出了昭覺城後,她們在途中抓獲幾名逃散百裡軍。逼問之下才知道,百裡正卿已經跟京都東方家聯系上了。戰場上百裡正卿受了傷,喬裝打扮後一路東逃,而東方家也派了人來接應他。得到消息後,程緣緣把馬車換成兩匹快馬日夜兼程向着京都的方向趕去。
望天峰與橫斷山脈相連。兩座山峰聳立林間,距離兩山不足兩裡處就是橫斷山脈。山脈綿延起伏,高不可攀,多是滾石峭壁。過了橫斷山脈再往東南方向走三百裡就是如今東方家管轄的地界。附近的商隊無一例外都會選擇繼續北上繞過山脈去京都經商,從未有人動過要越過橫斷山脈的念頭。
望天峰連着下了兩天的雪,昨日的大雪壓垮了山峰間的木橋,大雪封山。今天雪小了些,卻沒有要停的意思。
兩匹快馬向着山腳下升着炊煙的客棧奔去。積雪已經沒過馬蹄,寒風一吹,即使是裹着披風,甯蘇還是覺得渾身冰涼。她快速掃視不遠處的馬棚,有三匹馬在吃草料。站在外頭聽不見客棧裡頭一絲聲響。
程緣緣敲門敲了好一會兒,裡頭才有動靜。甯蘇從雪堆裡撿了根拳頭粗細的木頭藏在身後,聽到開門的動靜,她把程緣緣扯到一旁,虎視眈眈看着掉漆的木門。木門後邊厚重的簾子掀開,一張憨态可掬的臉露出來,來人自稱是掌櫃的。門隻開了半邊,那掌櫃的更是用身子把門口堵得死死的。
掌櫃的視線在兩人身上掃了一遍,擺手道:“二位姑娘不好意思,小店已經客滿了。二位還是去看看别家吧,沿着這條岔路走上十裡就是餘家鎮。”
二人同樣也在打量着掌櫃。他每吐一字,扶着門框的手指就用力摳着門框,兩眼眨得飛快。
二人對視一眼,程緣緣拉住掌櫃說道:“等下店家,我們初來乍到的,哪哪兒都不熟。不知這餘家鎮上有沒有醫館啊?”
在程緣緣問話時,甯蘇快速掏出一張畫像,展開來給掌櫃辨認。畫像上畫的就是百裡正卿,是程緣緣根據印象畫的,百裡正卿的額頭上有一條疤痕延申到右眼角。
見着畫像,掌櫃的緊張神色更是明顯。看見甯蘇豎起三根手指,他連忙點頭回道:“有!鎮上最有名的是廣明堂的吳大夫,妙手仁心,可謂是活菩薩啊。去年冬天我妻兒染上疫病,就是吃了吳大夫的藥才好的。”
程緣緣回道:“多謝掌櫃的指點。這幾日我妹妹手上長了凍瘡,實在是癢得厲害。我們這就去廣明堂抓藥去,告辭。”
說罷,二人翻身上馬,沿着掌櫃指的岔路走了十裡,果真有個餘家鎮。在鎮上找了家客棧歇腳,連吃了兩碗熱乎乎的羊肉湯面後甯蘇才感覺活了過來。第一次看雪是新鮮,連着幾日冒雪趕路是折磨。今年生辰白寂送的香膏落在了雅丹城,她雙手關節處長了凍瘡,又紅又癢。
甯蘇忍不住輕輕撓了兩下,程緣緣打掉她不安分的手,擱了一大塊生姜和一小塊麻布在桌子上。
程緣緣命令道:“用布包着姜塊,再把它搗碎。用姜汁浸過的布蓋住凍瘡,早晚各一次,過幾天就好了。”
對甯蘇來說,就是把姜塊捏碎也不是難事。她照做了,不過姜汁太辛辣,直接敷在手上痛得很。瞧見她咬着後槽牙忍耐得模樣,程緣緣去樓下要了一盆熱水,試了試水溫,再讓她把手放進去。好受了許多。
程緣緣:“我身上銀子沒剩多少了。等你回了雅丹再買好的膏藥塗一下,沒兩天就好了。”
甯蘇:“這樣就挺好的。緣緣姐,你别再裝作冷冰冰的樣子跟我講話了。你是我的救命恩人,就算你不綁我,沒有編瞎話吓唬我,隻要你一句話,我就會為你殺了百裡正卿。等取下他的首級,回營後我會給大家一個合理的解釋,我們再一起回你的故鄉。”
程緣緣避開她的視線。想想也是,像甯蘇這樣謹慎又惜命的人,即使不通藥理沒法看出方子的不對勁,可身體裡有異物又怎麼會察覺不到。她想此刻自己的神情肯定非常嚴肅,她也想松一松。可一想到屠殺全族的仇人就在十裡外的客棧裡,還受了傷,她就止不住地顫抖。
要不是想到還有幾個人的性命握在百裡正卿手裡,那人看着畫像點頭時她就不管不顧地沖進去了。
之前逼問百裡軍得到的消息是百裡正卿不日會逃這附近。她們連日趕路又遇上連下了兩天的雪,天寒地凍,實在是需要找個地方歇腳。不成想竟這麼巧就找到了仇人。百裡正卿應當是被大雪困住了,要是讓他逃走再和接應他的人彙合,殺了他會難如登天。
稍作休整後,二人在日落前折返回望天峰。藏在距離客棧百米外的林子裡,借着雪堆和被雪打彎的樹木藏身。沒法生火隻能靠着鬥篷避寒。不過好在日落之後不久,雪停了,一個男人提着燈籠出來四處看了看,轉身回去不久客棧的燭火就滅了。
行動前程緣緣把自己的佩劍遞給甯蘇,被甯蘇拒絕了。于她而言,有沒有劍無關緊要,兵器用得順手就好。甯蘇拎着那根拳頭粗細的木棍繞到客棧後頭查看,她輕功好靠近客棧也不易察覺。而程緣緣直接攻擊馬棚,馬匹驚吓嘶鳴聲引得剛剛那個便裝男人出來查看。
甯蘇探聽到一樓一間偏房裡有隐約的嗚咽聲,猜想掌櫃一家應該是被關在偏房裡。等程緣緣在前頭發出動靜吸引注意力,她直接掄起棍子破窗而入。還沒等她看清屋中情形,黑暗中兩把長劍精準向她刺來。她雖然做了準備,用木棍一一防住了,但不過幾招之内她感覺到其中有一人的劍術并不在她之下。
被兩人圍攻,她尚且能招架住。其中一名對手的武功遜色于她,不一會兒就被她奪了劍。黑暗中另一名對手吼了一句“回樓上去保護将軍”,偏房的門被打開瞬間,甯蘇借着大堂裡的火光看清了被綁人質所在的位置。
一共五人,除了掌櫃一家外還有兩名夥計。甯蘇快速砍斷五人手腳上的繩索,幾人又怕又慌,手足無措。甯蘇無奈一手一個拎起從窗戶丢到雪地上。
“别愣着了,快跑!”
看着那幾人跌跌撞撞跑向林子,甯蘇也從窗口跳出來。她想繞回前門找程緣緣,而剛才那個與她打鬥的人也從偏房躍出攔在她面前。借着月光,她看清了那人的臉,有些熟悉卻又叫不出名字來。
那人見是她也很驚訝,脫口道:“竟然是你!”
甯蘇沒空理會他。剛才在偏房打鬥時,程緣緣已經闖進了大堂,而同時她聽到了二樓也有動靜。這表明接應百裡正卿的人已經到了并且知道她們會來提前做了準備。