有太後大義滅親的情分在，華琛恢複國公的身份，以國公之禮陪葬延平皇帝陵并不難。華琛入葬後，晉王和華家謀反案徹底了結，秦恒加封曹平為大将軍，完全掌控了軍政大權。

早年華琛擅權，對于讓華家女為後這件事，許多朝臣頗有微詞，敢怒不敢言，隻能聽從皇帝的安排，現在華琛一死，他們便沒了顧忌，紛紛上書請皇帝廣納後宮綿延子嗣，秦恒仍以為先帝守孝為由拒絕。

這日，淩薇拿着太後人選，進宮來找他：“不納妃可以，皇後總得選一個吧？我瞧着唐國公家的孫女就不錯，她挺喜歡你的。”

秦恒俯身在桌前作畫，不知道什麼唐國公家的孫女，也許見過，也許沒見過，反正記不住了。他直起腰，打量畫上女子，漫不經心地道：“他們派你來當說客了？”

那畫還未成形，隻畫了衣裳和輪廓，沒有畫五官，但淩薇一眼便能瞧出來他在畫誰，憂心道：“我知道你喜歡她，可你們的身份不可能在一起。”

秦恒沒有把如意的真實身份告訴她，也不打算跟她講，繼續提筆在女子的身旁點綴幾朵山茶花。

淩薇走近，苦口婆心地勸：“你和太後的過往不少人知道，本來沒什麼，可你如果一直不娶妻，外頭少不得有人議論，你就算不為自己想也為太後想想，她是個女人，事情鬧大了，流言蜚語能夠要了她的命。”

秦恒忽然想起華琛的遺書也是這麼叮囑如意的，心裡微微有些惱火，不是因為他們的叮囑，而是厭惡自己和如意的關系，他想改變這種處境，卻又不想逼她做不願意做的事。

“朕已經說過要為先帝守孝三年，金口玉言，立後的事三年以後再說吧。”他拒絕她的遊說。

又是這一套說辭！

淩薇原以為他是不想娶華瑤才要為先帝守孝，這會兒知道他就是不想成婚故意拖時間，他的态度冷淡堅決，心知自己勸不動，氣得走掉了。

轉頭來到了慈甯殿，如意正和宮人們踢毽子，見她氣沖沖地進來，忙停下來問道：“怎麼了？誰惹你生氣了？”

“還不是被皇上給氣得”，淩薇行了禮，又說：“讓他立後他不肯，非得死守那個破規矩。”

如意知道這事跟她有關，一時不知道該說什麼，隻能先請她進屋。

淩薇知道他們二人心意相通，但他們的身份擺在這裡，既然成不了隻能裝糊塗，把方才在北宸殿說的話，又重新跟她說了一遍。

如意搖着團扇道：“他不是說了守孝完了再說嘛，你急什麼？”

“要真是守孝完了就成親那到好辦了，就怕一個三年過完了又來一個三年。”

淩薇歎氣：“他要是有個兄弟姐妹，我也不說什麼，可舅舅隻剩他這一個兒子，好不容易才活下來的，你說我能不急嘛？”

如意笑笑，也許是年歲大能記事，淩薇對舅舅的感情明顯比秦恒要深，頗有些長姐如母的派頭。

“要不你幫我去勸勸他吧”，淩薇抓住她的手，哀求道：“我們說的話他都當耳旁風，隻有你的話他還能聽兩句，你是他母親，這事兒你得管。”

如意：……

都是母親了，她還能說什麼呢？兒子不懂事，她這個母親隻能出面去管教了。

送走淩薇，如意便去沐浴更衣，一個人想了很久。晚上秦恒過來用晚膳，随後一道在院子裡散步消食，她才終于說起了此事。

“安平下午來找我了，跟我說了你立後的事。”

秦恒低頭踢着路邊的小石子，說道：“她就是閑的沒事找事，你别理她。”

如意道：“你跟她說三年以後再說，三年以後你打算怎麼辦？”

“能拖就拖吧，實在不行……”

秦恒扭頭看向她，遲疑了片刻，說道：“實在不行就說我身體不好不能成親，過繼一個宗室子立為太子，他們自然就無話可說了。”

如意聞言愣了一下，繼而笑了起來，實在沒想到他會給自己找這樣一條退路。

看她笑了，秦恒也笑了，非她不娶是他自己的決定，與她無關，她不肯嫁給他，說明他還不夠好，把責任攬到自己身上，總好過讓流言攻擊她。

如意望着他，夕陽垂暮，天邊綻放着金紅交織的晚霞，而他明朗的笑容仿佛夏日裡最清涼的甘泉，清甜沁人心脾，令人心動。

“我打算把身份換回來。”

她的聲音不大，剛好夠他聽見，秦恒怔了一會兒，問道：“當真？”

如意點點頭，聲音依然很小：“不過我有兩個條件，不準納妾，不能有異生子。”

震驚過後，秦恒的嘴角幾乎揚到了眼角，她這是答應換回身份嫁給他了。

他走到她面前跪下，舉手發誓：“我答應你，如若違背天打雷劈！”

如意看着他，和他一起笑，她想換回身份，可總擔心他以後會變心，做皇後沒有做太後安穩可靠，可現在她不擔心了，他連兵符都願意給她，她沒什麼好害怕的。