得怎麼樣了？有沒有看上合适的？”

“他？”曹平冷笑：“那小子現在混賬得很，前些日子還跟我吹胡子瞪眼，說他誰都不娶，要出家當和尚。”

華琛聞言失笑：“沒成家的都這樣，成了家就好了。”

“難呐！”曹平歎氣。

華琛放下茶水道：“你們不是跟謝家走得挺近的嗎，謝家那閨女不合适？”

曹平搖頭：“我以前對他們家那麼好，可他們是怎麼對我的？上回的事要不是你，我早被他們害死了，再跟他們家做親家就是我傻。”

華琛知道他說的是秦恒冒充謝衍被太後揭穿的那次，是他力保他不知情，先帝才沒計較他引狼入室的過失。

“吃一塹長一智，以後結交确實要慎重些，謝家不考慮，那我們家瑤兒你們考慮嗎？”

曹平驚訝地望向他，頓了頓，笑道：“瑤兒能瞧得上我家那小廟？”

“咱們兩家的關系，說這些可就見外了。”

華琛道：“瑤兒以前是有些任性，這不被皇上退了婚，自己也知道收斂了，你們要是不嫌棄，咱們兩家就結個親家親上加親，以後有我的好處自然也少不了你……”

“見外了見外了”，曹平擡手制止：“這麼多年沒有你的提攜，我也不可能有今天，你肯把女兒嫁到我家來，我求之不得，回去我就跟曹焱說，就是打斷他的腿我也要讓他把瑤兒娶回家。”

華琛道：“那就這麼說定了，瑤兒我交給你們，你們可得好好對她。”

“交給我你放心。”曹平走過去拽他起來：“問題解決了，你就别操心了，我新得了匹好馬，走，一起看看去。”

華琛本意是想拉攏他，作為他謀反的助力，見他爽快答應，他也沒有推辭，跟着他去了。

然而，他才出鎮國公府的大門，戰晖便帶着一群禁衛湧了上來，将鎮國公府團團圍住，與此同時，一把匕首悄無聲息地伸到了他的脖子上。

“皇上已經知道你和晉王的陰謀了，束手就擒吧！”曹平在他的耳邊道。

華琛不由握緊了拳頭，但不一會兒他又松開了：“我不知道你在說什麼，放開！”

“跟我們走一趟就知道了！”戰晖揮一揮手，幾名禁衛便拿了繩索過去。

華琛想要反抗，可匕首緊貼着他的脖子，他不得不束手就擒。

……

“我對你不薄，你為何要背叛我？”

刑部大牢内，華琛手上帶着鐐铐，坐在草堆裡問。

曹平坐在桌旁，給自己倒了一杯茶：“曹紹是怎麼死的？”

“那是孟太後派人幹的，與我何幹？”華琛怒目圓睜，身上的鎖鍊因他情緒激動晃得叮當響。

曹平把茶壺往桌上重重一砸，怒道：“老子提着腦袋在涼州鎮守，把親兒子交給你，他死了跟你沒關系？他們要殺我兒子，你為什麼不攔着？！”

“當初我勸過你别和丹陽郡主聯姻你不聽，是你們得罪了太後，怨不得我。”

曹平冷笑，繼續喝茶：“你我都曾是神鷹都督的部下，淩家遭難，唯餘一個孤女，我們為什麼不能幫她一把？隻要我們同心協力，太後能把我們如何？”

華琛氣勢稍弱，扭過頭去不說話。

曹平繼續道：“你其實早就背叛了神鷹都督對嗎？都督假死，大都督薨世，先帝開始清理淩家舊部，死的死調的調，而你卻一步步做到城防軍統領，早就換了陣營了對嗎？”

他扭頭看向他：“昭元皇後過世後，太子起兵能倚仗的隻有咱們這些舊部，他敢起兵必是有準備的，我猜太子應該去找過你，跟你商量好了才會起兵，可你打着支援他名義将他鎮壓，這才有了現在的大将軍，你不肯幫丹陽，也是怕淩家死灰複燃報複你，對嗎？”

“亂臣賊子，人人得而誅之！”華琛并不為當初的選擇後悔，任誰都知道廢太子是秋後螞蚱，他不過是自保罷了。

“亂臣賊子？那你現在呢？”