——

鳴鼓十一聲，迎風揭金旗。

普通的人類平民和長耳的化形妖獸擠在一起形成望不到邊的人海，金烏台下無數雙眼睛不約而同地看向上方。鼓鳴的一瞬間竟無人發出聲音，寂靜得可怕。

擊鼓聲驟停。一個戴着麻布頭套的人在宗門弟子的挾持下從金烏台中央走向面向衆人的台階頂部，讓所有人都能清楚地看見她的身影。

“那是誰？”

“是殺人兇犯？”

“看上去好像是個娘兒們啊，該不會是随便抓了個女的頂罪吧？”

“那這宗主也太不是人了！”

百姓們議論紛紛。反正揣測不算犯罪，沒人能堵住他們的嘴。

隻是可憐那些守在台下的弟子，被這些話攪得面紅耳赤氣憤不已，還不得不裝作氣定神閑的樣子不予理會。

那幾名擡屍而來的男子看到高台上的蒙頭女人後臉色變得些許怪異，其中一人跻身到人群之後，抓住一個渾身上下被綢布包裹的女子低聲問道：“怎麼是個女人？這跟說好的不一樣！萬一他們咬死不認，我們不就拿不到錢了嗎？”

綢布女子隻露出一雙漆黑的眼珠，盯着男人冷聲道：“這種替罪羔羊的把戲你也相信？你隻需要知道你兄弟是被伏陽宗害死的就夠了。至于能不能靠着這點撈到好處，就看你自己的本事了。”

男人嘴唇翕動，被女子這眼神看得直發毛。

“你最好說的都是真的。”他憤憤地朝地上啐了口唾沫，轉身撥開人潮走到最前方的位置。

綢布女子眼珠朝上死死地盯着男人的背影，在身邊所有人都擡頭仰望時，她卻緊閉上眼睛，不去看那高台之上的景象。

蒙面女人被兩位弟子推搡到金烏台邊的木架上，用粗壯的繩索捆住雙手，将她整個人直立着被吊了起來，隻有腳尖堪堪碰到地面。

她沒有發出一點聲音，也沒有大肆掙紮，甚至沒人能确定她是死是活。從始至終都如一塊癱軟的破布任人擺弄。

也不知是誰大喊了一聲“有血”，衆人才看見那被吊起來的女人身上正在一滴滴地淌落着鮮血，從七餘丈的高空砸向地面，開出一朵朵紅梅。

人群尖叫着散開，誰都不想沾惹上這髒污的東西。

裴尊禮就是在這個時候出現在蒙頭女人身邊的，沒人看見他的來臨，隻是當百姓們再次仰望的時，一眼就看見了那道高大挺拔的身影。

他的出現無疑是最好的定海神針。台下的弟子們紛紛舒了口氣，無序的人群刹那間就找到了方向，就連那些對他抱有非議的人都不得不閉上了嘴巴。

不是因為驚詫，而是因為威壓。

裴尊禮自十六歲登上宗主之位，而今也是十年有餘。年少被委以重任沉澱下的氣魄一旦發作，還真不是常人能夠扛下的。他明明隻字未語，周遭的氛圍卻已冷若數九寒天。

伏陽宗掌管禮教的鐘長老躬身來到裴尊禮身邊，清了清嗓，對自己施下一個擴音咒法。

“鑒于城中所傳言我宗弟子選拔中出現的暗器殺人一事，現已将兇犯緝拿于此。”

“該兇犯系一殘暴蜂妖。剖人腹為修煉，害人命于己私。接連殺害兩位無辜的百姓，還妄圖将罪名加于我宗。”

“該妖行徑罪惡滔天，手法極為殘忍，且被捕後冥頑不靈拒不認罪。按陵光律法所規，非自身受威脅下虐殺他人性命者，斬立決！”

鐘長老聲音洪亮，餘音盤旋在金烏台之上，回響在台下所有百姓的耳中。

一紙罪狀宣讀完畢，台下立刻炸開了鍋。

“這又是鬧的哪一出？”

“這蜂妖是從哪兒冒出來的？”

“那暗器不是你們放在山中的嗎？怎麼又跟妖物扯上關系！”

其中喊得最起勁的，還當屬死者的幾個“好兄弟”了。

“你們怎麼能證明人是她殺的？”

“就是就是！口說無憑，我還說人是我隔壁家王阿婆殺的呢！”

鐘長老伸出雙手擺了擺：“大家稍安勿躁，我們能抓人，自然是有合理的證據的。”

他這方唱罷，那方裴尊禮突然用劍挑開了身旁女人的蒙頭布袋。

布袋輕緩飄落，一張滿是傷痕的臉暴露在衆目睽睽下。

霎時間驚呼聲四起，百姓紛紛議論着此人的身份。可不出意料的，沒有一個人認識她。

裴尊禮一步步走下台階，站定在第一級階梯上看了半晌地上白布蒙蔽的屍體，随後又擡眼看向那個為首鬧事的男人。

“裴、裴宗主，您這是什麼意思？”

那個男人明顯害怕了，聲音都在發抖。可一看到腳下這具屍體，他又仿佛找到了底氣，強裝鎮定道：“殺人償命的道理您應該知道吧。我這兄弟可是他們家唯一的頂梁柱，現在被你們害死了。他父親心善，也不想要誰償命，但你們也不能什麼都不做啊！”