丁笙一直熱衷于去原始偏遠的地區尋找藝術靈感，去年甚至去了非洲最危險的剛果金。她熱情大方朋友衆多，每到一處幾乎都有各色各樣的當地人接待，早就習慣了不同的文化和習俗。

也許丁笙閱曆豐富是對的，可能是他自己看走眼。嚴盛夏感到一陣煩躁的不安。他還要說什麼，Bruce走了過來，主動問嚴盛夏：“有什麼問題嗎？”态度客氣有禮。

嚴盛夏看了眼自信樂觀的丁笙，忍住不快說“沒有。”

他們上了那輛迷彩色吉普，穿過一段灰蒙蒙的水泥路，駛入嘈雜的市中心。L國首都的光景恍惚讓嚴盛夏回到了幾年前去過的某個西部小縣城，甚至還不如。馬路上各種塵土垃圾飛揚，沒有人車分流也沒有交通線，行人随時随地都可能穿過。他看到一輛被陳年泥漿遮蓋住圖案的公交車從對面開來，車身随着發動機聲音震動，乘客擠在逼仄狹小的長凳上，從兩根欄杆之間的空隙張望出來。

一個比他想象中更破舊更貧窮的國家。

嚴盛夏跟着嚴烺去過一些西部農村，他見識過什麼是貧窮。但現在令他不安的不是貧窮，而是吉普車經過時，路兩邊幾群年輕人投過來的冷漠目光。其中一次，三個穿着T恤的年輕人穿馬路擋住了吉普車，坐在副駕駛座的Bruce“朋友”抓住車門邊緣站起來，大聲朝他們嚷嚷，拇指食指伸出比劃着打槍的姿勢。三人中最左邊是個瘦瘦高高的棕色皮膚男人，站在離吉普車一米多遠的地方，面無表情地看着他們經過。嚴盛夏回頭看了一眼，那人的眼裡充滿令人悚然的仇恨。

嚴盛夏從來沒有在自己生活的世界裡見過這樣的場景。一切都令人陌生不安。他抓住丁笙的手臂，想說“我們現在回去。坐下一趟飛機，去哪裡都可以，然後轉道回英國或者中國。”可丁笙比他快了一步，臉上揚着興奮快樂的神采，用英語對他說：“Bruce明天晚上在自己家的私人海灘準備了一個party，說是歡迎我們，順道給你慶生。我說了是你20歲生日，要給你買個大大大蛋糕，他說他們家廚師就能做。”

那些話如潮水般堵在了喉嚨中間，又慢慢退去。他想就一天，兩個晚上，等到後天就和丁笙離開這裡。這麼短的時間，應該不會有事發生。

應該不會……

那是6月15日的傍晚，吉普車迎着夕陽駛入了椰樹林中的一棟大别墅。比起市中心那些簡陋的水泥建築，淺綠色外牆和暗紅色琉璃瓦的房子輝煌耀眼得如同白金漢宮。毫無疑問，在這片貧瘠的土地上，它象征着權力和财富，象征着肆無忌憚和不可一世。

僅僅28小時後，這棟房子就迎來了一群不速之客。那些人身穿迷彩服、手持□□或者M16，在一陣突突突的掃射聲中，闖入了别墅的大門。

那一夜L國風雲突變。反對派領導人與軍隊裡應外合，将蠹國害民的總統趕下了台。而擔任内政部長的總統堂弟一家，在别墅被射成馬蜂窩之前，匆匆逃離了這座城市。

他們等不及自己的大兒子Bruce和他的兩個客人。據說那天晚上Bruce帶兩個客人去沙灘邊party前，部長夫人曾在丁笙的額頭上點了一下，說了句：上帝保佑你。

上帝沒有保佑這座城市，也沒有保佑嚴盛夏和丁笙。

他們失蹤了。