淳于敏凝望着馬車外的一片漆黑，手指在字條邊沿緩緩摩挲，那雙琥珀色的瞳孔深處，逐漸浮現出一抹贊賞的深意。

事到如今，她終于算是明白，為何元燧手下那人要執意帶她乘馬車走官道了。

送踏雪過來隻是一個順手的舉動，而他真正要做的，卻是讓這把大火也燒到自己身上來，讓自己再一次成為衆矢之的，再然後……

得以涅槃重生。

她探出手，指尖悄然一松，字條便随風打着旋于空中飄蕩，随着車馬消失在道路的轉角，那字條落至了邊沿一棵老樹的角落……

……

朝堂上，出了皇寺失火這等大事，饒是向來不問國事的文德帝都難得正經地坐在龍椅上，眯着眼朝下方俯視。

文德帝揉了揉緊皺的眉心，面上像萦繞徘徊着一股烏黑的戾氣，沉聲自語道：“皇寺失火……你們沒有什麼想說的嗎……”

大殿陷入一片死寂般的沉靜。

皇寺乃大齊開國皇帝所修繕，事關大齊的龍脈和國運興衰，而眼下才剛到祈福的第一天，便出了失火這等大事，那祈福的常甯郡主，也活不見人死不見屍……

一衆大臣皆低着頭，猶如鹌鹑般蜷縮着腦袋，戰戰兢兢地站在屬于自己的位置上不敢動，生怕不小心觸碰了聖上的黴頭。

畢竟眼前這位聖上脾性向來古怪。

雖是沉迷長生道術鮮少理會朝政，可他一旦坐上龍椅，疑心就變得格外重，挑選些朝臣，殺雞儆猴，已是常态……

太子齊玄晟朝後方使了個淩厲的眼色，便看見一個頭戴青金石帽，身着雲雁補袍的官員掐了下手臂，顫顫巍巍地從朝臣位列中走出來，跪在大殿正中央，叩首道：

“啟禀聖上，臣京兆府尹馮正堂，有要事上奏！”

文德帝朝那方向瞥了一眼，猶如一隻老态龍鐘的獅王，混濁的目光中夾雜着一絲狠意，擺手道：“講。”

馮正堂咬了咬牙，大聲：“臣鬥膽，皇寺失火一事恐與元大人有關！”

一時間，整個朝堂的目光都集聚在元燧身上，卻見元燧挑了挑眉，像是絲毫不在乎般，朝那跪在地上顫抖不已的馮正堂随意瞥了一眼。

“馮大人，這飯可以亂吃，話可不能亂說啊。”元燧似笑非笑地走向馮正堂，俯下腰，神色自若，“你在聖上面前滿口謊言，将如此大罪栽贓于我，是何用意？”

馮正堂不自禁打了個哆嗦，但察覺到不遠處太子那狠決的目光，隻得強行讓自己鎮定，避開元燧的審視徑直朝文德帝叩首道：

“啟禀陛下，皇寺失火的翌日，臣便加急派兵圍了那座山附近的所有出口，然而在搜查官道的途中，卻意外尋得了一張字條。”

“臣将那字條原封不動地帶回京兆府，經過比對發現，上面的字迹正是出自元大人手中！同時官道上有餘留下來的車轍痕迹，就代表前一晚定是有馬車從此處經過！”

馮正堂猛然揚聲：“臣所禀告之事，在場的十餘名官兵，以及京兆府查驗字迹的三位大人皆能作證，還請聖上明察！”

與此同時，朝臣中也傳出幾陣竊竊私語的議論聲。

“若馮大人所言不虛，皇寺失火一事難不成真與元大人有關？這火燒皇寺可是極大的罪名，要誅九族的！元大人官途一片大好，何必行如此舉動？”

“許是因為那常甯郡主呢，聽聞他們二人早有私情，當時元大人在冬宴上和宮冶家世子起了争執，那常甯郡主二話不說就站出來替他出頭……”

文德帝側過頭，耐人尋味地将整個大殿環顧一圈，最終将目光定在元燧身上，冷聲道：“元愛卿，此事你作何解釋？”

不得不提，他對元燧足夠滿意。

有本領，将先皇時便駐紮在大齊邊境，胃口越養越大的匈奴一舉逼退至百裡外的承朔關，給他這個當朝皇帝掙足了面子；

有眼色，知道什麼該做什麼不該做，不像淳于景之類的幾個大臣，整日因他與民間請來的道師探究仙法，便絮絮叨叨說個沒完沒了，反倒替他尋來了玄清道長這等大成的道師。

而且寒門的出身讓他無法與那些根深蒂固的士族結黨營私，就算給予他手下不小的權力，他也隻能做一個孤臣，掀不起什麼風浪。

狂妄一些，孤傲一些，都不成問題。

隻是火燒皇寺一事……倒有些蹊跷啊……

文德帝的目光愈發淩厲，似一把屠刀，雖滿是豁口與鏽迹，卻散發着曾經宰殺獵物而産生的無盡血腥味的屠刀，威懾着在場每一個人。

然而元燧的面色卻格外自然，他拱手：

“陛下，臣懇請将那人證物證呈于殿前，若馮大人所言不假，臣元燧任憑處置。隻是若臣能證明自己的清白，還請陛下還臣一份公道，也替臣查查，馮大人此舉背後，是否有人指使。”

文德帝應允，随意揮了揮手：“按元愛卿說的辦。”

旁邊伫立的宦官總管瞧見聖上眼色，連忙踏着碎步繞至台階下吩咐另一太監前去喚人，至背影從大殿門口離去。

等待的過程極為漫長，太子和淮王總覺得有些心裡發寒，像是即将發生些預料外的事情。

于太子而言，他與元燧恩怨頗深，早就将其視為眼中釘肉中刺打算除而後快。