甕虛城不大,看似很容易就能夠走遍全城,但是實際上,其地勢複雜程度超乎連慧宇等人的想象。
廖紅葉昨日帶着徒弟們将全城搜索了一遍,原本以為已經毫無遺漏,可是今日在段玉成的提醒下才知道,自己不過隻是找到了甕虛城的邊邊角角,其最重要、最核心的地方,她連看都沒看到。
段玉成邊走邊說道:“甕虛城以丘陵、山地為主,地形高低懸殊,不像慕京那般平坦,所以,它的建築大都依山形而建,高低交錯。昨日你們找的地方是最上面一層,那裡大都是給過路的人短暫休息的,并非城中最核心地段,也并非人流最多地段。了解這裡的人呢,一般都會下到第二層,這裡才是最熱鬧,消息最多的地方。”
從一個隐蔽的路口進入,沿着石階慢慢往下,經過一個石洞,猶如《桃花源記》中所描繪的,裡面豁然開朗,屋舍俨然、人來人往、阡陌交通、雞犬相聞……熱鬧非凡。
真是另有一番天地!
連慧宇道:“我現在明白,為什麼這裡會成為魚龍混雜之地。這裡實在是太隐蔽、太容易藏身了。”
廖紅葉道:“沒錯,如果不是段兄弟帶路,隻怕我們根本找不到這裡。多謝段兄弟了。”
段玉成客套道:“紅葉姑娘客氣了,既然決定為皇……為連公子效力,那必定是要全心全意,這點算什麼。”說完,邀功似的看向連慧宇。
連慧宇忙着看四周的景象,根本沒有注意到段玉成,段玉成隻能悻悻地收回目光。
石洞後,依着岩壁、山體旁邊建造有許多木屋,有些木屋建在土地之上、有些木屋立在大塊岩石之上,有些木屋僅用幾根粗壯的木頭頂住,在其之下,便是萬丈懸崖,看着都心驚膽戰。但是,木屋中的人神情泰然自若,看似一點都不害怕。
連慧宇的身體盡量的貼近岩壁,遠離另一側的懸崖。戰戰兢兢走了約一炷香時間,再見一個洞口,裡面燈火通明,比外面更加明亮。
段玉成介紹道:“這裡才是甕虛城的核心,翁明洞。”
翁明洞,人流聚集最密的地方,裡面有四條通道,指向四個區域,一是菜場,各種菜類交易之地;二是商場,各種日用品、奇珍異石等商品交易之地;三是娛樂場,各種客棧、茶館、酒館聚集之地,四是洞主所在之地。
翁明洞為私人所有,雖然受甕虛城管轄,但是其具體經營、收益是由翁明洞洞主全權負責。
段玉成道:“翁明洞洞主十分低調,從不曾出現在大家面前,所以,沒人知道他長什麼樣。隻是,大家都知道,若是沒有遵守翁明洞的規矩,輕則趕出翁明洞,永不允許進入,重則殺無赦。”
“殺無赦?”連慧宇蹙眉道:“未經縣衙審問,他就可以私自判處殺無赦?!”
段玉成點頭,輕聲道:“沒錯,在這裡,翁明洞洞主便是比縣太爺還厲害的人,可以說是一方霸主。”
“豈有此理,簡直不把朝廷放在眼裡。”連慧宇輕聲怒道。
“這裡是江湖,不是朝廷。江湖上有它自己的規矩,與朝廷無關。”廖紅葉解釋道。
“普天之下莫非王土,江湖理應在朝廷管轄範圍之下。”連慧宇恨不能明白,江湖為什麼要與朝廷分的這麼清楚,難道江湖上的人就不是大宇人,就可以不理不顧律法規章?
