與此同時，順天府的通惠河邊卻發生了一件奇事。

這天晚上，河邊住戶們像往常一樣熄燈，早早地進入了睡眠。通惠河最有名的便是“長橋映月”的美景，長橋指八裡橋，若是圓月當空，三孔橋洞便會各映着一輪明月，水月交輝，白橋如玉，是以很多文人墨客都會月圓之夜來此吟詩作對。

而今夜正好便是月圓的夜晚，滕思延前些時求親被拒，有些郁悶，便約了幾個朋友到此小聚。

他的母親吳氏少不得開解兒子：你表妹徐芃敏雖然是高門貴女，可到底心高氣傲，不好拿捏，為娘日後再給你找個好的，定比徐姑娘溫柔體貼，善解人意。

滕思延點頭，他本也沒有多喜歡徐芃敏，隻是偶然得知河東裴氏女小時候傷了根本，不能生孩子，才與她退婚，向徐芃敏求婚的。

吳氏将煮好的參茶遞給他，又說：“兒啊，你就應該聽為娘的，做娘的什麼時候害過你？當年你鬼迷心竅，非要娶那破落戶家的倒黴貨，娘攔都攔不住，實在是讓娘傷心。”

滕思延皺眉：“幾年前的事情還提它做什麼？兒子最後不是聽您的話放棄了那女子嗎，隻是沒想到……”

“這也不能怪你啊，是她福薄，配不上我們這種高門大戶！”吳氏嫌惡地皺起眉頭，“聽娘的吧，正妻還是要高門小姐才體面，教養都不同，至于妾室嘛，娶那些女子也不是不行，這樣面子裡子都有了，豈不是美事一樁？”

“知道了娘，兒子等下還有事，就不跟您多講了。”

“是是是，你大忙人，娘就不打擾你了。”吳氏指了指桌上的茶盞，“這參茶記得喝啊，這是娘專門找人買的貴價東西，對身子大補的，你可别辜負了娘的一番心意。”

她走到門口，見兒子沒有絲毫要動的意思，又折返過來，“不行，娘一定要看你喝光了才行，你這孩子，總是嘴上答應的好好的，事後又不記得了。”

滕思延放下詩文，将茶盞拿起來，一飲而盡，眼神好像在說：這樣可以了吧，讓您滿意了吧？

吳氏這才如釋重負地點點頭，出了房間，又囑咐說讓小厮好好侍候少爺，不然拿他們是問。

……

滕思延本來早上還是好好的，快出門時小厮給他拿香囊，卻見他兩眼發直，嘴裡一直喃喃念着：“她在河邊等我……她在河邊等我……”

“少爺，你說的誰啊？”小厮不解，多問了一句。

“她在河邊等我……”滕思延沒有理他，突然站起身，像中了邪似的，将小厮吓了一跳。

他腳步匆忙地往門外走去。

小厮本想去追他，又想到自家少爺也許是與佳人有約了，平日裡這些紅粉之約最不喜歡人打擾，若是他多管閑事，少不得要被訓斥，多一事不如少一事，便由着滕思延去了。

滕思延一身竹綠色的外袍，就這樣直直地走出了門，像個木偶似的。

隐入了街角。

***

書生們很早就到了通惠河邊，他們去到約定的亭子坐下，談詩作畫，好不惬意。

其中一個胖書生說：“滕公子怎麼還沒來啊，難道是貴人多忘事？”

“誰知道呢？滕公子一向自诩風流，将我們找來，說不定早就忘了咱們了，去找哪個美人也未可知啊？”麻子臉書生笑嘻嘻地說道。

“是啊，聽說他最近求親不順，徐小姐選了剛認識的狀元郎都沒有選青梅竹馬的滕公子，心情肯定憋悶，今日找我們過來，定是要纾解一二，我們還是順着他的意些，别提這件事了。”

“行，這些世家公子最喜歡被人捧着，我們便捧着呗，反正也不要錢，到時候讓滕公子開心了，說不定還能在詩社裡推薦下我們的詩文，讓其他達官貴人知曉，可是一件好買賣啊。”

衆人點頭，滕思延在書生中一向是衆星捧月般的存在，他的才華隻是極小的一部分，人脈才是書生們最看重的，所以也隻能卑躬屈膝，不敢忤逆了這貴公子。

胖書生突然指着河邊的柳樹旁，道：“喂，你們看，那裡怎麼好像有個紅衣女子？”

此時皓月當空，那人一襲紅紗裙，坐在河邊的石頭上，下半身似乎泡在水中，看不分明。

“還真是啊，柳兄，你說她是不是個美人？”褐衣書生用折扇捅了捅麻子臉書生。

“可不是麼？可惜蒙着面，看不清楚樣貌，這身形，這姿态，怎麼不是美人兒？”

“可是美人兒坐在石頭上幹什麼，難道是有什麼傷心事？我們要不要去安慰一番？”

“你一個大男人，别吓到美人兒了，還是離遠些吧，看看她接下來要幹什麼？”

紅衣人突然擡頭，對着明月歌唱道：

“傷高懷遠幾時窮？無物似情濃。離愁正引千絲亂，更東陌，飛絮蒙蒙。

嘶騎漸遙，征塵不斷，何處認郎蹤。”

歌聲悲切婉轉，絲絲入扣，将張先的《一叢花令》譜成了曲，這曲子很奇妙，起承轉合無一不精，音符拼湊在一起更是讓人驚歎于她的才華。

從未聽過如此好聽的曲子，衆書生都不由得聽癡了，傻傻地呆坐在亭中，望着女子的背影，心想凡世間怎會有這樣的仙子？