狃拉将頭浸入水中。

清晨的溪水清冽陰寒，輕而易舉驅散昏昏沉沉的睡意。破碎又聚攏的水面上倒映出狃拉濕漉漉的絨毛，風一吹，水珠便從翹起的毛尖聚攏下滑，滾入沾着露水的草叢。

它開始舒展身體。

雙爪搭在岸邊凸起的石頭上，背部用力弓出弧線。日光将紫白的毛發照得透明，在這個兼具伸懶腰與抖幹身體的動作中，狃拉脖頸項圈上的鈴铛搖晃，發出清越的敲擊音。

叮鈴、叮鈴。

漆黑的革質項圈，用了不知道什麼材料，中間挂着一顆塗着金漆、大小适中的鈴铛。鐵扣别在中間格，留了兩指寬的餘裕，剛好維持在不影響正常生活卻又時刻提醒狃拉階下囚身份的程度。

運貨的肯泰羅們瞥上一眼，繼續低頭慢悠悠地啃食草皮。十幾天下來，它們已經習慣這位新加入的夥伴身上時不時的聲響。

而狃拉也摸清了這支商隊的基本情況。

這支商隊自西方國度而來，受國王的委托向帕底亞帝國進貢。兩輛貨車上，一輛載滿黃金珠寶，一輛裝着幹糧和日用品。

商隊白日趕路，到了黃昏時分則停下休整。兩位車夫勒住肯泰羅的缰繩停車，和兩名力工一同清點一遍車上的貨物，廚子和輪值的另外兩人撿些幹柴生火做飯，遇到水草豐沛的地方也會割些嫩草，犒勞辛苦一整個白日的四隻肯泰羅。

查爾曼下了馬背。這個看上去粗枝大葉的男人意外心細，他系好重泥挽馬的缰繩，拍拍馬的側頰安撫誇贊，待重泥挽馬聽得不耐煩沖他打了個響鼻，他才到河邊洗手清潔，接着掀開垂簾，俯首伸出一手。

查爾曼：“大人，我們今天的旅途一切順利。但這樣好嗎？按原來的路走，我們最遲今天就能到帕底亞了。但您突然說要繞路去村鎮，這一去一回，我們恐怕要比預計的日期晚到一月……”

“糧食和水都還夠嗎？”

“還有十五天的餘量。”

“足夠了。等到了鎮上再補給就好。”

“大人……”查爾曼還想說些什麼，被女人揮手打斷，

女人的手慢慢搭在查爾曼的手心，一點點交付重心。但寶可夢沒有這樣的好耐心，商隊裡最鬧騰的逐電犬已經沖了出去，它後腳站立，前腳熱情地扒住女人的衣裙，用濕漉漉的鼻頭蹭她的掌心，然後再用舌頭一點點舔舐。

有時逐電犬的力道過大，也會将剛要下車的女人再撞回車内。查爾曼揪着逐電犬的後頸，像撕一塊狗皮膏藥般将粘人的寶可夢從女人身上撕開，忍着怒氣訓上幾句，再被女人輕飄飄揭過。

她說：“查爾曼，沒事的。”

女人名叫瑪瑙，是這支商隊的主心骨，商隊裡的所有人見了她，都要畢恭畢敬地喊上一句“大人”。

接下來該往哪裡走，明日的天氣是否适合出行，如何避開大型寶可夢的狩獵地帶。這些狃拉曾以為由查爾曼指揮的問題，居然都是由一位無法在白日出門，隻能聽由他人轉述的人類完成的。

是的，無法在白日出門。

瑪瑙似乎不能長時間照射太陽，所以白日總是待在車内。偶爾遇上寶可夢遷徙原地駐紮的日子，查爾曼總是會幫她撐上一把傘，再送她到最近的樹蔭下。

狃拉和瑪瑙的第二次交流，是留在商隊以勞抵債的第三天。

查爾曼對瑪瑙将它納入隊伍的行為頗有微詞，但礙于瑪瑙的命令并不好發作，隻能用戒備的目光盯着它，時時刻刻将狃拉置于自己眼皮底下。

狃拉幾次三番想逃，還沒跑出幾步就被逐電犬截堵，重泥挽馬載着查爾曼跑過來，一蹄子把它踢回隊列之中，逐電犬竟然還以為這是抛接球遊戲，把狃拉銜着再次拖到重泥挽馬的蹄子邊。

狃拉：遇見弱智算它倒黴。

幾次下來，狃拉隻能接受現實。它不跑，它就當着查爾曼的面拆脖頸上這個該死的項圈，叮鈴叮鈴的聲音響上一整晚，誰也别想睡覺。

狃拉因此獲得了第二次與瑪瑙說話的機會。

她原本坐在草叢上看星星，被吵到不氣也不惱，隻是對着狃拉拍拍身邊的位置，示意它過來。

狃拉沒有拒絕的機會。因為在它明白這個人類的意思前，逐電犬已經又一次把它像頂皮球那樣頂了過去。

瑪瑙笑了。

她拍拍狃拉身上的土，摘掉粘上的草屑。指尖沿着冷硬的項圈邊緣向内，鑽進空隙，勾扯着狃拉靠近。

狃拉拍開她的手。

“好大的氣性。”她明知故問，”是不喜歡這個顔色？不喜歡鈴铛的聲音？還是不喜歡被束縛的感覺？”

狃拉并不想看她的臉，偏過頭。

然後逐電犬故技重施，這次兩個腦袋相撞，發出一聲悶響。

狃拉捂住頭：真的弱智。

鈴铛在搖晃中響得更厲害了，瑪瑙的笑聲混在裡面：“不喜歡也沒用。我覺得這個鈴铛很稱你。”

“對一個習慣隐匿的盜竊者來說，應該沒有什麼比戴着一動就響的配飾更有效的懲罰了。”