廖紅葉看向他,道:“你雖有心要管理,但是,江湖人可沒那麼好的服從性。”
連慧宇道:“管理并不是要限制他們的自由,而是讓他們依規矩辦事,按律法做人。一切以律法為準,而不是以武功高低為準。”
廖紅葉搖頭,“江湖之所以是江湖,那便是以武功高低為準。弱肉強食、優勝劣汰,是人們喜愛江湖的根本所在。你想動其根本,很難。”
連慧宇知道很難,但他不想再看到你殺我、我便殺你這樣的私相報複繼續存在。當初符缇之事,若是得到朝廷的審判,符缇必定能夠沉冤得雪,不會被害。
江湖人自以為的快意恩仇,其實大都是恃強淩弱、利己自私。不過這都是後話,如今最重要的是找到朱宣章。
連慧宇問段玉成,“如果要找朱宣章,是去娛樂場找嗎?”
段玉成點頭道:“不錯,娛樂場裡消息多,而且牢獄也多,也許朱宣章就被關在那些牢獄裡面。”
連慧宇問道:“娛樂場怎麼會有牢獄?”
段玉成解釋道:“那是每間客棧、酒館自設的,這裡經常有人醉酒鬧事,那些老闆就會把鬧事的人關到牢獄裡去,等他們酒醒了,将賠款給了再放出來。”
連慧宇了然,“這便是小衙門啊。”
“哈哈……你這麼說也沒錯。”段玉成說道。
“那這裡的老闆武功都得很厲害,不然,怎麼打得過醉酒的人。”廖紅葉道。
“也不一定。”段玉成解釋道:“這裡的每間店鋪都會有迷魂散,隻要把鬧事的人迷暈,就可以關進牢獄裡了,不需要多高的武功。”
“那我們走吧,去娛樂場。”連慧宇剛要走,段玉成攔住了他。
“等一下。”段玉成說道:“我覺得,我們應該分兩路尋找,這樣比較快。我們一隊人去娛樂場,一隊人去菜場。”
連慧宇疑惑地看着他,“為什麼是菜場?”
段玉成警惕得看了眼周圍,見沒陌生人靠近,這才小聲說道:“菜場賣菜,但不一定是我們日常吃的那些正常菜,也會有一些特殊的菜。”
“特殊的菜?什麼特殊的菜?”
“就是……就是……”段玉成支支吾吾。
連慧宇從他暗示的眼神裡忽然明白了什麼,他想起戰亂之年,饑荒橫行,他曾聽說過有人易子而食。
人肉,便是特殊的菜!
連慧宇瞪大眼睛,不敢相信,道:“不會吧,如今已非饑荒之年,豈還會有人吃人……”
話沒說完,廖紅葉一把捂住了他的嘴巴,朝他搖頭,示意他不要把人肉二字說出口。
看來,廖紅葉也明白了什麼是特殊的菜。
廖紅葉道:“既然如此,那我便和連公子、孫公子一隊,前往菜場找人,勞煩段兄弟帶着我的兩個徒弟,前往娛樂場找人。”
連慧宇明白,廖紅葉丢下自己的兩個徒弟跟段玉成一隊,是為了保護連慧宇。但是連慧宇并不同意廖紅葉的分組,道:“哪有師父不跟徒弟一隊的,這樣吧,我和興雲、段兄弟一隊去菜場找人,你帶着你的兩個徒弟去娛樂場找人,我們午時在這裡集合。”
“可是,你和孫公子武功不好,若是出了事怎麼辦?”
“放心,有我呢,必定不會讓連公子和孫公子出事。”段玉成看樣子挺贊同連慧宇的分組。
段玉成越是想跟連慧宇一隊,廖紅葉越是擔心,畢竟段玉成的武功比連慧宇和孫興雲加起來都高,而且高不少。如果段玉成有什麼圖謀,那麼菜場之路對連慧宇來說,就是受難之路,甚至是死亡之路。
連慧宇看起來并不擔心害怕段玉成,笑嘻嘻地拍着段玉成的肩膀,道:“我和興雲都沒什麼功夫,這一路得辛苦你了。”
段玉成握拳行禮道:“放心吧,我一定不會讓我們出事的。”
連慧宇點點頭,然後衆人便分為兩隊分别前往菜場和娛樂場。