“抱歉，這是家庭視頻，沒有經過姑姑的同意——”
“我理解。”女同學點點頭，沒再管這個插曲，繼續閱讀手中的書籍。
馬修把東西收拾好，離開了圖書館。
下午的課程4點結束，馬修要去社團，雷克斯要去體育館，正好同路，馬修邊走邊說，“雷克斯，你後天晚上有空嗎？”
“有空，什麼事。”
“不是什麼大事。龍與地下城社團來了個新人，麗莎·夏普，一個9年級轉校生。夏普11月初才到校，我想為既是社團新人，也是學校新生的她舉辦一場歡迎會。就我們社團的人參加，你會來嗎？”
“11月到現在過去10天，你已經舉辦了2場聚會，”雷克斯有些詫異，“你到底哪兒來那麼多精力。”
“就像你每天打架也不會覺得累一樣，我從不會嫌舉辦派對麻煩，因為這在我看來不是麻煩，是樂趣和挑戰。”
雷克斯對馬修的愛好不置可否，他想了想，“可以，我會去。”
兩人在體育館門口分開。馬修拿出手機聯系其他社員，他一邊走路一邊打字，陽光略微晃眼，于是他停在一棵行道樹下，秋風徐來，風中夾雜着落葉和輕輕的樹枝碎裂聲。
馬修打字的手一頓，他回過頭，是班上的同學，他們路過馬修都和他打了個招呼。
馬修帶幾個社員布置好活動室，由馬修購買酒精飲料，其他人負責把東西運進學校，一切收拾妥當，馬修開始浏覽校園論壇，看到了一條半小時前發出的帖子：“膽小鬼今天沒來學校，有誰知道他去哪兒了嗎？”
馬修點進帖子。
回帖不多，有用的隻有兩條。
一條提到帕特裡克的家庭住址和電話号碼。
一條說周末在市立圖書館見到了帕特裡克。
圖書館，宗教——馬修有些失望，這就是帕特裡克能做出的反擊嗎？求助于全能的“主”？真是無能。
明晚就是新人歡迎會，馬修今夜早早休息，時鐘指針不斷旋轉，床上之人浸入夢鄉。
馬修覺得很冷，他重重打了個噴嚏，後腦勺沒倒回柔軟的枕頭裡，反而磕到了什麼堅硬的物體上，馬修立即睜開眼睛，所見到的是寬闊無垠的藍天。
馬修撐起上身，發現手掌按着的不是布料，而是玻璃，馬修不由自主地低頭看了一眼。
這一眼就吓得馬修魂不附體。
他身處萬丈高空的玻璃觀景台上，腳下是幹枯的黃沙山谷。
馬修完全沒有欣賞美景的餘力，他頭暈目眩，耳鳴失語，手腳發軟地癱倒在玻璃觀景台上，一個字兒也說不出來。眼前視線稍微清晰一些，馬修就仰面躺倒，他望着天空，避免去想自己身在何處。
但人類的思維就是這樣，越不讓人去想什麼，人越會去想，馬修的腦子裡好像塞了一個放映機，每隔幾秒就重播剛才所見的叫他心跳劇烈的高空景色，而耳邊吹過的獵獵狂風又提示他這一切不僅僅是想象。
馬修盡力攤開肢體，不停确認自己确鑿無疑地躺在一塊堅固結實的玻璃闆上。“别擔心，觀景台的玻璃闆非常可靠，承受自己的體重輕而易舉……”馬修安慰自己，他必須反複想這些占據大腦才能不去想更恐怖的記憶。
事與願違，越是強調玻璃闆結實可靠，馬修頭腦中越是出現玻璃破碎、螺栓生鏽、觀景台出現裂痕的場景，他咬住手指，阻止自己發出丢人的牙齒撞擊的咔哒聲。
現實中的馬修站在幕後将所有人耍的團團轉，這讓馬修誤以為自己無所不能且無所畏懼，他大肆嘲笑展露出心理缺陷的他者。馬修忘記了自己不僅會害怕，還會害怕到自己也無法容忍的地步——生理性恐高——盡管沒到坐在四樓的教室内也會害怕的程度，但馬修依然盡量避免在陽台和窗前久留，更是絕不參與登山活動、絕不進入遊樂園等場合，他竭盡所能掩蓋自身的缺陷，也一向做得很好。
直到在夢境中直面恐懼，失去了躲閃和掩蓋的空間，馬修在克制生理恐懼的同時，還要克服心理障礙，馬修無法接受自己現在的衰樣：他正在玻璃闆上扭動着，試圖離開觀景台中心。他難以克制地思慮當前的場景如果被人拍攝下來，自己會不會用極端方式阻止這一切發生，根本不用想多久，他一定會。
馬修不知道這樣的折磨還要持續多久，他盡力朝觀景台内側移動，但這段距離仿佛沒有盡頭，他根本不知道自己離目的地還有多遠，因為他不敢扭頭去看。馬修聽到了鋼鐵扭轉的哀鳴，接着是玻璃破裂的脆響……馬修的大腦一片空白，他随驟然崩壞的觀景台碎片一起從高中墜落，狂風刮着馬修的眼皮，他緊閉雙眼，等待最後的撞擊。
馬修倒回了柔軟的床鋪上，他爬了起來，什麼話也沒說，發出沉重的喘息。馬修摸着濡濕的枕套，那是汗水和淚水的混合物，他厭惡地将枕頭扔了出去，拒絕承認這一點。
馬修打開手機，已經是早晨6點了，他沖了個澡，在上學前再次檢查了自己注銷的賬号，接着，他删除了手機和平闆中保存下來的照片和視頻，但他沒有銷毀保留着備份的U盤，而是選擇将U盤鎖進了抽屜。
這一場噩夢就像一把重錘掄向馬修由搭建的城牆，砸出一個缺口，讓馬修意識到自己并不是無所畏懼，他沒有自己想象的那樣強大。于是馬修更加謹慎地重新審視自己的行為，開始查缺補漏，但他絕不可能反省自己的行為，因為他從不認為自己有錯。馬修隻是承認了自己沒有那麼強大，帕特裡克也沒有那麼弱小，僅此而已。
洗漱、刮胡子、整理發型和着裝，馬修像往常一樣把自己打理得一絲不苟，他望着鏡子裡蒼白的人影，今天晚上可是有一場歡迎會要參加，别出錯啊馬修。