站在聖樹的空殼旁，瑪蓮妮亞擡眼打量這失去了原本色彩的枯枝敗葉。

空洞的樹根底部回響着風與水滴的聲音，樹下那被枯藤纏繞着的長椅已落滿灰塵。

忍着被猩紅詛咒腐蝕身體的劇痛，她揮舞起載着黃金長刃的義肢，将它利落地一分為二。

——原本坐在這裡陷入長眠的人會是自己。然後她會被名為【褪色者】的人打敗，身心皆隕。

但意外發生了。她知曉了一切。

交界地，或者說這顆星球，陷入不見天日的混亂狀态裡已有相當長的時間。

自維系一切的艾爾登法環破碎以來，黃金律法幾乎整個崩塌，永恒女王瑪麗卡賜予諸位半神的祝福被污染，諸王候間戰争不斷。

所有人都為那尊王座而瘋狂。所有人都在試圖成為艾爾登的新王，重定新的規則。

作為瑪麗卡的子嗣，兄長米凱拉與她自然也參與了這場混亂的戰局。

原因無他，一切都因為他們自誕生起便背負着詛咒。

交界地的神明來曆紛雜，明争暗鬥更是家常便飯。稍不留神便會被乘虛而入。

原本他們兄妹應該是最接近完美的神人。

可一切都沒有按照女王的預想開展。

米凱拉自帶魅惑之力，但永遠長不大，一副孩童的相貌。

她的神格最為神聖，卻被猩紅的腐敗外神寄生，啃食了她的右臂與左腿。

最開始他們想要做的，隻是想辦法找一個完美的律法消除這些所謂的詛咒。

法環崩毀，戰争開始之後，米凱拉前往幽影地，她則聽從兄長的指揮帶着自己的軍隊南下蓋利德，與碎星将軍拉塔恩戰鬥。

就在她即将釋放猩紅腐敗之力侵蝕對手時，天際落下的群星裡，大量陌生的意識卻先入侵了她的腦海。

瑪蓮妮亞突然就接收到了許多陌生的詞彙，以及奇怪的思想。

再然後，她聽到了某個雌雄莫辨的聲音。

【您好，遊戲人物0023.79.0159。瑪蓮妮亞，此星球通用稱号：米凱拉的鋒刃】

【正在驗證您的身份，請稍等......】

【驗證成功】

【您已裝載女神養成系統Ver.00.007版】

【該系統将于十天後結束調試，調試結束後将會正式啟動。】

【在等待期間，系統将會給您發送補償福利。】

莫名其妙的一段話之後，海量不屬于自己本應認知的知識充斥着她的大腦。

也是在那個時候，瑪蓮妮亞看到了，自己在交界地最終也不過落得被殺死的下場。

拉塔恩死後被米凱拉利用成為了所謂的“王”。

而米凱拉最終也會被褪色者殺死。

最終，半神們誰也不可能成為創建新律法的存在。

毫無疑問，艾爾登之王誰當誰就會死，不死也會變得瘋狂。

比如她的兄長。

她知道，米凱拉也許在他們小時候真的想過要實現他們共同的理想，建立一個更為純粹沒有過多苦難的律法。但現在她追随的人早已把自己抛下，也把他靈魂中那一部分溫柔也割離開來了。

——隻是為了目标而去實現，抛棄初心而實現了目标，最終也毫無意義。

回想起之前的種種，瑪蓮妮亞隻覺惋惜。

直到死亡前一刻，還在和兄長道歉，等着兄長回來，以為他會來找自己。

就因為米凱拉說會治好她的腐敗，什麼都聽米凱拉的，死心塌地跟着。找拉塔恩打架打到一半直接開花，生靈塗炭不說還連累了自己的騎士們一同被腐化。給兄長當刀，幹最髒的活，做最卑鄙的小人，然後被毫不留情的抛棄，簡直就是無腦戀兄的......

等等。“無腦戀兄”......是什麼意思？

瑪蓮妮亞并不知曉這些詞語的特定意義，但是那些混亂的外星意識在她腦海亂竄，像是練習過很多遍一樣自然而然就用上了。

不過她也知道，現如今一味聽從米凱拉的指示并不能讓他們的處境變得更好。而她和她的軍隊除了毫無意義地犧牲之外，沒有其他價值。

她需要尋找另外的方法。而這個自稱【系統】的意識給予她仿佛預言一樣的信息告訴她，這裡的一切不過是被稱之為“遊戲”的東西。而所有的一切都基于那名褪色者的存在。

于是她沒有按照米凱拉的計劃讓拉塔恩就此因腐敗而瘋狂，而是在察覺到一切的當下利落撤軍回程，退守領地。

她重新回到這裡，主動等待那名褪色者的到來。

今天是自從蓋利德回歸的第十天。

也是【系統】調試中的最後一天。

她等到了這名褪色者。

或者說是......“遊戲玩家”。

進入樹根底部的入口傳來盔甲撞擊的聲音，全副武裝的奇怪來者與她對上了目光。

瑪蓮妮亞甚至連對方的性别都不曾知曉。

不過，在她看來，這倒也不是什麼大問題。

腐敗詛咒的侵蝕下，她現在也隻能隐約看見人影。若是再過些時日，恐怕這雙眼睛也會徹底失明。

所以，隻要能夠談話就好。

但褪色者不這麼想。

來人在看到她沒有坐在椅子上沉睡，而是站在水中看過來的時候就吓得往後倒退幾步，又因頭重腳輕的盔甲而狼狽倒在地上。

在瑪蓮妮亞的視線裡，眼前人小小一個像隻在地上不甚露出肚皮，拼命舞動肢體想翻過身來的甲殼蟲。

“我想和你談談，褪色者。”她說，“你想要的，是【米凱拉的金針】？”