她睡不着爬起來，翻出了寫好的信件和一堆物件。東西不是很名貴，但是都是扶風沒有的。特色的吃食、首飾、小擺件和一些布匹都是她精心挑選的，給家人的和給勿念的都貼上了标記。她從木琴心那兒得知明日有商隊南下，途中會經過神醫谷便提前打了招呼，托商隊把這些東西送去。到時候勿念會再把信和物件送去扶風鎮。
甯蘇把東西一一擺放在箱子裡，又掏出一個小荷包放進去再上鎖。那個小荷包裡裝着幾枚銅闆和一小把米。每次出遠門，她娘親都會在她包袱裡塞一個這樣的小荷包，說是可以保平安，驅邪祟。她不信這些，不過想到路途遙遠，她也做了一個擱進去，就當是一份祝願。願商隊一路平安順遂。
送走了商隊後，中滄那邊的人也來了。
兩位老将帶領段家軍乘勝追擊，大部分百裡軍已經殲滅，而主将百裡正卿卻帶着一小部分殘軍隐去了蹤迹。如今西幽主城伊蘭城軍力薄弱，段家軍正全速趕往伊蘭城以求先機。且京都東方家得知百裡軍戰敗消息後，也派兵西去以求守住伊蘭城。哪方速度快，哪方便能搶占先機。
但冬季西幽自然條件惡劣，行軍打仗不得不考慮軍需和支援。經過讨論，破雲軍需盡快招募新兵，全軍稍作休整後于小寒時節左右北上。破雲軍北上要占領的是西幽曾經的主城——巴裡坤，也是程緣緣的故鄉。同時木琴心帶領一小部分人駐守雅丹城，主要任務是不斷招募和訓練新兵以便随時提供支援。此外木樂安研制的火炮很是亮眼，楊浩然特意在中滄為他招攬一群能工巧匠一同改進火炮。又因木樂安提出需要留在雅丹城照顧其母呂鳳嬌，最後便把能工巧匠們一同派到雅丹城來。
除了軍中事務外，甯蘇還負責監管士兵訓練。晚間收兵後，甯蘇常常去找程緣緣，不巧的是幾次都撲空。甯蘇問她幹什麼去了，她隻說是去浩德酒樓喝茶聊天去了。想着她與劉過的交情，且程緣緣确實沒有什麼要緊事，甯蘇也就不再細想。
聽說西幽冬天嚴寒，甯蘇打算添置幾件禦寒冬衣，在布莊挑料子時一眼相中了一款。火紅的料子上是一絲一線織出來的整朵整朵的山茶花，栩栩如生。甯蘇扯了幾尺布料，又找了老裁縫縫制，估計在整軍出發前能做好。
這段時間她專心養傷，病情已經有所好轉。眼下她擔心的是立冬那日要替金玉堂解除封印。她思來想去還是決定自己一個人去。要是她真出了意外，無法控制住那股内力，到時候爆發出來随行的人也會無辜喪命。她隻能在力所能及範圍内做準備，比如跟程緣緣學在危機時刻用銀針封住心口三個穴位保命，以及把她平常吃的藥提煉成藥丸。雖然精煉成藥丸費時費力且藥效大不如前，但能保命的東西還是備着的好。
甯蘇忐忑地等着立冬那日到來，不想一場大雪先來了。
甯蘇推門一看外面白茫茫一片愣住了。她自幼生長在南方，隻在書中看過一些描繪雪景的文章和詩詞，直到雪花飄落在手心又化開時，她都覺得不可思議。因為這一場大雪，訓練停了，甯蘇卻停不下來。她像一頭歡快的小鹿在雪地裡蹦跶，豎着耳朵聽腳踩在雪上“吱吱”響，繞着圈打轉再回頭看着深深淺淺的腳印。
她撲在雪堆裡打滾，哼哧哼哧喘着粗氣傻笑。很快生長在北方的孩子向她展示了如何玩雪。不知道誰擲出了第一顆雪球，一場大戰在演練場上拉開序幕，參戰人數不詳，攻擊方式不詳，有的拉幫結派，有的各自為戰，有的隔岸觀火。甯蘇自恃武功高，不用内力也能沒問題，處處招惹，最終成了集火對象，所領導的隊伍大敗退出了戰場。
水雲郎指着她放聲大笑，“唐将軍，大意輕敵可是大忌啊。不過你敗給我也不算丢臉，每年打雪仗我可是常勝将軍。起來吧起來吧，輸了也不用行此大禮。”
在雪地裡走更費力，又經曆了一場“大戰”，甯蘇一時有些疲憊，腳下一滑就摔在地上。坐着要比站着舒服，她就沒想起來。水雲郎笑完後伸手來拉她，她直接把他拽地上。
水雲郎屁股受了狠狠一擊，吃痛大叫着：“你搞偷襲啊你！啊啊啊，我屁股都要裂開了。痛死我了。”
甯蘇得意洋洋道：“這叫兵不厭詐。況且你屁股本來就是裂開的。”
二人坐在雪地上為誰更技高一籌争執了一會兒。瞧見躲在遠處明哲保身的文若，二人相視一笑，計上心來。一個前方誘敵，一個背後偷襲，最終成功将文若拉入戰局。二人渾身是雪硬是往他身上蹭，文若嫌棄不止卻又無可奈何。
文若小聲嘟囔了一句，“搞成這副樣子還怎麼見人啊......”
