日薄西山，桃園裡飄着一股又苦又澀的濃重藥味。

程緣緣這幾日幾乎是不眠不休地照料着衆人的病情，今天終于得空躺一躺，從中午一直睡到現在還未醒來。

甯蘇在院子廊下支了四個小土竈，又搬來小凳子坐着，靠着一根柱子靜靜地熬藥。她一手執着蒲扇輕輕扇着，一手摩挲着攤在膝上的畫卷。是柳玉清送的那幅。指尖在卷面上長久地摩挲，眼裡裡是落寞和悲傷。

仔細想一想，她從京都救下楊浩然到中滄城這一路也沒過多久，可是她卻覺得時間過得又快又漫長。過去二十年裡，她生活的圈子很小，隻有撫風鎮和神醫谷，過得很純粹，沒有那麼多複雜的事情。大抵不過是吃飯，睡覺，謀生和挂念家人好友。最大的念頭就是好好活着。可這段時間她遇到了太多的人，太多事。中滄城讓她體會到如何才算肆意灑脫，也讓她看到了太多痛苦和離别。

在之前她也才經曆過兩次生離死别。一次是祖父走了，另外一次是林夫子走了。

七歲那年發生了好多事情，也是那年她知道了什麼叫做死亡。

祖父病重後一直躺在床上。彌留之際老人喃喃說着什麼，聲音太小太模糊，大人們圍着湊近去聽也沒聽清。她握着祖父瘦骨嶙峋的手，看着那雙渾濁不清的眼睛，一遍一遍叫着祖父，直到祖父再無回應。

祖父的葬禮很簡單。整個流程，她跟在爹娘身邊，但卻遊離在雙親的悲傷之外。那時的她不知道死亡的含義，她記得祖父的好。比如祖父每天放牛回來都會在口袋裡摸出野果子給她。比如夏日午後祖父攔住貨郎用身上僅有的銀錢給她買一碗冰糖水，急急忙忙跑着端給她，一口也舍不得吃。

直到棺椁下葬後她隐隐明白往後再也見不到祖父才嚎啕大哭起來。但是那種悲傷逐漸在平淡的日子裡被撫平了。關于祖父的記憶也逐漸模糊了。

是在祖父走後一年多，有次她放學回家走在田間路上，碰見父親牽着老黃牛在前面走着。她本想叫住父親，卻看見父親突然縮成一團蹲下去，蹲了好久沒動。她心生疑惑跑過去看見父親老淚縱橫，頓時不知所措。她始終記得那日父親嚎啕大哭，一直重複對她說，“歲歲，阿爹再也沒有爹娘了。”

她才明白，當時送葬隊伍裡每個人的淚水重量都是不一樣的。她的悲傷遠遠抵不上爹娘的十分之一。

甯蘇的視線一直落在畫卷上。畫裡的人不會變，可畫外真實的人卻難再見。

甯蘇聽見腳步聲飛快地抹去眼淚，收起膝上的畫卷放在身後柱子旁邊，裝作若無其事地熬藥。看見來人是白寂，她驚訝道：“師兄，你怎麼來了？你傷還沒好，怎麼能出來吹風呢？”

白寂把她的小動作盡收眼底，“不來怎麼知道你一個人偷偷抹眼淚呢？”

甯蘇不說話了。她默默回廚房又拿了一張矮凳子，兩人坐在一起看火熬藥。

白寂說道：“要不要去燒些紙錢？我聽老管說城裡家家戶戶幾乎都在給逝者燒紙。燒點紙錢，死去的人在路上也會走得好一點。”

算下來今日是第七日，也算是亡者頭七。城外死了太多人，百姓為了安撫亡魂，讓亡魂不要在中滄城徘徊，于是不約而同燒起了紙錢。更有甚者在家中設立祭壇，或是廟中求神拜佛。

甯蘇搖搖頭回道：“我不信那些虛無缥缈的東西，什麼神佛，都是活人想出來安慰自己的。人死了，軀殼就爛了，埋進土裡過幾年什麼都沒剩下。什麼靈魂啊，活着的人又看不見。日子久了，活着的人也就漸漸忘了死去的人的樣子。”

白寂仰着頭看着蒼穹，緩緩道：“我覺得世間是有神明的。神明一直在天上看着人間。人世間的所有悲歡離合，愛恨情仇，神明都是看得見的。所以世人的祈求，神明也是聽得見的。”

