楊天慈的手一抖，險些真将枯花給摔了。

副村長再度嗤笑一聲。

他上前按住楊天慈的手，硬拖着他将花給栽回花盆。

那雙枯槁的手，和枯萎的花近乎一色，仿佛輕輕一碰就會碎掉。

但就是這樣的手，控制着楊天慈的力道極大，幾乎将他手腕給捏碎。

在将花給栽回去後，副村長并未松開他的手。

他陰測測地盯着楊天慈，白眼球裡壓着隐怒，但嘴角始終咧着笑：“說說吧，你這麼着急找我，是有什麼事情？”

楊天慈感覺到手腕處傳來的力道，大有他回答錯誤，就立刻折斷的意思。

忍着痛，他也扯開一個笑容，故作輕松道：“副村長，我好像是你們的守村人，這樣對我……真的好嗎？”

副村長臉陰沉沉的，假笑收斂幾分，臉龐愈發陰翳。

楊天慈察覺到他也在被某種規則限制，根本沒辦法輕易對他做什麼，就壯着膽子道：“你的時間，看起來也并沒有回溯，是因為城隍在幫你嗎？”

“既然沒回溯，那你應該記得我們那天在這裡看見的規則。副村長，那條要殺掉我的規則，是你杜撰的吧？”

天守村村民準則，第三條「村長和守村人都是不負責任的混蛋，如果再度出現，請一定殺死他們」。

“但村民需要我這個守村人，你們看起來在準備什麼儀式，要讓我徹底坐實這個身份，但你……似乎并不想看到我成為守村人。”

楊天慈漸漸冷靜下來，忽略掉手腕的疼痛，繼續道：“如果我成為守村人，一定會影響你和城隍的權威，是不是？”

那份天守村村民準則，組足見副村長的狂妄和對權勢掌控的渴望。

城隍爺也就算了，看起來像是有能力的高級詭異，他無法抗衡，但楊天慈一個沒什麼本事的外人，他怎麼可能願意分一杯羹。

“所以呢？”村長陰冷地盯着他，“随着時間回溯，那份規則早已經消失了。”

沒有證據，就沒辦法證明他背叛村民。

他甩開楊天慈，冷冷道：“老老實實做你的守村人，完成今晚的儀式。如果你肯乖乖給我做傀儡，我或許願意在天守村給你留下一個位置。”

說罷，他就轉過身，像是要離開的樣子。

“等等！”楊天慈急忙開口。

他的目的是拖住副村長，現在讓他跑了，把他叫過來有什麼意義。

“守村人……到底是什麼情況，怎麼選的？”

“……”

副村長緩慢回身，用一種格外古怪的神情，将他從上到下的打量了遍。

“……幹什麼？”楊天慈謹慎地後退。

“嗬。”副村長喉嚨裡擠出聲怪笑。

這傻子竟然還不知道。

他饒有興趣地打量着楊天慈，在他惴惴不安的視線中，緩慢道：“沒什麼特别的選法，你和楚心之間二選一罷了，誰都可以。”

“當然，現在她是「殘次品」，所以就隻剩下了你一個人。”

……不對。

直覺告訴楊天慈，并不是這樣的理由。

一定是有什麼更特别的原因。

楊天慈皺皺眉，看着副村長玩味的目光，隻覺得厭惡。

知道他不會告知自己答案，楊天慈索性跳開這個話題，企圖讓他将這樣讨厭的目光收回。

“阿蘭呢？”他問。

或許問問阿蘭，比問他更直接些。

“她啊……”副村長的神情玩味了，“儀式的時候，你會看見她的。”

“你把她藏起來了？”

“藏？”

副村長覺得很好笑般：“我藏她做什麼，她為了守村人，可都是心甘情願去做事的，根本不需要我動手。”

又是守村人……

楊天慈捏緊拳，總覺得心裡很不爽。

副村長靠在窗台旁，打量着他這副樣子，隻覺得有趣。

他拆穿道：“别憋了，知道你是想拖延我的腳步，好幫你的好夥伴争取時間。不過我可以負責任地告訴你，這沒什麼用處，隻是拖延一點時間而已，結局都一樣。”

楊天慈臉龐僵硬，整個人堆積起來的冷靜和勇氣，看起來已經有些不夠用了。

“傻子就是傻子。”副村長嗤道，“再怎麼看起來正常，腦子也還是傻子的腦袋。”

楊天慈看得出，他是真的完完全全看不起自己。

攥緊掌心，他用力抿一下唇角，繼續道：“關于城隍爺的能力……是和時間有關嗎？”

副村長冷嘲：“怎麼，還想繼續拖？”

“不行嗎？”楊天慈索性豁出去了，“反正你不在乎被拖延時間，那不如陪我再聊一會兒。”

被當傻子就當了，隻要能達到目的，他也沒什麼怕的了。

“晚上投票——”他繼續道，“我們會赢的，不管他是什麼能力，以後都不會再起效。”

“赢？”副村長像是聽笑話一樣，“你們玩家，一個已經是「殘次品」了，頂多再争取那個劍客的一票，但到晚上……隻要儀式時間拖久一點，他就會回棺材裡去，你們拿什麼赢？”

楊天慈一愣，心跳漸漸加速。

*

阿蘭院落。

棺材高溫已然冷卻，但焦氣彌漫，氣味難言。

楚心目光空洞地走入地窖，無知無覺地到棺材旁，伸出手去戳碰。

那棺材仿佛是活的，在她尚未觸碰前，就已經緩慢開啟。

陸岚視野内的黑暗漸漸驅散，楚心清秀恬靜的臉龐映入他的眼中。

他緩慢坐起身，靜靜看她沒什麼表情的臉。