一直到殿試結束，蘇桓都沒再有什麼舉動，蘇延也如意當上榜眼，僅次于魏離之後，探花郎倒是爆冷，是一位江南來的少年，名為即熒，應該是十五六歲的年紀，許是因為營養不良，看起來像十三四歲的小孩，骨瘦伶仃，看起來一陣風都能将他吹倒。

但他在金殿之上對答如流，魏離倒是覺得這個榜眼是他讓給蘇延的。

因為有他這個前車之鑒。

“魏先生。”即熒走出大殿之後伸手拽住了即将超出他一臂距離的魏離，“等等，先生。”

魏離回頭盯着這個比他小了整整一個半頭的小探花郎，“怎麼了？”

少年的面頰蒼白可憐，他從随身帶的破布袋裡掏出一節碳筆，“先生可以給我簽個名嗎？”

即熒看了看自己被炭筆染黑的手，将手背在身後，緊張地看向魏離，“不……不行……就……就算了。”

“筆給我。”魏離微笑着揉了揉他用水梳過仍舊翹起一個角的頭發，從他手中拿起那一小節炭筆。

對于即熒來說已經小了的炭筆，對魏離來說就更加小了，他捏着筆在即熒從懷裡掏出的一張素的有些發灰的宣紙上簽下自己的名字，“晚上有地方去嗎？”

他知道這個孩子，在一衆考生中窮的打眼。他從江南徒步跋山涉水到京城參加會試，可能是因為考試前一天剛到京城在乞丐窩裡睡了一晚沒休息好的緣故，他恰巧挂在榜上的最後一名，差點沒能進入殿試。

魏離很早就注意到他了，他實在是太可憐了。

會試的第二天季昀出門替魏離買點心的時候，他正好餓暈在驿站門口，魏離知道是他後将他背到醫館給他留了一份足以撐到殿試日子的銀錢就離開了。

少年人還是有自己的自尊和感恩之心的，即熒在被醫館的人救醒之後發現自己身上多出來的銀錢，四處打聽是誰将他送來的醫館。

但是當時才清晨，也沒有什麼人和商販在街上，也就沒有人見過離去的魏離。

沒想到他能當上探花。魏離将炭筆還給他，“沒地方去的話可以先去我家，我之前的院子，不過我現在住在驿站陪周朝的七皇子，很久沒回去了，可能會有些塵土，家裡的存糧應該是沒壞的，你可以當成自己家，不要拘謹。主屋的八仙櫃裡有幾套衣服我還沒穿過，你如果來不及買新的可以先穿我的，隻是可能會稍微大一點。”

大很多。魏離又重新審視了他的身高，隻到他的胸口，好可憐。

“我……”即熒本能地想拒絕，但一見魏離溫柔的眼神，拒絕的話怎麼也說不出口了。

好像姐姐的眼睛呀……他心下一酸，也不知道姐姐現在在哪裡受苦……

他和姐姐是在江南最大最繁華的畫舫上出生的，不過那時的母親還不是畫舫上的商女。

她是為了養活他們心甘情願走進煙花之地的，在他十歲的時候母親被當地的富商虐待緻死。彼時他正在私塾中被嘲笑是商女之子，連母親的屍首都沒有見到。

很快畫舫上就沒有他們二人的容身之地了，與他一般大的姐姐隻好繼承了母親的琵琶，不過她沒有從老鸨手中拿一分錢，她求着老鸨讓他讀書。

不過，這樣苦的日子他們也沒能過下去。

畫舫上的老鸨不能再養着他讀書了。“縣令大人說，這樣的好面貌，讀書可惜了。”老鸨沒有直接找上他，先去找的姐姐，“讓他走吧。這樣的好孩子不能再被糟蹋了。姨也是沒辦法，這畫舫終究還是上頭的人在做主。”

他跑了。他本想帶着姐姐一起跑，可是姐姐不願意。

“小熒要好好讀書，考上功名後來接姐姐享福。”姐姐把老鸨塞給她的銀子全都給了他。

等到他鄉試中了解元再回去時，姐姐早就已經被不知名的人買走了……

魏先生的眼睛真的好像姐姐呀。他一回神，自己已經握着炭筆，亦步亦趨跟在魏先生身後了。

魏先生人真好。即熒盯着眼前高大的背影想着。

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“善心大發啊，魏先生。”郁恒京用扇子戳了戳魏離的肩膀，“聽說你今天給新晉的小探花安排了住處？”

“不是所有人都像殿下一樣，六親不認，心如鐵石。殿下的心腸怕是要拿鐵杵才能勉強磨出一點善心碎屑吧。”魏離剛放松下來的心情一下子又煩躁起來，郁恒京到底什麼時候走？

“怎麼，先生在想我什麼時候走？”郁恒京将他燒制的第三枚瓷壺放在他的面前，“快了。得等蘇桓将找來的美人調教好，那可是我專門為親愛的哥哥準備的禮物。”

“蘇家找的江南的揚州瘦馬吧，照着蘇煙羅找的。明天應該會送來，你可以收拾東西了。”魏離是真的不想理他。

見都不想見他。

季昀也不想。