甯蘇将土竈裡的火扇得更旺了，随後一同仰着頭看天，悶悶道：“就算有神明，也不一定是願意拯救世人的神明吧。就算神明願意幫世人脫離疾苦，可天下有那麼多人，神明也救不來吧。爹娘帶我拜了那麼多廟宇，敬了那麼多神，不也是一點用處也沒有。”

“大部分人求神拜神也就求個心安理得。想着我已經做到求神的地步了，我真的已經是盡力了。然後懷揣着一絲僥幸和希望等待着神明的臨幸。或許，萬一，有那麼一天，神明就顯靈了呢。”

她的話讓白寂心裡一沉。是啊，不願拯救世人的神明，又有什麼資格被稱作“神明”呢？

他側過頭看她，柔聲說道：“也許庇護我的神明比較心軟，我多求幾次，說不定它就顯靈了。而且或許神明看在你今日生辰的份上，會優先實現你的心願。”

生辰？甯蘇在心裡算了算日子，莞爾一笑，“還真是今天過生辰。忙着忙着，都忘了。那既然今天我過生辰，師兄送我什麼？”

白寂看她直接攤手，一邊笑着說“哪有人直接這樣要禮物的”，一邊把備好的面脂放她手裡。“這面脂滋潤養顔，正好可以用來治治你愛劈指甲的毛病。味道很淡而且不油膩，塗在手上也不覺得難受。”

甯蘇笑吟吟接過去，挖了一小塊塗在手指上，味道确實很淡，膏體推開後跟水一樣。“多謝師兄，還是師兄心細，連這個都想得到。不過，今年沒有長壽面嗎？比起禮物，我還是更想吃師兄做的長壽面。畢竟，我可是連着三年都沒有吃到師兄你做的面了。”

她特意強調了“三年”，語氣間頗有些撒嬌的意味。

白寂嘴角浮起笑意又故意壓下去，“别得寸進尺啊。你師兄我都傷成這樣了，你還讓我給你做長壽面啊？沒良心。”

甯蘇驚道：“師兄你傷口又裂開了？我看看。”

說着她真的去扯白寂的衣帶，白寂抱着胳膊慌得連帶着腳下的凳子一塊外旁邊挪。“歲歲，男女授受不親啊。你，你，你這樣被人看見不好。别扯别扯。”

甯蘇一手扯着白寂的衣帶，一手扶着凳子也跟着往外挪。“師兄你别動，别動，讓我看看。我們小時候同吃同睡，師兄你什麼樣子我沒見過，怕什麼？而且我這幾天也在給你上藥，看看傷口有什麼不妥嗎？”

聽甯蘇這麼一說，白寂無法反駁，隻能任由甯蘇解開他的衣帶查看傷口。可他臉紅到耳根子，兩手無助地垂在兩邊，雙手握緊又松開，活脫脫一副被人調戲的模樣。他隻能看到流星的頭頂，可甯蘇軟軟的指腹碰到他的皮膚都讓他顫一顫。

“很疼嗎？”

白寂迅速搖搖頭，反應過來她看不見，出聲道：“不疼不疼，一點都不疼。”

他稍稍低頭才發覺傷口的位置太過暧昧。前幾日甯蘇給他上藥時老管和程緣緣也在場，當時并不覺得有什麼。可是現下他的心髒砰砰直跳，像是有一面鼓在敲。他怕甯蘇聽見他的心跳聲，僵硬地把身子往後仰去。

甯蘇隻是在認真地看他的傷口，“比起昨日，傷口好像愈合了一些。正好緣緣姐房裡還有傷藥，給你熬的藥也快好了，不如就先上藥吧。這樣不用跑來跑去的。”

她檢查完傷口，起身就去程緣緣房中拿藥了。白寂如釋重負，急忙拉攏上衣，卻擡眼就看見了站在院門口的老管。白寂的臉登時就白了。老管在門口進也不是，退也不是。

他什麼時候來的？他看見了什麼？他在想什麼？

白寂慌亂起身，一邊着急向老管走去，一邊磕磕絆絆地解釋：“老管，不是你看見的那樣，不是，也不是你想的那樣。歲歲隻是在看，不對，師妹她隻是在看我的傷口。她進去給我找藥去了。肯定不是你想的那樣。”

白寂又着急解釋了兩遍。老管從剛剛震驚中緩過來，順着白寂的話，點頭道：“我知道了，公子不用解釋了。”

聽到這話白放心下來，又道：“你明白就好。清白對女子來說很重要。我不能讓她因為我受委屈。”