水雲郎敏銳捕捉到了他的話，與甯蘇一問一答起來，“唐将軍，今天是什麼特殊日子嗎？”
甯蘇假裝思索幾秒，一本正經回答道：“今天木副将要來彙報募兵進度。”
二人齊聲哀歎道：“不過搞成這副樣子怎麼見她啊......”
二人的調侃惹得文若一陣羞臊，作勢要走，水雲郎一把拉回來。玩鬧過後，甯蘇和水雲郎正經起來。上次他們撞見的事情并沒有跟第三個人說起，且經過觀察兩人發現文若明顯對木琴心有好感。而木琴心則是絲毫不掩飾自己對文若的情感，文若卻幾次明裡暗裡的拒絕。
水雲郎：“我真是搞不懂你。明明也喜歡人家木姑娘，木姑娘也喜歡你，這不是正好嗎？有情人終成眷屬，多好啊。搞不明白你在别扭什麼，明确拒絕了人家，又暗戳戳期待見到人家。”
文若沉默了一會兒，“她應該不算喜歡我。出于愧疚、利益而出口的喜歡不是我想要的。另外我們的生活方式、思考方式完全不同，我們沒有辦法認同對方。現在來看這種差異可以稱作情趣，可是從長遠來看我們之間的距離必然會越來越遠。”
水雲郎仰頭向後靠在木樁上，搖頭道：“不理解，沒辦法理解。我要是喜歡一個姑娘，就直接告訴她。她要是也喜歡我，那我們就拜堂成親。她喜歡什麼、想要什麼，我通通給她，隻要她開心。文若，我勸你啊别想那麼多。兩個人互相喜歡不就成了，哪有那麼多彎彎繞繞啊。你說是吧，唐将軍？”
甯蘇沒應聲。
文若和水雲郎無法說服對方，甯蘇也沒想明白情愛這種東西。她慢慢确定了自己對白寂的心意，但白寂對她又是哪一種呢？為什麼會喜歡呢？
三人坐在演練場邊的木樁上閑聊。遠處一個士兵着急忙慌沖進場來，目光掃了一圈後向閑坐的三人跑來。看到士兵着急慌亂的模樣，三人馬上明白是有什麼急事發生，紛紛站起來。
甯蘇扶住險些摔跤的士兵。
那士兵喘着粗氣說道：“将軍......呂夫人快......不行了。請了郎中去看都......說不行了。木副将叫我去請程姑娘，結果程姑娘不在城裡。我就來這兒了。将軍快請程姑娘去看看吧。”
木琴心之前去祁安就請程緣緣給呂鳳嬌開了個方子。随大部隊回到雅丹後，隔個三五天木琴心就請程緣緣去看診。各類人參補藥每日不停，程緣緣幾次根據病情加重藥量。可呂鳳嬌的身體一日一日老去，吃藥也不起作用。
甯蘇再見到呂鳳嬌時震驚不已。那日除鏡妖時，她印象裡的呂鳳嬌還是個不減風韻的美豔婦人。酒會後她再去火鳳寨，那時呂鳳嬌還能會客，如今卻躺在病榻上不能言語，身形瘦弱如朽木。
程緣緣去了火鳳寨也沒能救回呂鳳嬌。原本呂鳳嬌躺着，程緣緣給她行針她都沒有反應。突然她身體抽搐起來，木琴心等人摁住她的身體又怕傷到她，後面她猛然咳出一灘血來。那灘渾濁的血液裡裹着一片約一寸大小的橢圓形厚玻璃。呂鳳嬌無言看着那片玻璃直到咽氣。
且不說呂鳳嬌的飲食起居都是有人伺候的，那麼大一塊玻璃吞下去都會劃傷喉管，甚至丢了性命。這樣詭異的場景不由得令在場的衆人将呂鳳嬌的死與鏡妖聯系起來。不過這是木家的家事，木琴心讓在場人不要将此事宣揚出去，隻說呂鳳嬌是病死的。
一條鮮活的生命在眼前逝去，還是以這麼詭異的方式。甯蘇想得心裡發毛，她有一個猜想卻不能跟其他人說。
甯蘇回到自己房間剛坐下就聽見兩聲冷冷的哼笑。她循着聲音來源望向擱置在床頭的破雲劍。
“那個女人死了。”