害怕時大老爺反悔，更怕這附近還會有别的時家人，一等脫離他的視線，時苒兩人根本不敢走大路，随意擇一條沒人的小胡同先躲了進去。

槐花攙着時苒，兩人在密如蛛網的胡同中轉了幾個彎，頓時就有些暈了。

這一通急走，從附近的民居來看，她們應該還是在東城區，可這裡全是牆高至少八尺，青磚牆面的大戶人家，往往一整條胡同隻有一兩個小門，還關了起來，她們想找個人問問路都找不到。

時苒忍不住哼了一聲，軟下身來。從摔倒開始，她的腳腕就一陣疼過一陣，直到現在痛得冷汗都逼了出來。

槐花急得又要哭：“妹妹，你再堅持一會兒，再堅持一會兒，咱們馬上就要走出去了。”

時苒拖行幾步，側耳聽了聽：“我聽見街上牛馬的叫聲了，想必從這條路出去就是大路，你先出去叫輛車來，我在這等着你。”

“這……”

“快去吧，要是叫不到車，就幫我叫個大嬸來一起扶我。我的腿也不知傷到了哪，不好随便挪動，你拖着我，什麼時候走得出去？若是時家真有人來追，你我現在這樣，也跑不掉。”

槐花咬着牙，将時苒架到一戶人家的門檻前，那戶人家同其他人一樣，門前堆着個新掃出來的大雪堆。

槐花解下自己的包頭，把她扶到雪堆後邊，将包頭墊在門口的上馬石坐下，她道：“那你在這等着，我馬上就回來。”

時苒點點頭，把衣領子豎起來一些擋風，雙手攏在袖筒裡，伸手去撚腕子上的珍珠手串。

大約因為從會拿筷子就開始串珠子，時苒從小無聊了，緊張了，害怕了，也喜歡撚珠子。摸到光秃秃的腕子才想起來，那手串早在她做豆粕那一日就被取下來收好，過後也忘了戴上去。

這近一個月過得太精彩，她竟沒有時間再撚過一回珠子。

可現在手心裡沒個東西撚着，時苒覺得分外不自在：不知道父親有沒有反悔，時家人有沒有覺出不對，時家打算下一步怎麼做……

時苒捧起一撮雪，将它一點點團在手中，雪團入手冰冷的觸感讓她清醒了一些。随即，她聽到一陣急促的腳步聲。

時苒此時便如驚弓之鳥，将整個身子縮到雪堆後邊。從上馬石和雪堆的縫隙間，她看到了一張腦門貼着狗皮膏藥的臉：那個官靴店掌櫃的外甥，他怎麼跑到這裡來了？

這張臉的主人此刻東張西望，嘴裡還在嘀咕：“明明是朝這個方向來的啊，怎麼就不見了呢？去哪了？”

這個人是來找她的？

想起那人那黏乎乎的眼神，時苒心覺不妙，身子往後縮了縮。

可這條胡同本就一覽無餘，僅有的，就隻有各家門口堆得半人高的雪堆，雪堆得再高，也不可能完全藏住時苒這麼大一個姑娘。

那胡大用轉了一圈，便看見了躲在雪堆後的時苒。

他臉上的驚喜完全不是作态：“這位姑娘，你怎麼坐在這不動？是不是要我幫什麼忙？”

此前他在十丈玉跟舅舅周旋幾句，追出來後就看不見那兩個丫頭的蹤影，心中怎麼懊惱不提。想想反正都跑了出來，怎麼也不能再回去挨舅舅的罵，便轉頭欲朝常去的伎子家消磨時光。沒走多遠，胡大用看見了時那個給他看畫像的小子站在對面的路邊。

那小子許諾過，隻要看見過畫中女子告訴給他就有賞錢，反正這口肉已從他口邊飛走，便打算用這個消息跟他套套近乎。便在此時，他看見了在積玉胡同裡的時苒父女。

鬼使神差地，胡大用靠近了胡同。